Когда Пора Отступиться

– Ну, тогда я и сам посмотрел на рисунок. И тогда я понял, что этот парень выглядит в точности, как лицо на рисунке, и очень похож на описание, которое было приложено. Ну, то есть крупный парень, атлетичный, лохматые волосы. Я выбежал из здания, чтобы получше рассмотреть его, и увидел, как он идёт на стоянку. Он сел в пикап и тут же уехал.

Райли сгорала от нетерпения.

«Пикап!»

По словам Марри, парень, называвший себя Дэйном, говорил, что он водит пикап. Но насколько Райли было известно, эта информация не была обнародована.

Райли почувствовала, что Билл с Люси тоже взволнованны.

– Вы можете описать пикап? – спросил Билл.

– Да, – сказал Кеннет. – То был форд, довольно потрёпанный. Он был очень старый, годов, может быть, 90-х.

Райли поразили такие подробности: кажется, Кеннет оказался лучшим свидетелем, чем она ожидала, судя по его поведению.

– Можете припомнить что-либо ещё? – спросила Люси.

Мальчик сглотнул.

– Это не точно, но…

Он достал сложенный листок бумаги. Дрожащими пальцами он передал его Райли.

– Я записал его, – сказал он.

Райли развернула листок и чуть не охнула от удивления. Это был номер машины.

– Это нам очень поможет, – сказала она Кеннету.

Кеннет нервно переводил глаза с одного агента на другого.

– Вы так считаете? – спросил он. – Я никогда такого раньше не делал…

Он не закончил мысль, но Райли теперь поняла, что его тревожило. Кеннет был не только застенчивым, но и чувствительным, а также очень умным. Он знал, что то, что он делал, было очень серьёзным и важным. Он никогда не старался быть важным, особенно когда дело казалось чего-то настолько ужасного, как убийство. И от этого ему было не по себе.

По опыту Райли, иногда именно такие, как он, оказывались лучшими свидетелями: неуверенные в себе и глубоко озабоченные тем, к чему могут привести их действия.

– Вы всё сделали правильно, – ободрила его Райли.

Райли, Билл и Люси поблагодарили Пайпер и Кеннета, которые сразу же отправились на уроки, а сама Райли сразу же позвонила Сэму Флоресу и продиктовала ему номер машины. Она сказала ему, что, вероятно, это форд-пикап 1990-го года.

– Сколько вам потребуется времени, чтобы выяснить, на кого зарегистрирован пикап? – спросила Райли.

Флорес ответил в своей обычной чудаковатой манере:

– Сорок девять секунд, если вы позволите, – сказал он.

Райли улыбнулась Люси и Биллу.

– Он уже ищет, – сказала она им.

Прошло не больше полминуты, когда Флорес вернулся на линию.

– Грузовик зарегистрирован на человека по имени Пайк Тозер. Он проживает в Вашингтоне, 10-12 по шоссе Бил Вью. По профессии электрик, но, судя по всему, не работает в компании. Вероятно, он просто разнорабочий, который время от времени выполняет небольшие поручения.

Райли повесила трубку и передала Люси и Биллу информацию от Флореса.

– Чего же мы ждём? – спросила Люси. – Поедем прямиком к нему и возьмём его.

Но Райли знала, что это будет бесполезная поездка – Пайк Тозер мог даже не быть дома.

– У меня есть идея получше, – сказала Райли.

Все трое агентов пошли в кабинет декана. У секретаря на лице было написано всё, что она думает о них.

– Декана Отри нет на месте, – сказала она.

Дверь в кабинет была открыта, и Райли видела, что внутри действительно никого нет.

«В кои-то веки она сказала правду», – подумала Райли.

– Ничего страшного, – сказала Райли. – Я уверена, что вы сможете сами нам помочь. Скажите, Колледж Бярс нанимает независимых работников для мелкого ремонта? Например, по части электромонтажа?

Женщина нахмурилась. Мысль о том, чтобы помочь им, была явно ей отвратительна. Райли предположила, что декан Отри распорядился, чтобы она давала ФБР как можно меньше информации.

Тем не менее, женщина ответила:

– Да, наша проводка очень старая. Однажды нам нужно будет переделывать её во всём кампусе, однако пока у нас нет таких средств. Так что мы приглашаем внештатных электриков устранять неисправности.

– Вы нанимали электрика по имени Пайк Тозер? – спросила Райли.

Женщина продолжала молча хмуриться.

Райли сказала нарочито милым тоном:

– Мисс Энгстранд, надеюсь, вас это не слишком затруднит.

Женщина издала низкий звук, похожий на рычание. Очевидно, она правильно поняла Райли: угроза суда всё ещё висела в воздухе. Она взяла телефон и сделала звонок. Райли поняла, что она звонит в отдел техобслуживания.

Она спросила в телефон:

– Нам приходилось нанимать электрика по имени Пайк Тозер?

Какое-то время она слушала, а потом молча повесила трубку.

Она молча уставилась на агентов.

Затем она сказала:

– Мистер Тозер прямо сейчас работает в кампусе. Вы можете найти его в подвале корпуса Олмстед.

– Не могли бы вы быть так любезны, чтобы объяснить нам, где находится данный корпус? – спросила Райли.

Женщина снова прорычала и дала Райли листовку с картой кампуса.

Мгновение спустя Райли, Билл и Люси уже шли в нужном направлении.

Люси чуть не разрывалась на части от возбуждения.

– Это он, – повторяла она. – Печёнкой чую, это он.

Райли радовало то, что Люси перестала хандрить, кроме того, она сама чувствовала надежду.