Когда Пора Отступиться

Они подошли к корпусу Олмстед – величественному, заросшему плющом кирпичному зданию с башней с часами. На небольшой парковке рядом со зданием Райли увидела несколько машин, среди которых стоял и побитый пикап марки Форд.

«Кажется, мы на верном пути», – подумала Райли.

Агенты втроём вошли в здание и увидели делового на вид мужчину с бантиком, идущего по коридору.

– Простите, – окликнула его Райли. – Не могли бы вы проводить нас в подвал?

Мужчина выглядел озадаченным, однако, когда Райли показала ему значок, он махнул рукой:

– Налево по коридору, дверь в подвал в самом его конце.

Подойдя к нужной двери, агенты переглянулись. Райли знала, о чём они думают.

Легко будет или трудно?

Райли открыла дверь. Вниз, в сырой и мрачный подвал, вёл ряд ступеней.

– Это ФБР, – крикнула она вниз. – Мы ищем Пайка Тозера!

Никто не ответил.

Но тут включились инстинкты Райли.

Она нутром почувствовала, что он там.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Люси с громко бьющимся сердцем вместе с агентами Пейдж и Джеффрисом стояла наверху лестницы, ведущей в подвал.

«Вот оно», – думала она.

Подозреваемый точно там.

И может быть, это её шанс реабилитироваться за свой вчерашний промах с опросом Пейшенс.

Агент Пейдж снова крикнула вниз:

– Пайк Тозер, вы там? Есть там кто-нибудь?

И снова никакого ответа. Единственным звуком, доносящимся из подвала, было низкое дребезжание котла отопления.

Люси знаком показала коллегам, что пойдёт первой. Она начала вытаскивать пистолет, но агент Пейдж остановила её, тронув за плечо.

«Ей известно что-то такое, чего я не знаю?» – задумалась Люси.

Тогда агент Пейдж сама стала спускаться по лестнице, а агент Джеффрис последовал вплотную за ней.

Держа руку на кобуре, Люси стала спускаться вслед за ними. Огромный котёл занимал большую часть подвала. Внимательно осматриваясь, они стали обходить его.

В дальнем углу подвала они нашли его.

Подозреваемый стоял у открытого щитка и инструментом ковырялся в проводке.

Он был в наушниках.

Люси подавила вздох смущения.

Так вот почему он не отвечал!

Он просто не слышал их криков.

Агент Пейдж только что спасла её от глупой сцены, которая неизменно имела бы место, ворвись она сюда с оружием наперевес.

Агент Пейдж снова и снова восхищала и пугала её. Ещё стоя наверху лестницы, агент Пейдж как-то поняла, что подозреваемый не представляет собой мгновенной опасности. Люси надеялась, что однажды и у неё будет интуиция, как у агента Пейдж. Возможно, на это уйдут годы, но она была полна решимости развить этот навык.

А пока мужчина даже не заметил своей новообретённой компании.

Агент Пейдж громко произнесла его имя, и на этот раз он подпрыгнул от неожиданности. Он неловко потянулся к наушникам и вытащил их из ушей.

Трое агентов достали свои значки, а агент Пейдж сообщила ему, кем они являются.

– В чём, собственно, дело? – спросил мужчина очень скрипучим голосом.

Агент Пейдж показала ему листовку с его портретом.

– Мы разыскиваем этого человека, – сказала она.

Люси переводила взгляд с листовки на мужчину и обратно.

И точно, он был очень похож на портрет: те же растрёпанные волосы, широкое лицо, тёмные глаза. Люси показалось, что его рот отличается от изображённого на рисунке – не такой насмешливый. И нос у него тоже был другим, но ведь это всё мелочи.

«Это он», – решила она.

Мужчина посмотрел на рисунок, от неуверенности у него забегали глаза.

– Да, я видел этот рисунок на корпусе Говард. Не думаю, что я его видел. Если увижу, я непременно позвоню ФБР.

Он снова вернулся к работе – или притворился, подумала Люси.

Агент Джеффрис сказал:

– Нам бы хотелось задать вам несколько вопросов.

Мужчина покачал головой, продолжая ковырять проводку.

– Послушайте, я очень занят, – сказал он. – Можно сделать это позже?

Люси сказала:

– Вам лучше пройти с нами.

Мужчина посмотрел на трёх агентов.

Теперь он выглядел удивлённым.

Но искренни ли его эмоции?

Люси очень сомневалась.

«Скорей всего, это просто страх», – подумала она.

– Одну минуту, – сказал он. – Вы подозреваете меня?

Он повнимательней посмотрел на рисунок.

– Вы серьёзно думаете, что я на него похож? Мне вот так не кажется.

Люси была уверена, что он лжёт. Разве может кто-то посмотреть на рисунок и не увидеть сходства?

Агент Пейдж спросила:

– Не могли бы вы сообщить, где вы находились рано утром в понедельник?

Агент Джеффрис добавил:

– А также рано утром в позапрошлое воскресенье?

Мужчина какое-то время стоял молча, а затем пожал плечами.

– Спал дома, скорей всего, – сказал он.

– Кто-то может это подтвердить? – спросил агент Джеффрис.

Мужчина натянуто улыбнулся.

– Подтвердить что? Что я спал?

Его улыбка стёрлась с лица.

– Кажется, мне лучше обратиться к адвокату, – сказал он.

Люси выступила вперёд.

– Может быть, вам стоит это сделать, – сказала она.

Она как раз открыла рот, чтобы сказать ему, что он арестован, когда агент Пейдж тронула её за рукав. Девушка повернулась и посмотрела на агента Пейдж, которая слегка покачала головой.

Люси не могла поверить собственным глазам.

Неужели они отпустят этого парня?

Агент Пейдж сказала: