Когда кругом обман

– Недостаточно, чтобы продвинуться. Агент Варгас нашла визитку флориста, на которой, возможно, есть образец почерка убийцы. Но на ней кроме отпечатков флористки и Варгас только часть отпечатка, по которому мы ничего не можем определить. Варгас тратит там силы впустую, и мы, наверное, скоро вернём её.

Мередит откинулся в кресле.

– Кроме того, – сказал он, – местные полицейские неплохо справляются сами, и если появятся новые зацепки в Ридспорте, они нас известят. Убийца, скорей всего, уже совсем в другом районе. К сожалению, мы можем не узнать, где именно, пока он не нанесёт очередной удар.

Райли почувствовала, что на неё навалилась странная грусть.

Она попробовала возражать:

– Но, сэр…

– У вас отпуск, агент Пейдж. Считайте это приказом.

Мередит наклонился вперёд и с заботой посмотрел на Райли.

– У тебя есть дочь, которая сейчас нуждается в твоём внимании, – сказал он. – Я видел, что она в комнате отдыха – вот, где ты сейчас должна быть.

Райли снова поблагодарила Мередита и вышла из офиса. Она пошла прямиком в комнату отдыха, где нашла Эприл, стискивающую картонный стаканчик из-под кофе и глядящую в пустоту. У Райли сердце сжалось от тоски.

Она села рядом с дочерью и взяла её за руку.

– Мне так жаль, – сказала она раз уже в тысячный.

Эприл тяжело сглотнула и сказала:

– Он сказал, я убийца.

Райли сильно сжала руку дочери.

– Он убийца, – твёрдо сказала она. – И мы его уничтожили. Мы вдвоём. Ты меня отлично прикрывала. Я этого никогда не забуду.

По щеке Эприл скатилась слеза.

– Не оставляй меня с папой сегодня, – попросила она. – Не оставляй меня там больше никогда.

Райли была поражена, что Эприл думала об этом сейчас. Но поразмыслив, она поняла, что это нормально. Она позвонила Райану, пока они добирались до Квантико, и рассказала ему, что произошло, опустив мучительные детали. Сначала он был в шоке, потом в его голосе прозвучало облегчение, а потом и отсутствие интереса.

Нет, Райан точно не тот, в ком сейчас нуждается Эприл.

– Давай просто поедем домой, – сказала Райли.

– Нет, – охнула Эприл. – Ещё рано. И не туда.

Райли отлично понимала и эту реакцию. Для них обеих дом был связан с преследованием Петерсона. Райли тоже не очень-то туда рвалась. Она поняла, что сейчас самое время обсудить то, о чём она размышляла уже давно.

– Эприл, я подумываю о переезде, – сказала она.

Эприл с внезапным интересом подняла на неё глаза.

Райли продолжила:

– Думаю, что я могу позволить себе купить таунхаус в Фредриксбурге. Там мы не будем жить в таком уединении. И тебе будет ближе до школы и друзей.

Она видела, что Эприл немного расслабилась всем телом.

– И ещё я думала, что, может быть, Габриэлла согласится жить с нами. Я ещё не спрашивала её.

Эприл улыбнулась. Райли показалось, что она уже очень давно не видела этой улыбки.

– Я спрошу её, – сказала Эприл. – Она согласится, я знаю.

Райли сжала руку дочери и тоже улыбнулась. Её захлестнуло облегчение, что, возможно, она нашла правильное решение хотя бы одной давней проблемы. И поскольку она в отпуске, они с Эприл могут провести вместе побольше времени. Вот только где? Они обе вымотаны и нуждаются в передышке.

Тут ей пришла мысль.

– Эприл, – выпалила она, – поехали в Нью-Йорк. Отдохнём несколько дней.

Лицо Эприл засветилось ещё больше.

– Правда? Нью-Йорк? Ты серьёзно?

– Да, прямо сейчас. Билл отвезёт нас в аэропорт. Не надо возвращаться домой. Просто поехали.

– Но что мне надеть? – воскликнула Эприл, глядя на джинсы и футболку, которые ей одолжила Эмили Крейтон.

Райли радостно рассмеялась на такие типично подростковые вопросы.

– Не беспокойся по поводу одежды, – сказала она. – Купим всё, что нам нужно, там. Побудем немного транжирами – поселимся в хорошем отеле, сходим на какие-нибудь представления…

– Но у нас точно есть на это деньги? – спросила Эприл.

Райли пожала плечами.

– Будем считать, что мы отдыхаем за все те отпуска, которых у нас не было. Выпотрошим мой счёт. Мы это заслужили.

Эприл громко засмеялась.

– Звучит круто, мам!

Смех Эприл был самым приятным звуком, который Райли только могла надеяться услышать.

* * *

Позднее тем же днём Райли и Эприл вышли из такси перед своим отелем на Манхэттене. На лице Эприл было написано полнейшее изумление, когда она смотрела на бурлящий трафик, на небоскрёбы. Райли было приятно видеть такое выражение лица дочери.

– О, мама, – сказала Эприл. – Но с чего нам начать?

Райли рассмеялась.

– Сначала самое необходимое, – сказала она. – Думаю, нам надо серьёзно закупиться одеждой. Или ты хочешь сначала посмотреть на нашу комнату?

– Может сначала по магазинам? – умоляюще сказала Эприл. – В этой одежде, что дала Эмили, я чувствую себя неловко.

– Дай-ка подумать, – сказала Райли. – Я уже так давно здесь не была.

Отель располагался буквально в нескольких кварталах к югу от Центрального парка. Райли повела Эприл по Седьмой Авеню к Таймс-сквер. Она помнила пару магазинов в центре, в которых цены не были заоблачными.