Кочующий портал

Горожане дрались отчаянно, но силы были неравны. Уже через пять минут дружинники начали оттеснять толпу от лобного места. Казалось, исход боя предрешен, но в этот момент из-за домов послышался стук копыт. Площадь заполнили всадники. На попонах их лошадей красовались гербы – такие же, как на перстне королевы-бабушки. Армия врезалась в толпу, сметая удирающих дружинников. Бунт развивался с такой скоростью, что Женька едва успевала фиксировать события. Прямо перед ее носом взвился круп лошади, невесть как оказавшейся на помосте, где все еще стояли привязанные к столбам пленницы. Всадник в тяжелом железном панцире взмахнул клинком, защищая королеву от дружинника, занесшего саблю над ее головой. Оружие противников встретилось, и искры от удара золотым кольцом рассыпались в разные стороны. Женька вжалась в столб, скосила взгляд и увидела королеву. На лице у той играла гордая полуулыбка, словно это не над ней только что завис стальной клинок. Сзади снова зашуршало.

– Все. Уходим, – дрожащим голосом шепнул Стоянов. – Кажется, сейчас здесь будет жарко.

* * *

Тяжело дыша и сдувая с глаз мокрую челку, Женька неслась по знакомой дорожке к лесу. Крапива била по голым ногам, но теперь девочка только радовалась жгучей боли. Значит, она жива! Она избежала лютой казни! Наконец силы оставили ее. Ноги подогнулись, и тело опустилось на теплую траву. Рядом что-то шлепнулось. Судя по тяжелому сопению, это был Стоянов.

Когда одноклассник отключил функцию «инбисибл», Женька расхохоталась. Таким растрепанным, мокрым и счастливым она не видела Вовку никогда.

– Вот денек! Крутяк! – выдохнул Стоянов, приглаживая пятерней волосы. – Сколько за тобой гоняюсь по болотам… Но сегодняшнее приключение того стоило.

– Так ты что, уже не первый день здесь?.. – обиженно захлопала глазами Женька.

– А ты думала, что это высшая сила толкнула тебя в жижу лицом, когда ты полезла к ведьме на болото? – захохотал Стоянов. – Кстати, видок у тебя был…

– Твоя работа? – сердито взвизгнула Женька.

– И это вместо «спасибо», – расстроенно пожал плечами Вовка. – Тогда уж ругай и за то, что брызнул «Малин» в рот охраннику, который Оржика сторожил, когда у тебя в капсуле было пусто.

– Значит, это все-таки был газ? А я думала, что самовнушение, – растерялась Женька. – Неужели не мог сразу вытащить меня оттуда?

– Профессор велел костюм по всем параметрам протестировать. А это, между прочим, время. Небось потом заставит реферат писать на тему: «Использование палеотеррикостюма в критических условиях». С него станется. Я почти все прибамбасы попробовал. Особенно полет на тросе… Ауф! Всегда думал, что боюсь высоты, даже на балкон многоэтажки не выходил. Помнишь, меня же в портал не пустили как раз из-за того, что я взлететь на верхнюю площадку не смог? Руки сами собой, как вентиляторы, вертелись. А когда ты с Ганкой полетела, я следом бросился. Просто забыл, что высоты боюсь. Очнулся и понял, что лечу и весь мир внизу. Как в Spider-man 2. Новая версия. Играла? В реале сначала жутко, а потом такой кайф! – Стоянов достал из кармана костюма баллончик, потряс его и расстроился. – Ну вот, всю краску потратил. Слушай, а может, я баллончики здесь оставлю? А то на выходе проф меня съест за эту аэрозоль.

– Ну уж нет, – буркнула Женька. – Ты и так наоставлял следов.

Глава 16 Последняя встреча с Ильдаром

Женька озиралась по сторонам и растерянно почесывала переносицу. Казалось, они с Вовкой бежали не больше пяти минут, но в результате занесло их довольно далеко от города. Стоянов восторженно обследовал полянку. Хорошо ему, шлепает себе по мокрой траве и в ус не дует. Обувь в костюме водонепроницаемая, ни крапива, ни репейник ему не страшны. Взгляд Женьки упал на собственные ноги. О ужас! Лучше бы их не видеть.

Грязные, опухшие, больше похожи на лягушачьи лапы. Желание как можно скорее вернуться домой захлестнуло девочку с новой силой. Завернув рукав, она посмотрела на татуировку. Царапина уже зажила, но широкий красный след по-прежнему пересекал татушку. Нет, не пустит ее портал. Женька вытерла выступившие слезы и прислушалась.

Где-то за деревьями зашуршало. Присев, девочка сделала знак однокласснику, но того уже и след простыл. Вернее, след-то никуда не делся, просто заработала функция «инбисибл». Укрывшись за стволом старого дуба, Женька сосредоточила взгляд на тропинке. Прислушалась. Теперь ничего не шуршало. Неужели показалось?

– Этот бычий пузырь с тобой? – прошелестело из-за спины.

Женька резко обернулась и нос к носу столкнулась с Ганкой.

– Ты как здесь оказалась? – сползая по стволу в мокрую хвою, спросила Женька побелевшими губами.

Сейчас, когда Стоянов был рядом и с домом появилась хоть какая-то связь, она с новой силой стала бояться любых опасностей. Не хотелось никаких приключений.

– И что значит «бычий пузырь»? – пробормотал голос Стоянова.

Женька не видела одноклассника, но ясно представила его закушенную губу и сморщенный нос.

– Отключай «инбисибл», – скомандовала она, поднимаясь с земли. – Этот «бычий пузырь» зовут Вовка Стоянов.