Когда мы были людьми (сборник)

– Ну, маэстро, ты даешь! – пророкотал он своим откуда-то взявшимся басом. И скромно, нарочито потупясь, поцеловал Наташину ручку.

– Мальчики! – Ей не требовалось времени, чтобы освоиться. – Где тут у вас кофе?

И противник всяческой «любови», очернитель липовых, фальшивых женщин Володя Синев как миленький молол в железном цилиндре – ручной мельнице – кофе. Потом он из-за спины, как фокусник, извлек бутылку рижского «Бальзама». Такого еще не было. Володя суетился перед «бабой».

Но Наташа все эти Володины ухищрения сгрудила в кучу и смахнула в помойное ведро.

– Володя, – капризно заявила она, гладя черные волосинки на его руке, – ты, Володя, не в моем вкусе, убирался бы ты, Володя, в кино или во-об-вообще, а, Володя?!

– Из своей квартиры выпирают, – хлопнул глазами Синев, застыл, но потом, ухмыльнувшись, быстренько собрался.

Не успела закрыться дверь, как передо мной уже покачивалась, показывая, что падает, абсолютно голенькая фея. Она, выпятившись, повисла на мне. Русые волосы ее были раскиданы по плечам. Там она оказалась бритой, как татарка. Потом, уже через минуту, волосы были брошены, скорее – уронены на диван, на бархатную подушку. Вот только губы ее никак не менялись, они не хотели превращаться в «гримасу страсти». Наташа все это делала с довольным и умиротворенным видом, как будто ела шоколадные эклеры. Довольно и деловито. И меня чем-то это задело. Я хотел глубокого дыхания, стонов, отталкивания и объятий. Зноя, жара! А это что? Гигиенический секс?!

Я так и спросил:

– Гигиенический секс?

– Й – и – ес! – мелодично пискнула она по-английски и чмокнула мою щеку: – Молчи глупенький, не спугни!

– Кого пугать-то? – прошептал я.

– А вот ее! Тш-тш-тшшш!.. Вот она села, крылышки сложила, тш-тш… И уле-те-ла! Гляди на форточку, сами виноваты, мы ее не закрыли. А теперь я посплю.

И она так же, как и занималась со мной любовью, моментально и чисто, с детской улыбкой на щеке уснула.

Я стал глядеть на нее. Она мне все равно нравилась, несмотря на «гигиенический секс». Я разглядывал ее целый час. И когда Наташа проснулась, я, уже окончательно втюрившийся, прошептал ей в ухо:

– Я тебя люблю!

Она брезгливо отдернулась:

– А я – нет!

– Но мы ведь… – густо покраснел я, опять ничего не соображая.

– Мы только… Мы только с тобой пирожные поглощали и кофе пили, но это не значит, что мы – обжоры и будем это делать всегда. Она улетела. Фю-ить! Занавес опускается, зрители рыдают. Легкий секс – как легкое масло! Маргарин, не больше.

– Кто она?

– Ну, дама, про которую ты сейчас говорил. «Любовь» называется. Любушка выпорхнула в форточку. Это всегда так происходит, посидит, почистит перышки, коготки и – восвояси. Ты неправильно секс назвал: не гигиенический он, а гиенический. Я – гиена, шшш!.. остерегайся! А ты – уж, ужжжасный уж!

На своих пушистых лапах она собралась быстро и одним прыжком сиганула не в фортку, а в дверь.

С гиеной Наташей я встретился через полгода в той же квартире Володи Синева. Она – вот неожиданность – прижималась к нему щекой, терлась, она заглядывала ему в глаза, она вся лучилась, ничуть не фальшивя, ни крохи.

И в этот же вечер Володя, помяв свою коленку, приказал ей, чтобы она забыла дорогу к нему, навсегда выкинула из памяти телефонный номер: «Убирайся!» Он в это время глядел не на скукоженную Наташу, а на меня.

«Вот, маэстро, – торжественно изрек Володя, – моя теория – на практике! Я, используя их же уловки, их же долю женской кокетливости, повернул все дело на свой лад. Не подался всей этой любовной чепухе, сладкому наркозу, гашишу в юбке. В итоге:

– Пускай она поплачет, ей ничего не значит», как писал давненько Эм Ю Лермонтов.

Я кинулся за Наташей, в подъезд.

– Ну, почему ты не он? – Она уткнулась в мой свитер и затряслась, даже зубы цокали: – Почему ты – не он, почему?

– Но я лучше. Я люблю тебя! – Я пытался ей втолковать это.

– Не то, не то, ты мелок, уходи! – разозлилась Наташа. Щеки ее стали горячими и сухими. – Иди туда, уходи!

Я вернулся к Володе Синеву. Он предложил, чтобы уравновеситься, для спокойствия сыграть в шахматы.

– Ты знаешь, – признался он, – я ведь не такой самурай, как ты думаешь, на всякие харакири не способен. Да и губить чужую душу не очень-то любо. Этот спектакль я для тебя устроил. Мне Наташа нравится, но я-то знаю, что пройдет месяц, и она мне жутко опостылит. Лучше лакомство убрать, когда ты только наполовину насладился.

Я ничего не понимал, пошел традиционным ходом Е-2 – Е-4. Хотелось подумать над Володиными словами. Впрочем, что думать, тогда я Владимиру Синеву проиграл, потому что в голове стоял вязкий туман. В тумане отстаивалась обида на экстремальную неверную Наташу и верного приятеля Володю Синева.

Тогда проиграл. Банзай, самурай! Крах этот, как потом оказалось, был моим последним шахматным крахом.

Я не знаю, что со мной случилось с тех пор, повелись чудеса в решете. Короче говоря, стала воочию исполняться то ли песенка, то ли поговорка: «Не везет в картах – повезет в любви». Мне, напротив, не везло в любви, повезло в шахматах.