Когда устанет даже смерть

помнил науку Эйнджелы. Да и собственный опыт подсказывал, что подобное внимание в высшей мере подозрительно.

Допустим, Талика симпатизирует репликантам, хоть сержант и не видел к тому оснований. Но почему “корона” идёт

на расход продовольствия и других ресурсов сверх необходимого?

– Прошу прощения, мэм, – осторожно начал сержант. – Но это странно. Армия и так снабжает нас всем необходимым.

Зачем вашему правительству дополнительно тратить ресурсы?

– Вы прибыли защитить нашу планету. Разве этого не достаточно для благодарности?

Голос Талики звучал так удивлённо, будто сержант объявил одну из двух идиллийских лун кусками сыра, приколоченными к небесной тверди.

– А разве бывает благодарность заранее? – отозвался Чимбик. – Прошу прощения, мэм, но я в такое не верю. Мой

опыт говорит обратное.

– Вы будете удивлены, насколько часто ваш прежний опыт окажется бесполезен на Идиллии, – покачала головой

Талика.

– Не думаю, мэм, – возразил Чимбик. – Как раз благодаря идиллийке я его и...

Сообразив, что сболтнул лишнее, он прикусил язык, мысленно отвесив себе подзатыльник. Молодец – сам ругался на

Блайза за длинный язык и тут же распустил сам.

К облегчению Чимбика, вернулись купальщики, прервав разговор. Многие девушки на пляже провожали их

заинтересованными взглядами, смеялись и перешёптывались между собой. Это заставило репликантов напрячься.

Кому нравится быть объектом насмешек? Но Блайз с широкой улыбкой пояснил, что это – одно из проявлений

симпатии со стороны женщин, и настроение бойцов тут же исправилось.

– Мороженое, – лаконично пояснил Чимбик в ответ на вопросительный взгляд Стилета, направленный на контейнер. –

Подарок короны.

Последнюю фразу он произнёс с изрядным сомнением.

– Ваш друг, похоже, не привык к подаркам, – вздохнула Талика.

Чимбик вспомнил единственный подарок, полученный в жизни – коробку пирожных, что принесла ему Эйнджела на

лайнере. Счастливое воспоминание почему-то породило острую тоску в душе сержанта. Солнечный свет словно

померк, превратив день в серую, унылую картину, лишённую красок и жизни.

Наверное, что-то отразилось на его лице. Блайз подошёл к брату и тихо спросил:

– Садж, ты чего?

– Перегрелся, – хмуро отозвался Чимбик, снял броню, отдал Запалу и пошёл к берегу. – Искупаюсь, охлажусь.

Ему вслед растерянно смотрели Талика и Блайз.

Глава 18

Планета Идиллия. Город Эсперо

Чимбик злился. Люди, что сконструировали его и братьев, позаботились об этом. Все негативные чувства репликантов

быстро трансформировались в агрессивность, которая требовала выхода в бою. Но боя не было. Не было даже

противника, на которого можно было стравить переполнявшую сержанта злость. А потому Чимбик сражался с водой.

Он переплыл озеро четыре раза, прежде чем почувствовал, что тоска отступила, скрывшись в тёмном уголке души.

Приятно утомлённый Чимбик выбрался на берег и устроился на лежаке. К братьям уже присоединились вчерашние

знакомцы, и компания разрасталась с пугающей скоростью, вбирая в себя аборигенов и туристов с пляжа.

Сержант нашёл взглядом Блайза. Тот как раз оживлённо болтал с расположившейся неподалеку троицей местных

девиц, явно приглашая тех присоединиться к веселью.

— Хорошо тут, — заметил Диего.

— Да, — согласился Сверчок. – Лучше, чем на Эгиде.

Остальные согласно закивали.

— Вот бы нас тут подольше задержали, — размечтался Запал.

– На пляже? – с ухмылкой осведомился Стилет.

Запал смутился, а вот Блайз за словом в карман не полез.

– Да хоть и на пляже, садж, — с жизнерадостной улыбкой отозвался он. – Классно же: вода, солнце, полно еды под

боком…

– Как командование решит, – вслух сказал Чимбик. — Но согласен с Запалом – на самом деле было бы неплохо

сделать Идиллию нашим ППД.

— ППД? — не поняла Талика. – Что это?

-- Пункт постоянной дислокации, мэм, – пояснил Чимбик.

Порыв ветра принёс слабый, но совершенно неуместный тут запах. Чимбик и ещё пара репликантов озадаченно

принюхались. Любая странность могла означать опасность, и сержант встал и завертел головой, высматривая источник

запаха.

– Животными пахнет, – озвучил Брауни. – Откуда тут звери?

Талика сперва озадаченно свела брови, а затем её лицо разгладилось.

– Тут недалеко контактный зоопарк, на самой границе с семейной зоной, – пояснила она.

– Что такое зоопарк? – спросил Брауни. – И почему он контактный?

– Зоопарк – это место, где можно посмотреть на животных, – пояснила гид. – А в контактном зоопарке их можно

гладить, кормить, а на некоторых даже кататься.

– Зачем? – не понял Чимбик.

– Что “зачем”? – переспросила Талика.

– Зачем трогать животных? И разве гужевой транспорт нужен при наличии высокотехнологичного?

Сама идея содержать животных только ради развлечения казалась сержанту бессмысленной. В упорядоченном мире

репликантов звери были или служебными единицами – как генномодифицированные собаки, или источником