Когда завтра настанет вновь

– Даже получил спортивную стипендию. Послужила неплохим подспорьем, чтобы закончить университет.

Ладно, это объясняло фигуру Аквамена.

– И какой у тебя диплом?

– Я юридический психолог.

…так он и правда психолог.

Если прибавить к этому его дар – ясно теперь, почему Питер Джекевэй считывал меня так легко.

– А юридический психолог – это…

– Я собирался изучать заключённых. Помогать с допросами. Составлять профайлы убийц. В конце концов, дар к этому располагает.

– И почему ты не работаешь по специальности? Почему уехал из Ахорка?

– После смерти бабушки я запер дом и отправился в запоздалый gap year[21], который немного затянулся. Мне было невыносимо оставаться в доме, где умерли и она, и мама. – Его плечи едва заметно вздрогнули – так, словно их владельца слегка передёрнуло. – Оба раза я был рядом. Думаю, ты можешь представить, каково эмпату быть рядом с тем, кто испытывает предсмертную агонию. Особенно такому сильному, как я.

Я опустила взгляд, и тёмное чайное зеркальце отразило мои глаза.

Я могла. Удивительно ещё, что Питер при этом работал в хосписе. С другой стороны, смерть близких – совсем не то, что смерть незнакомцев. Он устроился в хоспис ещё прежде, чем выбрал профессию… Скорее всего, надеялся, что его дар сможет помочь этим людям. Только вот реальность оказалась куда прозаичнее – и заставила Питера в итоге поступить на специальность, где можно было помогать людям, не умирая вместе с ними.

– Скажи что-нибудь на психологическом, – нарочито иронично предложила я, уводя разговор от болезненной темы, которую так неосторожно затронула.

– Что миледи предпочитает? – легко согласился Питер. – Выдержку из Фрейда, Адлера, Юнга? Абзац из «Анатомии мотива» Дугласа? Краткое изложение криминально-личностного профилирования?

– А психологический портрет Ликориса составить можешь?

Его ресницы дрогнули – и взгляд, обращённый из-под них на моё лицо, без слов интересовался, зачем мне понадобилось продолжать такой хороший вечер этим.

– Ты же видел его жертву, – неуверенно напомнила я. – И наверняка читал про него.

– Прессе известно о Ликорисе слишком мало, чтобы можно было делать правдоподобные выводы на этой основе.

– Хотя бы предположи.

Он поднёс кружку к губам – судя по движениям, осушив до дна. Наклонился, чтобы аккуратно коснуться керамическим донышком пластиковой тумбочки.

Когда он выпрямился, Питер-весельчак, к которому я успела привыкнуть, уступил место тому Питеру, которого я мельком видела в стычке со стражей. Серьёзному. Расчётливому.

– Нарцисс. Психопат. Неизлечим. Возможно, в детстве мучил мелких животных, – неподвижными глазами изучая изголовье моей кровати, заговорил он отвлечённо, будто читая с бумажки, хранившейся где-то в его голове. – Скорее всего, на место убийства девушки шли с ним добровольно, так что умеет располагать к себе, вызывать доверие и симпатию. Следовательно, хитрый и искусный лжец. Сохраняет спокойствие в экстремальных ситуациях. Преступления тщательно планирует. Осторожен, скрытен, предусмотрителен. Не ведёт переговоры с полицией или прессой и не оповещает никого об убийствах – скорее модель Теда Банди, чем Потрошителя или Зодиака. Однако, похоже, у него нет потребности привлекать к себе внимание.

– Но он обзавёлся «визитной карточкой» в виде пыльцы ликориса, – робко возразила я. – Это само по себе оповещение.

– Ничего точно утверждать не могу, но пыльца может быть просто частью ритуала, в первую очередь важного ему самому. Он педант. – Питер сцепил ладони, рассеянным жестом вертя одним большим пальцем вокруг другого. – Избегает руководящих должностей. Возраст – от двадцати пяти до сорока. Силён, сложён атлетически, раз методом убийства выбрал удушение голыми руками. Может подсознательно стремиться к собственной казни. Рос с властным отцом. Мать занимала в его жизни важное место: с большой вероятностью, расправляясь с жертвами, в своём воображении он убивает её. Поскольку он получает сексуальную разрядку путём насилия, жестокость и любовь для него неразделимы. Едва ли импотент, скорее всего, способен к нормальным половым отношениям, но они не приносят ему должного удовлетворения. Садист: наслаждается, когда пытает жертву, слушает её крики и мольбы о пощаде, видит её боль и страх. Может дегуманизировать жертв, но я ставлю на то, что ему нравится уничтожать именно живую личность, а не бездушную вещь. Может испытывать оргазм в процессе пыток, но пик его удовлетворения, как это обычно бывает у душителей с сексуальными девиациями, приходится на конвульсии задыхающейся жертвы. Нельзя исключать бисексуальность и диссоциативное расстройство идентичности.

– Ладно, – торопливо произнесла я, когда от картинок, рисующихся в воображении, меня начало мутить. – Я поняла, ты умеешь говорить на психологическом.