Колониальный рефлекс

Я последовала ее примеру, стараясь подражать всем движениям. Силы вернулись ко мне, и я, подгоняемая страхом, бежала, практически наступая ей на пятки. Сумерки застилали небо, Эм чертыхалась, но, как бы мы ни старались, вода опередила нас, заполнив пещеру и преградив путь к надежному убежищу. Девушка тяжело опустилась на камень, еще раз выругавшись, оперлась локтями о колени и уставилась в землю недовольным взглядом.

– Столько лет осторожности!… – злобно выдавила она. – А теперь из-за болтовни мы в опасности!

– Может, нам вернуться и укрыться в доме, – неуверенно предложила я.

– Мы не можем вернуться туда ночью.

– Почему? – удивилась я.

– Если я ошибусь, в лучшем случае, нас обнаружат колонисты, в худшем, мы подорвемся на мине.

– Хочешь сказать, что только-что водила меня по заминированному полю? – ужаснулась я.

– Как думаешь, для кого оставили такой привлекательный кусочек сладкого оазиса на острове смерти? – ехидно бросила Эм.

– Люди из колонии? Но зачем?… Чтобы убить диплоков? – предположила я.

– Скорее, чтобы избавиться от возможных непрошенных гостей или поймать сбежавшего заключенного. Разве сможет кто-нибудь пройти мимо такого места.

– Но ведь ты так спокойно передвигалась там!

– Не забывай, я здесь четырнадцать лет и хорошо изучила остров. Когда они обустраивались, никто даже не заметил, что я наблюдала за всеми их действиями, начиная со службы зачистки. Эти люди точно знали, что есть опасность бактериологического заражения, поэтому работали в костюмах и опрыскивали здесь все каким-то веществом. Думаю, оно стерилизует или, может, нейтрализует действие вируса. Я чуть не сдохла от этого дерьма, которым тогда пропиталось все вокруг. Ведь мне-то никто не подумал захватить костюмчик. Почему, как ты думаешь, они сравняли с землей все строения, кроме этого уголка острова? Затем установили камеры, датчики и растяжки на пути к домам. Здесь я и выловила своего предыдущего приятеля. А теперь хватит разговоров. В последнее время диплоки активировались, поэтому мы должны пробраться в бункер до наступления ночи.

– Но как?

– Есть еще проход со стороны шахты. Тот самый, через который мы зашли, когда только встретились.

– Шахты? Где живут диплоки?

– Струсила? – хмыкнула девушка.

– Да я просто в ужасе, – подтвердила я.

– На самом деле, в ночное время я стараюсь не высовываться, потому что их активность, и, как следствие, численность в этот период суток возрастает.

Меня передернуло.

– Может, дождемся наступления утра где-нибудь в пещере? – меня перекосило от жалобных ноток в своем голосе.

– На улице опаснее. Помимо диплоков и колонистов, существуют еще и животные, обитающие на острове. Ты не заметила, что поселение было обнесено мощным забором? Поверь мне, тебе не захочется встретиться с обитателями местной фауны, – последние слова она договаривала уже удаляясь.

Я вскочила и кинулась за ней, непроизвольно исследуя взглядом окрестности на предмет заявленных опасностей.

– Что это за обитатели? – нервно спросила я и бессознательно повела плечами, почувствовав дрожь.

– Меньше знаешь, крепче спишь.

– Почему ты днем об этом не рассказывала?

– Как большинство всякой дряни, самая мерзкая выбирается из норы ночью. А теперь заткнись, если не хочешь, чтобы сюда сбежались толпы диплоков.

Некоторое время мы шли вдоль скалы. Затем свернули в углубление. Эм ловко подтянулась и пролезла в отверстие с виду природного происхождения. Я повторила ее действия, втискивая тело в дыру. Темнота сделала меня уязвимой, а шорох справа практически вверг в панику. В мои руки толкнулось что-то холодное и гладкое.

– Надевай, – шепнула Эм.

Я выполнила ее команду и почувствовала, как оцепенение спадает, оставляя только напряжение, натягивающее каждый мускул в теле для полной готовности отразить атаку.

– Эм, нет ли у тебя запасного оружия для меня? – с надеждой тихо спросила я.

– Ви, – она осуждающе цокнула, – понимаю, ты привыкла, что я спасаю тебя, но запомни, на этом острове срок жизни безоружного гораздо короче среднестатистического.

Послышался лязг металла о металл, и Эм осторожно вытянула из-за спины одну из катан. Она протянула ее мне:

– Примерно представляешь, как ей работать?

– Примерно, – я кивнула и взяла оружие.

Мне было стыдно спрашивать, куда я могу деть произведение боевого искусства, пока оно не понадобится, поэтому понесла его в руке. Благо, катана была закрыта насадкой и в случае падения не разделит мое тело на части.

– Осторожнее с ней. Работа восемнадцатого века, – буркнула она, удаляясь и разворачивая на ходу пергамент.

После очередного поворота на нашем пути Эм вновь остановилась, внимательно изучая карту. Я тоже пристроилась рядом, пытаясь вникнуть в маршрут.

– Мы здесь, – сжалилась она, ткнув пальцем в разлинованную чертежами бумагу. – Сюда мы должны прийти.

– Здесь же тупик, – не поняла я, стараясь отыскать вход в бункер.