Кочующий портал

– Тоже ученик магов? – с восхищением прошептала Ганка и прижала руки к щекам.

– Ну, в каком-то смысле, – неопределенно махнула рукой Женька.

– Что значит «в каком-то смысле»? – недовольно засопел Стоянов. – Не просто «ученик магов», а, можно сказать, медалист.

– Пер-р-рун тебе в чело, – прорычала Ганка и вытерла тыльной стороной ладони вспотевший лоб. – Просто нашествие какое-то нечистой силы. Я чего прибежала-то, – она наконец отошла от потрясения и вспомнила цель своего забега по лесу: – Меня Исильга тоже фрейлиной назначила.

Раскрасневшаяся Ганка стояла с потупленным взглядом и, кажется, ожидала бурных аплодисментов, но Женька принципиально ее не поздравила. Из вредности. А Стоянов только недоуменно хлопнул глазами. Для него важнейшее событие в жизни Ганки ровным счетом ничего не значило. Не дождавшись реакции, новоиспеченная фрейлина гордо вздернула курносый нос и потянула Женьку за рукав:

– В столице нынче переворот. Бабушка-королева сегодня будет венчать на княжество Исильгу. Синегра в подвале. А Ильдар сбежал. Исильга просила передать тебе приглашение на коронацию, – расплылась в счастливой улыбке Ганка.

– Никаких коронаций, – буркнула Жень-ка. – Теперь у Исильги все в порядке, а Стоянову домой пора.

– Мы что, на коронацию не останемся? – возмутился Вовка. – Игнор королеве – это мало того, что невежливо, но и нечестно по отношению ко мне. Ты-то и фрейлиной успела побыть, и на костре постоять. А я даже на коронацию не посмотрю? Стебелькова, а я из-за тебя, можно сказать, жизнью рисковал. Ну, Женёк, давай хоть одним глазком посмотрим.

* * *

Подготовка к коронации шла своим чередом. Стоянову пришлось долго подбирать костюм. Сперва решили, что он будет пажом. Потом перерешили. Пажи в Киронском княжестве все-таки не водятся, а принцесса хоть и воспитывалась в соседнем королевстве, но должна больше к своим традициям тянуться. Значит, быть Стоянову просто особой, приближенной к молодой княгине. Глядя, как Вовка с удовольствием вникает в каждую деталь будущей коронации, Женька невольно позавидовала однокласснику. Ему-то в радость: попразднует – и домой. А она…

Женька закрыла глаза и яростно потрясла головой. Главное – не хандрить. Все равно профессор Мальцев что-нибудь придумает. Он же умный. Может, не сейчас, а через год. Два. Через десять лет. Двадцать.

Чтобы успокоиться, Женька медленно втянула воздух через нос, как советовали психологи, и быстро выдохнула. Но не успокоилась. Наоборот, перед внутренним взором предстала совсем не радостная картина. Словно со стороны, Женька увидела, как вылезает из портала старой тридцатилетней теткой. В сарафане и лаптях. Девочка в ужасе распахнула глаза. А мама ее узнает? А одноклассники? Наверное, все уже забудут о ней. Тряхнув головой, Женька постаралась выбросить грустные мысли и сосредоточиться на празднике.

Коронация, честно говоря, не произвела на Женьку особого впечатления. Все было довольно просто. Наряженная в красный сарафан, Исильга выглядела совсем непривычно. Королева надела на голову новой княгини корону и официально назвала ее «Исильгой – княгиней Киронской».

После возложения короны на площадь перед теремом вывели Синегру. В простом сарафане бывшая княгиня совсем потеряла лоск. Тяжелая походка, сгорбленная спина. Теперь уже ничто не напоминало о ее княжеском прошлом. Лицо Исильги мгновенно изменилось. Огромные желваки заходили на скулах, а глаза превратились в узкие щелки.

Поднявшись с трона, она сверлила злым взглядом убийцу своих родителей. Женька автоматически втянула голову в плечи. Казалось, что Исильга покачивалась на тяжелых, душных волнах ненависти.

Ладонь бабушки-королевы мягко легла на руку юной княгини.

– Убирайся из моего княжества, Синегра, – сквозь зубы процедила Исильга. – И не приведи тебя Перун, снова попасться мне на глаза.

Подхватив подол сарафана, бывшая княгиня бросилась в толпу. Вслед ей полетели комья грязи, проклятия, кто-то даже бросил надкушенное яблоко. Но Синегра бежала без оглядки, пока не скрылась из вида.

Когда начались танцы, Женька отошла в сторонку. Глядя, как местные девчонки вьются вокруг Стоянова, она понимающе улыбалась. Кто-то пустил слух, что с бабушкой-королевой приехал заморский принц, чтобы найти себе невесту. И девчонки просто из лаптей выпрыгивали, лишь бы привлечь внимание «принца».

– А вот Синегру вы зря помиловали, – многозначительно вещал Стоянов, обращаясь сразу ко всем девчонкам, которые его окружили. – Недобитый враг – хуже татарина.

Женька, не таясь, захохотала. Оратор из Стоянова был тот еще.

– Или монгола? – Стоянов жалобно поморщился. История не была его коньком. Впрочем, как и вся остальная наука. – Или печенега? Стебелькова, кто у них тут враг?

Женька не ответила. Кажется, какую бы глупость ни ляпнул «заморский принц», девчонки все равно принимали ее «на ура». Но звездный час Стоянова длился недолго: Женька подошла к нему и положила руку на плечо, потому что пришло время прощаться.

* * *