Колониальный рефлекс

– Кай заупрямился. Он был старше, умнее… Мы смотрели ему в рот. Но в тот момент он неожиданно решил, что небезопасно плыть во внешний мир. Мы долго спорили, мы же всего лишь подростки, которые хотели жить. Нам было страшно. Все вокруг, те кого мы знали и любили, умерли или стали монстрами, – она развела руками. – Он был по-своему прав, и мы сдались, согласились с ним. Кай убедил нас, что надо выдержать инкубационный период. Мы вернулись в укрытие, а на следующий день станция полыхнула. Ни одной лодки не осталось. Эр сразу заподозрил Кая. Надо было послушать его еще тогда, когда он рассказал про странность, произошедшую во время их вылазки к спасателям. Они наткнулись на одного из них, Эр уже собирался обнаружить себя, но Кай удержал его, а через минуту на человека напали диплоки. Эру показалось странным поведение Кая. Будто он предчувствовал нападение. Но почему тогда не предупредил жертву?! Мы долго обсуждали это происшествие и решили, что впечатления навеяны воображением Эра после перенесенных потрясений. Но когда мы обследовали останки катеров, по множественным очагам возгорания стало ясно, что здесь потрудился человек. А я… я видела возвращение Кая под утро. Сначала я не придала этому значение, как и его изможденному виду. Но в тот момент все встало на свои места. Я была в отчаянии! Ведь последняя надежда, покинуть этот остров, оказалась похоронена. Похоронена из-за предательства друга. Я так рассвирепела, что кинула обвинения Каю в лицо, а он… он не стал отрицать. Тогда Эр, всегда такой спокойный и рассудительный, бросился на него. Завязалась драка. Вечер клонился к ночи, времени, когда на охоту выходят диплоки. Необходимо было вернуться в убежище. Я пыталась их остановить, но они продолжали наносить друг другу удары, игнорируя мои крики. Потом оба покатились вниз со скалы. Эр ударился головой, и раздался ужасный омерзительный хруст, воспоминания о котором будут преследовать меня всю жизнь. Кровь заливала скалу под ним, и было понятно, что он мертв. Внезапно отовсюду стали выходить диплоки. Впервые я видела такое большое их скопление. И самое странное, что они не кидались друг на друга. Диплоки все еще выглядели как люди, но на лицах их застыли бессмысленные выражения. Они смотрели на с трудом поднимающегося Кая, обступая со всех сторон, но не приближались к нему. Эта сцена ввергла меня в не меньший ужас, чем предыдущая. Кай, безрезультатно пытавшийся нащупать пульс Эра, наконец посмотрел на меня, отыскав взглядом. Диплоки тоже стали поворачиваться ко мне один за другим. Это был тот еще страшный момент. Я не понимала, что происходит, но паника нарастала, окуная меня в состояние первобытного ужаса. «Только не беги», прохрипел мне Кай, протянув руку. Его слова сняли оцепенение, сковавшее тело, и я рванула оттуда, с ужасом вслушиваясь в топот десяток пар ног за собой. Я бежала так быстро, как не бегала ни разу в жизни. Кай следовал за мной среди диплоков. Я не могла поверить в реальность происходящего. Мой друг, я доверяла ему безоговорочно, предал нас, из-за него умер Эр, а теперь меня преследовала толпа зомби, оторваться от которых не представлялось возможным. Мне показалось тогда, что Кай тоже стал таким же. Решение пришло в одно мгновение. Недалеко от центра водопад спадал на несколько десятков метров вниз, где довольно бурный поток реки несся в сторону моря. Там прыгать опасно, но если попасть между камней, то появится шанс, уйти от погони. Я свернула и направилась в ту сторону. В истерике было тяжело сориентироваться, с какого места совершать прыжок. С самого правого края глубоко… или с левого? До этого я ни разу не прыгала, но ранее примерялась, с интересом рассчитывая возможность такого прыжка. У края обрыва я засомневалась, напугавшись зловещей черноты внизу. Топот нарастал, подгоняя, и я обернулась, все еще надеясь избежать падения с высоты. Кай был там, среди них. «Стой! Просто не шевелись», кричал он мне, чем только придавал сил для совершения прыжка. Не понимаю до сих пор, чего он хотел. Я сказала ему, что ненавижу его, бросила в лицо обвинения в убийстве Эра со всей злостью и бессильным отчаянием, которые клокотали во мне, и, разбежавшись, прыгнула со скалы.

– Почему он с ними? И почему они ему ничего не сделали? Ты уверена, что он не диплок?

– Уверена. Он не потерял способность разговаривать. К тому же за годы наблюдений я поняла, что они его слушают.

– Но почему?

– Я не знаю. Они считают его кем-то вроде предводителя. Но не все. Те, которые тащили тебя сегодня, с ними конфликтуют. Это как два разных племени. И твои приятели жрут человечину. Так что я избавила тебя от присутствия на весьма поганом ужине, – хмыкнула Эм, возвращаясь к своим обычным манерам.

– Ты хочешь сказать, что другие отличаются от них?