Кочующий портал

Женька перевела удивленный взгляд на рукав. Красный огонек мигал, подтверждая, что газа в капсуле нет. Почему же дружинник не может закрыть рот? Неужели так велика сила внушения? Женька восторженно цокнула языком. Скорее всего, парень убедил себя, что струя газа пошла, и получил самый настоящий паралич.

Оставив парня плакать и думать над ее недавним советом сменить профессию, Женька бросилась к двери.

На почерневших от времени досках висел такой же крюк, как на двери Ганкиной конюшни. Женька присмотрелась. Кажется, его надо выдвинуть из отверстия. Всего-то делов! Но выяснилось, что для этого нужно быть чемпионом мира по поднятию тяжестей. Может, если снизу хорошенько поддать чем-то увесистым, крюк сам выскочит?

Обернувшись, Женька поискала глазами что-нибудь тяжелое. Рядом с печкой лежали сухие поленья. За неимением лучшего девочка схватила одно из них и стукнула по крюку снизу. Тот чуть-чуть поднялся.

Вдруг чья-то рука опустилась ей на плечо. От неожиданности Женька даже присела. Отгоняя от открытого рта назойливых мух, дружинник легко вытащил крюк. Недоверчиво прищурившись, Женька ждала подвоха. Чтобы дружинник Ильдара да помогал ей, Чернобогову племени… Или как они там ее называли? Верится с трудом. Угрожающе подняв руку, словно собиралась выпустить еще одну струю газа, Женька тихо охнула. Ее рука теперь была видна во всех деталях. Сердце снова предательски пропустило удар. Уровень зарядки в батарее снижался катастрофически быстро.

Сейчас перед дружинником стоял не полупрозрачный силуэт, а мутноватая, тускловатая, но вполне различимая Женька. Нервно сглотнув поднявшийся в горле ком, девочка кивнула парню на дальний угол. Дружинник покачнулся и отступил на несколько шагов.

Потянув на себя тяжелую дверь, Женька осторожно заглянула в маленькую комнатушку. В лицо удушливой волной ударил кислый спертый запах. Сначала в темноте ничего не было видно, но потом из мрака выступили контуры кровати с наваленным ворохом белья. У стены примостился невысокий стол. Тишину нарушало какое-то шуршание: здесь явно кто-то был. Женька зажала нос и присмотрелась.

– Оржик, ты здесь? – прошептала она. Ворох белья на кровати зашевелился. – Не бойся. Я от твоей бабушки пришла.

Из-под белья показалась растрепанная голова. Два сверкающих в темноте глаза недоверчиво уставились на Женьку.

Чтобы не напугать малыша, та как можно доброжелательнее улыбнулась, но в это мгновение крепкая рука схватила ее за шиворот и втолкнула в комнатку. За спиной хлопнула дверь.

Женька развернулась и всем телом навалилась на скользкие, липкие доски. Но дверь даже не шелохнулась. Сердце колотилось в груди, мешая слышать остальные звуки. Хотя топот, уносившийся по коридору, она услышала. Кажется, дружинник, бросив свой пост, трусливо сбежал. Еще некоторое время Женька искала способ выбраться на волю, но ни дырок, ни щелей, в которые можно было бы просунуть руку и как-то дать о себе знать, не было. Расстроенно вздохнув, она села на холодный пол.

– Ты летающая голова? – послышалось сверху.

Женька подняла взгляд. Она и не заметила, как мальчишка оказался рядом. Маленький, худенький, глаза вполлица, вьющиеся светлые волосы разметались по плечам. На такого и не подумаешь, что внук ведьмы.

Оржик! Женька наконец-то вспомнила, где его видела! Именно он сидел на лавке в тронном зале, когда их с Исильгой привели под конвоем в терем.

– Ну, в некотором роде, – прошептала она, отключая функцию «инбисибл».

Толку от нее теперь не было.

По лестнице снова загрохотали шаги. Судя по топоту, к комнатушке, в которой прятали Оржика, поднималось целое войско. Топот заглох, осталось только шарканье хромающей походки охранника и тяжелый, четкий грохот подкованных сапог.

Походку Ильдара Женька теперь узнавала даже из-за двери.

– А я энтой голове, княже, как дал меж глаз, – хвастал явно довольный собой Вир, – так она враз и вся показалась. Ну не совсем, а вроде как в мареве. Я попервах-то спужался, а потом к мальцу ее затолкал.

– Молодец, Вир, – буркнул Ильдар. – Зайди в конюшню, выбери себе жеребца. Скажи, княжич подарил.

Что-то лязгнуло, хлопнуло, дверь со скрипом распахнулась, и в комнату вошел человек с факелом. Женька подняла руку, защищая глаза.

– Она, – с довольным видом выдохнул Ильдар, делая шаг вперед.

Огромная тень княжича угрожающе нависла над Женькой. Глаза уже привыкли к свету факела, и она тоскливо изучала яркую вышивку на знакомом кафтане и блеск ножен сабли на поясе. Холодная рука снова схватила ее за шиворот. Ворот костюма больно врезался в шею.

Эх, сейчас бы хотя бы капельку «Малина»… Ну или хотя бы «сеньо»…

– Вир, – рявкнул Ильдар, вытаскивая Женьку из комнатки, – готовь Чернобогово племя к казни. Всех троих. Пусть народ по вязанке хвороста несет к лобному месту. Снова будем ведьм жечь. Только теперь они от меня не уйдут. И бабам скажи, чтобы переодели ее в сарафан там какой поплоше да в лапти.

Глава 15 Снова на костер