Когда вдруг решил... что уже... поздно

— Он возвращался, если ты об этом. — Отмахнулась мать как от неприятного факта. — Приехал следующим летом. Как раз к твоему рождению. Ещё пытался уговорить уехать с ним, думал, после родов я смягчилась, стала более податлива.

— А ты?

— А что я? Мне было здесь хорошо. — Невозмутимо заявила она. — И тебе было хорошо. — Проговорила с давлением в словах. — Это сейчас стало тесно и простора захотелось, а так… Очень быстро Петя понял, что решение моё осталось неизменным, но всё же провёл с нами лето. Приехал и на следующее…

— Но в какой-то момент приезжать перестал, не так ли?

— Это я не позволила ему появляться. — Категорично отозвалась мать, и я ахнула, поражаясь твёрдости, казалось бы, хрупкого, как самый нежный цветок, характера. — Ты чувствовала его, Марго. Очень хорошо чувствовала. И устраивала жуткие истерики, когда Пётр уезжал. Я не могла позволить тебе страдать.

— Мама, но это же неправильно…

— Не нужно меня учить! — Поджала она губы. — Он приезжал ещё пару раз, но на глаза не показывался. Наблюдал за тобой со стороны. — Грустно усмехнулась она. — А потом, по-видимому, нашёл занятие поинтереснее. — Проговорила каменным голосом. — Он был женат дважды, дважды разведён. Детей, кроме тебя, у него нет.

— И откуда ты всё это знаешь?

— Иногда он мне пишет. — Нехотя призналась мама. — Очень редко. — Подчеркнула подобный факт. — Рита, если бы ты хоть раз спросила, если бы захотела его видеть… я бы не стала препятствовать. Но ты молчала… впрочем, со временем стал молчать и он. На встрече не настаивал, спрашивал о тебе будто из вежливости. Ты хочешь уехать к нему?

Мама странно прищурилась, резко сменив тему, а я поняла: слёзы сдерживает. А ещё поняла, что она была намного сильнее, чем хотела казаться. Осторожно выдохнув, я неуверенно пожала плечами.

— Я считаю, что Андрей прав и отец сможет дать мне то, что не даст ни один институт. Думаю, попробовать стоит.

— Пожалуй, так. Я не знаю, где Пётр живёт, но у меня есть номер телефона его офиса. Думаю, при желании не составит труда узнать адрес.

— Не составит…

— Марго, детка, я не считаю твоё решение предательством, если ты вдруг об этом сейчас подумала. В конце концов, ты не только моя дочь. Пусть и отец внесёт лепту в твоё воспитание.

— Спасибо, что это сказала. — Проговорила я со значением и мама улыбнулась. Нехотя, вымученно, но улыбнулась.

А потом время понеслось чередой смазанных событий. Экзамены, выпускной, прощание с детством. Андрей стоял на вокзале хмурый и тихий. Всё же происходящее ему принять было нелегко, несмотря на уверенный вроде бы посыл. Он отстранённо улыбался, сжимал в руке небольшую дорожную сумку, осторожно прижимал меня к себе.

— Как приедешь — позвони. Я буду волноваться. — Коснулся губами моего виска. — Я договорился, тебя встретят мои друзья. Квартира готова, устроишься, отдохнёшь. — Тихо бормотал, давая последние наставления. — Если с отцом не прокатит, мало ли что… Я написал тебе адрес и телефон своего крёстного. Он нормальный мужик, примет без лишних вопросов.

— Да ни к чему это… — Попыталась я вяло возразить, но он был непреклонен. Пальцы на моей спине в одно мгновение растеряли чуткость и мягкость, неприятно впивались в кожу, демонстрируя силу и власть.

— Рита, самостоятельность — это, без сомнений, круто. И квартиру оплатить мне проблемы не составит, но дело ведь не в этом. — Андрей в мои глаза посмотрел, внушение делая. — Одной в большом городе очень просто потеряться. И я сейчас не о географии говорю. А так я буду спокоен, ты будешь спокойна. У него большой дом и много дел, даже пересекаться не всегда будете, но сам факт того, что ты не одна…

— Если с отцом не получится, я обязательно твоему крёстному позвоню. — Успокаивающе улыбнулась я и Андрей оттаял. Коснулся моих губ в лёгком поцелуе, щекой к волосам прижался, в понятном желании дольше не отпускать.

Глава 8

В Москве я освоилась быстро. И отдохнула, и документы подать успела в первый же день приезда. Казалось, теперь целый мир мне подвластен! Дышалось легко, азарт будоражил кровь. И тому, что в тот же вечер я стояла у офисного здания в самом центре, удивляться не стоило. На удачу надеяться не стала и решила наверняка узнать, где и когда появится отец. И чтобы встреча выглядела случайной, не хотела. И посмотреть на него со стороны желания не возникло. Я вообще не любила все эти обходные пути. Здесь и сейчас! Здесь и сейчас…

Под банальным предлогом записаться на консультацию, оказалась на нужном этаже, в нужном кабинете. Легко отмахнулась от навязчивого предложения принять помощь одного из специалистов крупной, как оказалось, юридической конторы. Без приглашения вломилась в приёмную большого начальника. Мысленно присвистнула, поражаясь нескромному размаху, и не торопилась покинуть территорию по вежливому и терпеливому, но всё же неприветливому взгляду его секретарши.

— Пётр Васильевич сегодня не принимает. — Сладко вещала она, совершенно забыв предложить мне положенный кофе.

— Но ведь он здесь? — С настойчивостью в голосе в который раз задавала я один и тот же вопрос.