Ключ от всех миров

— Правая стена! — подсказал ИСИС, чьё сверхчувствительное тело позволяло чуть больше, чем наши, человеческие.

Я повернулся направо, осторожно провёл рукой по стене — и нащупал щель. Тонкую, почти невидимую. Если бы не знал, что искать — и при дневном свете мог бы не заметить. Кладка здесь была фальшивой: каменные пластинки были прикреплены к деревянной двери. Найти, как открывается вход, оказалось не слишком сложно. Один из камней рядом с дверью при нажатии приподнимался — и освобождал замок.

Первым внутрь помещения вошёл ИСИС, за ним Танг, а потом я с Рубари. Дверь негромко щёлкнула за нашими спинами. Я достал фонарик на пневме и зажёг его. Мы стояли в квадратном помещении, которое оказалось совсем крохотным. С противоположной от входа стороны комнатки начиналась узкая лестница, уходившая вниз.

Скрипучие ступеньки привели нас в подвал. И хоть я и не ожидал увидеть здесь обычные для подвалов интерьеры с банками и соленьями, но полностью оборудованная темница оказалась настоящим сюрпризом. Четыре камеры — и кандалы, намертво прикрученные к стене. Под ними располагалась деревянная лежанка. И безбоязненно бегали несколько крыс — хоть и не похожих на тех, к которым я привык в своих яслях, но суть их жизни явно была та же.

— Фант, умение найти вход там, где другие даже искать не будут — это бесценно… — заметил Танг, удивлённо ощупывая кладку темницы. — Пойдёмте осмотримся…

Собственно, осматривать здесь было особо нечего. Пустое и заброшенное помещение. Здесь явно не так давно держали заключённых, но потом все они куда-то делись. И следов уже было не найти. Надо было опрашивать жителей и прохожих, но на улице стремительно вечерело — и я решил отложить все расспросы до утра. Однако место мы запомнили — а, значит, день прошёл не совсем впустую. Поздно вечером я отправился на флагман — отчитываться. И был неприятно удивлён тем, что все наши сегодняшние старания ни в грош не оценили.

— Тебе что было сказано? — насупился Сегис. — Тебе, Фант, надо в архе крутиться и глаза мозолить! А настоящими поисками другие займутся!

— Так и крутились, и мозолили! — ответил я, стараясь не подавать виду, что обижен. — И завтра будем, просто…

— Давай без «просто»! — оборвал меня Сегис. — Давай делать то, что просят! Давай-ка, укажи, где это место — и завтра чтоб из арха не вылезал!..

Я решил не злиться и не обижаться. Это же бесполезно: Сегис, может быть, и не самый плохой глава дома, но самодур — и всё тут. Они все здесь самодуры, иначе на Терре нельзя. А я пока не в том положении, чтобы с Сегисом спорить. В общем, я указал на карте то место, где находится странный тупичок — и отправился с Пали, которому надо было проверить Кольца Шума, назад, на «Мэлоннель».

Дознаватель о моих расстроенных чувствах, видимо, догадывался, но промолчал. Спросил только, как мы вообще это место нашли. Я подробно пересказал ему всю историю с опросом, а потом ещё и всучил три плода красношкурки.

— Мне и одного достаточно, как доказательства! — заметил он, с удивлением оглядывая красные фрукты.

— Одно для доказательства, одно возьми себе, одно Сегису! — сказал я. — И съесть обязательно. Чтобы знали, как кисло у меня на душе!

Пали усмехнулся, покачал головой, но плоды всё-таки взял. А я отправился отсыпаться перед следующим днём расследования…

Глава 107

В которой всё складывается вовсе не так, как предполагалось

Первым делом с утра мы отправились к дознавателю, который обещал выдать наводку, с кем ещё можно пообщаться по поводу мэра Радона. В отделе было непривычно людно — видимо, по поводу начала рабочего дня. И да, дознавателей у дома Дорио хватало: в большом помещении с расставленными вдоль стен столами сейчас толкалось не меньше десяти человек. За дверями одной из комнат кто-то что-то кричал, но слов было не разобрать.

— А, явились… — кивнул Харин. — Ну что, нашли что-нибудь?

— Нет, само собой! — пробурчал Танг, ответив сразу за всех.

— Ну вот и мы ничего не нашли…. — кивнул Харин.

— Он врёт, — сообщил ИСИС. — Но пластиной не определить такое враньё.

— В смысле? — уточнил я. — Как так?

— Скорее всего, во фразе «мы ничего не нашли» и заключено враньё, если судить по всем признакам поведения, — пояснил ИСИС. — Но в чём именно он врёт, я пока не понимаю!

— А вы, Харин, принимали участие в опросах? — спросил я дознавателя.

— Зачем? Для этого младшие дознаватели есть, — удивился тот моему вопросу.

— Ну просто вы сказали, что вы ничего не нашли! — пояснил я ему. — Вот я и подумал, что вы тоже…

— Нет-нет! Я тут сидел! — ответил Харин. — Ещё я по улицам буду бегать…

— Вот теперь точно врёт! — заметил ИСИС. — Или скрывает что-то… Сложно понять.