Кодекс калибра .45

Первые три дня я знакомился с работой ресторана и обслуживающим персоналом. Дел было столько много, что приходя на работу, я просто не знал, за что хвататься в первую очередь. Рабочий день у меня теперь длился по двенадцать-четырнадцать часов. Хуже всего было то, что опираться на кого-либо из работников ресторана у меня не было возможности, так как бывший управляющий, Тони Качино, исчез, украв из кассы ресторана деньги, а также несколько ящиков виски и шампанского. Еще около десятка ящиков со спиртным исчезли вместе с барменом-итальянцем. В довершение всего в ресторан толпами повалили посетители, привлеченные передовицами газет, которые столь красочно описали кровавую разборку. Таким образом, на какое-то время «Золотой павлин» стал городской достопримечательностью, которую старались посетить не только местные жители, но и приезжие. Мне приходилось крутиться как заведенному, пытаясь наладить работу. Закупка и качество продуктов, ассортимент блюд, эстрадная программа — все это стало не столько моей работой, сколько ежедневной головной болью. У меня теперь даже не было времени сходить в тир, не говоря уже про свободное время. Вместо этого я подписывал счета, вел переговоры с поставщиками продуктов, пробовал новые блюда, присутствовал при просмотре номеров новой программы. Первое время я проклинал все и всех, но прошло некоторое время, и мне даже стало нравиться то, чем приходилось заниматься.

Когда спустя четыре месяца меня перевели на игорный бизнес, я даже немного расстроился. Теперь сферой моей деятельности стали букмекеры, подпольные казино, боксерские поединки, собачьи бега. Я отвечал за сбор денег, за разрешение конфликтов, взятки полиции и сбор информации, которая могла принести прибыль. Под моим началом теперь находилась целая команда — одиннадцать парней. Новая работа не только подняла меня на следующую ступеньку в карьерной лестнице, но и дала более широкий доступ к информации. Проанализировав накопленный материал, я решил поговорить с Вайссом. Пригласив в ресторан, я задал ему давно интересующий меня вопрос:

— Хайми, почему мы привозим виски, но не производим его, как это делают наши конкуренты? Мы же на этом теряем кучу денег!

— Я не раз говорил с Дэнни на эту тему, но тот каждый раз отмахивается. Говорит: зачем нам лишние проблемы. Ты почему этим заинтересовался? Поступило предложение?

— Нет. Предложения не было. Просто обидно. Все кругом этим занимаются, а мы нет. Да и какие могут быть проблемы, если можно производить алкоголь на законной основе!

— На законной основе?! Ты что, нашел возможность отменить восемнадцатую поправку?!

— В ней ничего не говорится о запрещении изготовления спирта для медицинских целей. Мы можем законно приобрести спиртовой завод и получить лицензию на изготовление медицинского спирта.

— Ты уверен в этом?!

— Я показал документы нашему юристу, и тот сделал такое же заключение.

— Хорошо! Часть спирта мы пустим на изготовление виски, но все равно нам придется большую часть сдавать аптечному управлению для изготовления лекарств или продавать аптекам. Иначе с нас не слезут все эти анти-алкогольные комиссии. Как говорит Дэнни: это и будут большие проблемы.

— Не торопись, Хайми. Как ты думаешь, что будет, если мы создадим аптечную компанию и будем продавать спирт сами себе.

— Сами производим и сами у себя покупаем! Здорово! Ха-ха-ха!!

— Приобретем несколько аптек и будем продавать спирт посетителям, у которых есть рецепт.

— Точно! В них же будем продавать виски проверенным клиентам. А если поговорить с владельцами других аптек… Ха! У тебя голова варит, Дик! Сегодня же поговорю с Дэнни!

На этот раз Хайми удалось его уговорить, после чего мне поручили заняться претворением этой идеи в жизнь. Спустя некоторое время я нашел небольшой заводик по производству медицинского спирта, который был закрыт после принятия 18-й поправки к конституции. Он находился в Сисеро, небольшом городке, расположенным рядом с Чикаго. Его владелец, пожилой человек, решил, что закрыть завод будет проще, чем тратить силы на переоформление лицензии, и уехал к сыну в Нью-Йорк. Я сел на поезд. Приехав в Нью-Йорк, я узнал, что хозяина завода уже нет в живых, но есть сын, который является прямым наследником. Когда тот узнал, что на старую рухлядь есть покупатель, он ухватился за мое предложение обеими руками. Получив нужные бумаги, я развернул бурную деятельность, и спустя два месяца заводик был готов к выпуску продукции. К этому времени через ряд подставных лиц была получена лицензия на аптечную деятельность. Последними штрихами был запуск подпольной литографии, где начали изготавливать фальшивые этикетки и контракт со стекольной фабрикой, на которой стали производить бутылки в соответствии с этикетками.