Когда мы встретимся вновь

Она припала к стакану, словно год не пила. И ведь выпила всё, до дна. Выдохнула, рыча, сморщилась, шарахнула пустым стаканом о столешницу и занюхала рукавом.

Илья всё это переждал молча, сделал ещё один маленький глоток, покатал на языке, оценил вкус напитка и ответил:

— Нет.

Она подошла и словно рухнула в кресло рядом — так стремительно села — словно обвалилась в него.

— Почему?

— Я не хочу от тебя детей. Если тебе нужен донор спермы — купи. Сейчас с этим проблем нет. Ты же не делаешь проблему из того, что не можешь выносить ребёнка сама.

— Это жестоко, — поджала она губы, которые затряслись.

— Плакать бесполезно, Насть. На мне не сошёлся свет клином. А любовь… — он покачал головой. — Тысячи пар живут без любви. Женятся, заводят детей, внуков и остаются вместе до старости. Тысячи людей любят, но не находят взаимности. Увы, мы похожи именно этим. Но когда я говорю «нет», а ты упрямо настаиваешь на своём — это не любовь. Если бы я любил тебя, то согласился бы с любым твоим решением, как бы мне тяжело оно не далось.

— Она тебя бросила, да? — снова подскочила Настя и злорадно засмеялась. — Ну, признайся! Разбила тебе сердце? Выскочила замуж за другого?

— Тебя это не касается, — устало скривился Илья и сам поднял на колени притихшего Жопкинса.

— А знаешь, так тебе и надо! Так ты и сдохнешь один, без семьи, без детей. Никому не нужный. Больной. Слабый. Ж-жалкий, — презрительно выплюнула она, но других слов больше не нашла, схватила своё пальто. — И знаешь, она правильно сделала, что бросила тебя. Но я не хочу твоей смерти. Я надеюсь, ты проживёшь долгую, очень долгую жизнь. А знаешь почему? Я хочу, чтобы каждый день своей убогой скучной жизни ты мучился и сдох в полном одиночестве. На этом всё!

— Настя, — окликнул её Илья, когда она уже поцокала к выходу.

— Что? — развернулась она резко и усмехнулась.

— Ты уволена, — холодно произнёс он. — И вот на этом точно всё.

Илья слышал, как завелась её машина. Как с визгом, прогрёбом развернулась. Сморщился, когда явно обо что-то шарахнулась или сбила, наверное, мусорный бак. И сигнализация пропищала, когда открылись, а потом закрылись въездные ворота.

— Надеюсь, ты мня переживёшь, старина Жопь, — почесал Илья снизу морду уставившегося на него не мигая кота. — Но мой тебе совет: не слушай женщин. Никогда не слушай! Они всегда говорят не то, что думают. И делают не то, что говорят. Вот увидишь, та, что дала тебе эту ужасную кличку, скажет, что это я её неправильно понял.

Он так и поднялся с котом на руках. Потянулся. Расправил плечи.

Включил музыку. Запил виски злополучные таблетки.

И после душа растянулся поперёк кровати да так и уснул, спокойно и безмятежно. Потому что в его жизни всегда была только одна женщина. Всегда только одна. Для другой в ней просто не было места.

Он проснулся утром, получив сообщение:

«Этот абонент снова в сети».

Глава 39. Эрика

Эрика включила телефон и потянулась.

«Ну, полетели!» — глянула на поступающие сообщения. Какие-то незнакомые номера, пропущенные звонки, поздравления от абонентов, которые вспоминают о ней два раза в год: на Новый год и на Пасху. Кто все эти люди?

Она проснулась рано. Не по звонку, не по будильнику, а просто потому, что привыкла в это время вставать. Обычно она уже хлопотала на кухне, когда туда приходила Нина. Но сегодня было так пусто. Так тоскливо без неё.

Эрика проверила что у них есть из еды, пытаясь угадать, что сегодня собирались готовить Нина. Написала список продуктов: купить в больницу, купить домой. Приготовила завтрак. Даже сварила бульон. В суп он превратится, когда Эрика к обеду накидает в него какие-нибудь макаронные «буквы» для детей. А пока налила в контейнер и оставила остужать, чтобы взять сестре.

И в этой суете, когда уже проснулись дети, позавтракали и как обычно занялись своими детскими делами, зазвонил телефон.

— Майк? — удивилась она, глянув на часы. Ещё и восьми нет.

— Простите, что так рано. Надеюсь, не разбудил?

После похода на каток, они ещё вместе с детьми лепили снеговика, но больше с Майком почти не говорили. И когда он попрощался и уехал, Эрика почему-то подумала, что, наверно, он больше и не позвонит, но он удивил.

— Я не знаю насколько это будет удобно, Эрика, могу я заехать? Сейчас?

— Сейчас?! — Эрика снова посмотрела на часы.

— Да, знаю, рано, — улыбнулся он. — Видимо, возрастное. Или ещё не адаптировался в вашем часовом поясе. На самом деле я уже даже приехал. Стою на остановке. Может, выйдете. Я просто детям подарки купил. Так, ничего особенного. Или я могу подняться, если вы мне скажете номер квартиры.

— Тогда поднимайтесь, Майк, — покосилась Эрика в зеркало, выпучив глаза и прикусив губу. И назвав ему номер квартиры, этаж и подъезд, понеслась переодеваться, расчёсываться, красить глаза.

Успела она, конечно, немного. Дверь так и открыла ненакрашенная. Но зато как обрадовались дети!

И тут же побежали распаковывать большие пакеты, что Майк им вручил.