Код лихорадки

Сзади послышался стук маленьких металлических ножек, и он понял, что это такое. Камеры-жуки, которые теперь были разбросаны по всему комплексу, готовые записывать все, что происходило во время испытаний. Он собирался игнорировать эту тварь, пока она не прыгнула ему на ногу и не поползла вверх по телу.

— Аааа! — он взвизгнул и подпрыгнул в воздух, извиваясь, пытаясь дотянуться до спины, чтобы отмахнуться от твари. Он закружился по кругу, когда тварь прошлась по его одежде, упираясь в кожу своими острыми лапками. Она добралась до его шеи и вцепилась в нее, впиваясь до боли.

«Ты опять что-то говорил? — спросила Тереза. Он чувствовал каждый кусочек ее злого ликования. — Ты устроил хороший танец. Не волнуйся, я все записала и готова показать Ньюту и всем остальным, когда мы соберемся в следующий раз».

— Не смешно! — он громко закричал. Лезвие жука ударило его в голову, прямо в ухо, в то место, которое болело как сумасшедшее. Томас наконец ухватился за металлическое тело и отшвырнул тварь. Она приземлилась на ноги и помчалась прочь, исчезая в плюще стены справа от него.

«Ты победила, — сказал он. — Я уже иду». Он старался не улыбаться, но ничего не мог с собой поделать.

«В следующий раз я пошлю Гривера, — ответила она. — Или еще хуже — Рэндалла».

Он засмеялся, и она тоже, это одна из тех вещей, которые он знал и чувствовал, но не понимал, как.

«Ладно, я здесь», — сказал он. Он дошел до конца коридора, который примерно на двадцать футов обрывался к выкрашенному в черный цвет полу. Это была одна из тех странных областей внутри лабиринта, где технология оптической иллюзии еще не была завершена, заставляя тебя думать, что ты сошел с ума. Когда он поднял глаза, то увидел прекрасное небо. Когда он посмотрел вниз, за край утеса, он увидел черный пол, который вел к черной стене, краю пещеры лабиринта. Но прямо по курсу небо и стена не совсем совпадали — граница между ними колебалась то тут, то там, смешиваясь и расплываясь, смешиваясь и кружась. От этого у него кружилась голова и тошнило.

«Ты видишь люк Гриверов?» — спросила Тереза.

Он закрыл глаза, чтобы не дать животу закружиться, но снова открыл их. Где-то в середине этого сумасшедшего калейдоскопа иллюзий и реального мира, смешивающихся вместе, он увидел шахту, возвышающуюся над полом внизу, с открытым кругом наверху. Это была дыра, через которую Гриверы должны были войти и выйти из лабиринта.

«Я вижу его, — ответил он Терезе, — но он то появляется, то исчезает из-за иллюзии. Меня сейчас стошнит».

Она не ответила даже намеком на сочувствие.

«Дайте мне знать, когда он полностью исчезнет».

Он смотрел, прищурившись, надеясь, что это поможет его желудку. Изображение перед ним замерцало, потеряло фокус, подпрыгнуло, затем снова замерцало. Но вскоре шахта входа Гриверов исчезла из его поля зрения, и пока он не смотрел вниз, перед ним открывалась иллюзия бесконечного синего неба. Теперь, вместо головокружения, он ощутил непреодолимое головокружение, почти как при падении. Он сделал шаг назад.

«Это сработало! — крикнул он. — Выглядит отлично!»

Она издала громкий вопль, который он почувствовал до самых костей. Они работали над этой секцией в течение месяца, и теперь они были так близки.

«Хорошая работа, — сказал он. — Серьезно. Что бы эти люди делали без нас?»

«Им понадобилось бы еще по меньшей мере несколько лет».

Томас уставился на открывшуюся перед ним панораму, не веря тому, насколько реалистичной она выглядела. Как будто коридор лабиринта заканчивался утесом на краю света, на краю существования.

«Интересно, кто первый увидит Гривера, — сказал он. — Будут ли они гадить в штаны? Стоит ли на это ставить?»

Он был удивлен мрачным тоном, который вернулся к нему. И тем более словам.

«И кто умрет первым?»

«Они не позволят этому зайти так далеко, — ответил Томас. — Такого не может быть».

Тереза прервала их связь, не ответив.

Глава 30 229.06.12 | 10:03

Томас не мог поверить людям, сидевшим вокруг стола. Каждый важная персона, о которой он знал или слышал, и еще кое-кто. Мозгачи, врачи, техники. Рэндалл, Рамирес и Ливитт. Доктор Пейдж сидела рядом с Томасом и Терезой. Канцлер Кевин Андерсон во главе стола, рядом с ним Кэти Маквой. В комнате было только два других подростка — Эрис и Рейчел. Хотя они никогда не встречались, Томас точно знал, кто они такие.