Ключи от Вселенной

— Если я расскажу, ты согласишься? Меня устроит данное тобой слово Эрна.

— Но я же не Эрн!

— Просто прими мои условия, в качестве гарантии скрепив их клятвой Воина. Взамен я расскажу зачем мне Камень, и ты прямо сейчас получишь всё, о чём я упоминал. Наша сделка состоится, и тебе даже не придётся ждать. Взгляни, Рэй.

Высший указал рукой на стену зала, которая, мгновенно исчезнув, открыла взгляду бескрайние просторы незнакомых земель, наблюдаемых с высоты птичьего полёта. Утопающие в зелени горы плавно сменялись ухоженными равнинами, изредка обрамляющими собой дивные по красоте озёра. В их чистейших водах на глубине нескольких метров отчетливо различались спины плавающих рыб. Минуя водохранилища, мы двинулись дальше, и нашему взору предстали расположенные у подножья дома с яркой глиняной черепицей на крышах. Скрытые в зелени строения придавали общей картине происходящего необычайно уютный и обитаемый вид. Вдали, на высоком холме, судя по всему, располагалась крепость. Птица, глазами которой мы смотрели сейчас на потрясающий в своём великолепии мир, достигнув крепостной стены, стала быстро снижаться. Город внизу оказался настолько велик, что я затруднялся сходу что-либо в нём выделить. Единственным, что сразу же бросалось в глаза, был расположенный посреди большой площади величественный золотой дворец.

Сделав круг над многочисленными строениями, словно позволяя лучше их рассмотреть, крылатый помощник опустился на шпиль одной из самых высоких дворцовых башен. С такого ракурса нам открывался отличный вид на внутренние дворы и некоторые ближайшие залы. Впечатлённый увиденным, я разглядывал окружающее с огромным интересом.

— Это Шарди́, - видя мою искреннюю заинтересованность, поспешил пояснить Тарг, — один из самых красивых Миров для отдыха нашей Империи. Многие Высшие мечтали бы владеть им, однако он принадлежит исключительно мне. И, прошу учесть, достался очень даже непросто. За право обладания подобной красотой пришлось одержать победы во многих битвах, потерять уйму ресурсов, а ты, заметь, можешь стать его хозяином совершенно без усилий. Достаточно лишь слова.

Понизив голос до шёпота, Высший попытался объснить все плюсы такой сделки.

— К тому же, — он чуть повёл взглядом в сторону, и птица, мгновенно снявшись с места, опустилась ниже.

Достигнув одного из карнизов, пернатый гид, ловко за нёго ухватившись, юркнул в узкую боковую нишу, и спустя некоторое время моему взору предстал закрытый от посторонних глаз замковый двор. Заставленный искусно изготовленными шатрами, укрытыми нежнейшим шёлком, он производил впечатление некой праздничной ярмарки. Разноцветные навесы скрывали в своей тени несколько десятков девушек, коротавших время за нехитрыми забавами. Одни из них примерялись к новым нарядам, другие перебирали украшения в объёмных шкатулках, а третьи и вовсе беззаботно беседовали друг с другом о чём-то своём. Смеясь и обсуждая что-то интересное, красавицы выглядели абсолютно счастливыми.

— У правителя Шарди должны быть лучшие жёны, — искушающе продолжил Тёмный, — претендентки отбирались с особой тщательностью. В их числе исключительно наследницы правящих династий со всех ближайших Галактик, причём только самые достойные из них.

Девушки действительно оказались невероятно красивы. О столь щедром подарке могли мечтать разве что короли. На секунду представив себе реакцию на подобное предложение лишённого сейчас права голоса Эго, я невольно улыбнулся. Видимо, истолковав мои действия по-своему, Высший добавил:

— Каждая минута, проведённая в их обществе, покажется тебе вечностью, Рэй. Чем не повод остаться здесь навсегда? Только представь, что у тебя будет всё, о чём только можно мечтать. Разве это не стоит того, чтобы хоть немного помочь и мне?

— Очень щедрое с твоей стороны предложение, — ответил я, — но, скорее всего, я не смогу им воспользоваться.

— Почему же? — Лорд мгновенно переменился в лице, — если недостаточно одного Мира, я добавлю к нему ещё несколько. Хочешь, мы подчиним тебе Галактику? Какая-то сотня войн, и ты завладеешь всем! Я согласен на любые условия.

— Боюсь, тебе это не по силам, — уверенно произнёс я.

— Чего же ты хочешь? — резко изменившимся голосом спросил он, — назови цену!

Видение исчезло. Передо мной вновь была холодная каменная твердь.

— Моя цена — свободные от угнетения люди, дети, не теряющие родителей, и мир без таких, как ты, — спокойно ответил я, — разве ты можешь её заплатить?

Глава Клана разочарованно покачал головой.

— Ты глуп, смерт. Вместо того, чтобы жить в удовольствие, предпочитаешь жертвовать собой? Поверь мне, люди не стоят этого. Никто из них даже не вспомнит о тебе, когда им будет хорошо. Думаешь, они оценят твой выбор? Если так, то ты глубоко ошибаешься. Жизнь многогранна, и не ведая Замысла невозможно сделать её лучше либо хуже. Что ты знаешь о том Мире, которого просишь? Уничтожив Тьму, как понять что есть Свет? И оказавшись в конце Пути, когда-нибудь ты осознаешь, что в действительности мы с тобой не такие уж разные и на самом деле служим одной Цели. Именно она и является основой Бытия.