Колодец

— Это ваше «Око»… Что оно могло делать? Наверное, что-то особенное и очень важное?

Коцитанин пошевелился, чтобы размять затекшие мышцы.

— С помощью «Ока» стало возможным перейти на иной уровень существования. Назовем его параллельным измерением. Это позволяло одержать победу над ограничениями, налагаемыми на живые организмы пространством и временем в их привычном понимании. Прохождение сквозь «Око» лишало индивидуума его телесной оболочки, оставляя только духовную сущность. В то же время материальная субстанция оставалась закодированной внутри перешедшего через барьер, наподобие того, как сохраняются, к примеру, засушенные овощи и фрукты. Процесс был быстрым, безболезненным и открывал перед любым желающим сияющие просторы, прежде недоступные воображению.

— О чем он говорит? — спросил Лоу, полуобняв девушку за плечи.

— Пока не могу сказать точно. Сама не понимаю. Слова все знакомые, но в итоге получается нечто заумное. По-моему, он рассказывает, как они научились переходить в другое измерение. — Она тут же задала Создателю парочку уточняющих вопросов.

— Для общего понимания происшедшего данного тобой толкования вполне достаточно, маленькая землянка. В параллельном измерении отсутствуют любые признаки материального мира. Остаются лишь мысли, эмоции, духовность. Можно сказать, что при прохождении сквозь «Око» мыслящее существо превращается в свое концептуальное отображение. Получаются своего рода эфирные создания, полностью сохраняющие собственную индивидуальность, память, чувства, обладающие способностью воспринять великое множество явлений и процессов, в том числе относящихся к материальному миру, но начисто лишенные возможности взаимодействия с ним на физическом уровне. Для них не существует препятствий и расстояний внутри нашей Солнечной системы, хотя другие миры Вселенной им все же недоступны. — Теперь коцитанин чаще прибегал к жестикуляции и чем-то напоминал Лоу балетного танцора — несмотря на массивное тело, он обладал врожденной грацией и изяществом движений. — Процесс перехода был не просто метаморфозой, но радикальной сменой уровня существования. В отсутствии бренной плоти смерть превращалась в отвлеченное философское понятие.

Постепенно все большее количество моих соотечественников выбирало трансформацию. Они видели в ней качественный скачок на высший уровень по сравнению с уже имеющимся. Сначала желающие исчислялись десятками, потом тысячами, а под конец их число превышало миллионы. Процедура перехода через «Око» выглядела столь же простой, сколь невообразимо сложной была сущность составляющих ее микропроцессов. Один за одним мои соотечественники уходили в иную реальность, и я начал испытывать острое беспокойство. В своей тревоге я не был одинок, но я единственный, как автор проекта, мог предвидеть грядущие последствия.

— Значит, вы все-таки знали об опасности? — тихо спросила Мэгги.

— Опасность? Какая может быть опасность в переходе на иной — высший — уровень существования? В нематериальной среде нет риска погибнуть или получить увечье. Там отсутствуют физическая боль и страх за свою жизнь. Теоретически этот переход был переходом к бессмертию. Точнее сказать, к вечному неумиранию, поскольку назвать жизнью пребывание в бесплотном состоянии у меня не поворачивается язык.

Я пытался предупредить тех, кто еще колебался, уговорить их не спешить покидать тот мир, в котором они родились и выросли. Но мои предупреждения и уговоры тонули в вихре блаженства и экстаза, проецируемого теми, кто уже оказался по ту сторону барьера.

Эмоции — единственный способ сообщения между двумя измерениями. Никакой другой контакт, в том числе телепатический, невозможен. Польщенные соблазном разделить счастье ушедших, мои собратья толпами проходили через конвертер «Ока» и навсегда покидали этот мир. Каждый жаждал поскорее приобщиться к райскому блаженству.

Я ничего не мог поделать. Меня, Создателя, которого прежде повсеместно превозносили и чтили, стали считать отверженным. Хуже того — надо мной стали смеяться и издеваться. Я ушел в себя, погрузился в размышления, затворился от мира. А в это время в очередь к конвертеру выстраивались новые десятки и сотни тысяч жаждущих неизведанных ощущений.

Я был ученым и привык с подозрением относиться к слишком легким и очевидным ответам на вопросы. Решение любой сложной проблемы должно быть вымучено и выстрадано. А «Око» представляло собой торный путь к счастью без обычных ухабов и терниев, что само по себе выглядело ненормальным. Я не знал, за что зацепиться, но интуитивно чувствовал, что в обретенном бессмертии таится какой-то подвох. Как я уже говорил, одно дело вечно жить, и совсем другое — вечно не умирать. А я вовсе не был уверен, что существование в форме бестелесного сгустка сознания можно считать жизнью. С другой стороны, у меня не было доказательств, и получить их я мог, только проделав тот же путь.

— И вы его проделали? — выдохнула потрясенная Мэгги.