Княжна Тараканова: Жизнь за императрицу

Монах заметно посуровел, и стальные нотки прорезались в его голосе.

– А вы думали, что орден так просто отступится от своих планов? Думали, мы позабыли о вас, как вы когда-то того высокомерно потребовали, гордая принцесса? О нет! Просто мы умеем ждать. Итак, вы отказались принять помощь Рад-зивилла. Но время было очень уж подходящее. Война, восстание внутри России… Поляки тоже поняли это и сыскали на ваше место самозванку – великолепную актрису. Мы ничего не имели против, мы очень быстро сумели привлечь на свою сторону эту мечтательную девицу, и с нашей помощью талантливая авантюристка имела шанс достичь успеха…. если бы сама не погубила себя с истинно женской глупостью. Момент был упущен. Но сейчас вновь назревает война. Русские коварно оккупировали Крым…

– Вот как?! – иронически прервала Августа, насмешливо приподняв бровь.

Бенедикт усмехнулся:

– Да, вы не изменились. И боюсь, что подобный образ мыслей делает невозможным наш добровольный союз.

– И не рассчитывайте на иное.

– Полно! Я сказал – добровольный.

Бенедикт задумчиво пригубил бокал.

– Какие странные создания – люди. На земле миллионы людей, что вцепились бы в наше предложение и руками, и зубами, но небеса посылают нам именно вас… И ведь, сознайтесь, на нашей стороне – справедливость. Вы – принцесса по крови, и по личным качествам вполне достойны трона.

– На вашей стороне нет Божьей правды, которая часто весьма отлична от понятия людской справедливости, – глухо возразила Августа, – хоть вы и прикрываете священным именем Иисуса ваши беззакония.

– Беззакония? – иезуит усмехнулся. – На чей вкус. Поговорим о деле. Сознаюсь, что пока российскую корону мы предложить вам не можем, время упущено. Однако…

– Да я скорее дам сжечь себя заживо, чем соглашусь помогать вашему ордену распространить на Россию свое влияние, – резко прервала его Августа. – Не играйте в наивность, святой отец! Разве я не достаточно ясно дала вам понять, что не желаю разговаривать с вами? Или вы считаете меня дурочкой, способной менять убеждения каждые четверть часа? Я не желаю иметь с вами ничего общего. Ни за что. Никогда.

– Но вам придется, – иезуит был словно удивлен. – Запомните, принцесса – орден не прощает оскорблений!

– Вы уже перешли к угрозам. Не вижу иного способа заставить меня сотрудничать с вами, кроме насилия.

– Да полно, принцесса! Вы о нас дурного мнения. Мы не так жестоки, а главное – не так глупы. Нет уж, у нас есть иные козыри, Ваше Высочество!

Он встал, подошел к камину, куда-то надавил, что-то щелкнуло. Святой отец вынул из тайника тоненькую стопку бумаг.

– Полюбопытствуйте, принцесса.

Взяв предлагаемые листы, Августа едва подавила возглас. У нее в руках были тщательные копии с письменных свидетельств о браке императрицы Елизаветы с графом Разумовским, несколько посланий из переписки Разумовского с семьей Дараган, касающихся ее, Августы. Несколько писем государыни Елизаветы… Все эти бумаги хранились у Августы в строжайшей тайне. Она подняла голову, взглянула прямо в лицо иезуиту.

– Полагаю, нет смысла рвать это сейчас в клочья? У вас наверняка есть еще копии.

– У нас есть подлинники. И вот они-то в ближайшем времени лягут на стол так пылко обожаемой вами русской императрицы. Сами по себе они ничем вас не компрометируют, но как приложение к подложному манифесту… Вроде того, что рассылала ваша заместительница…

– Какая грязь! – не выдержала Августа.

– Необходимость, принцесса, необходимость. Итак, вы предстанете пред Ее Величеством новой заговорщицей. Несомненно, утомленная обилием самозванцев, императрица Екатерина вряд ли благосклонно отнесется к настоящей принцессе. Как вы думаете? И то, что вы живете за пределами России, ничем вам не поможет. Они выкрали даже тщательно оберегаемую нами графиню Селинекую. Правда, она сама хотела этого. Но в вашем случае мы поможем русской императрице.

На губах Августы блуждала полуулыбка.

– Как вы узнали о моих бумагах? – полюбопытствовала она спокойно.

– Сначала просто предполагали. Кстати, один из ваших слуг, нанятых в Вене – наш агент. Он изучал русский язык. Сегодня вы уже не найдете его в своем доме и отомстить не сумеете. В Италии с вами было гораздо сложнее, вас окружали преданные люди. Да и сейчас… Если бы не горячая любовь к музыке, которая одна только и может вытащить вас из вашего затвора… Моцарт – изумительный композитор, в этом я с вами совершенно согласен. Мы долго ждали удобного случая, чтобы побеседовать с вами. Хм… Думаю, русской императрице не обязательно даже было бы видеть документы. Ей достаточно будет лишь взглянуть на вас…

Августа встала.