«Ключ от Судьбы. Маски и кольца»

– И это я тоже понимаю. Я воспитывал Велену какое-то время, когда Лучезары не стало. И пообещал королеве, что позабочусь о ней. В любом случае, лучше выполню ее просьбу, чем позволю лезть в пасть к хищнику без малейшего пригляда. Я знаю, что такое верность, Агата, в том числе и законным правителям. Да и правлению Гордея далеко до образцового.

– Им нельзя сюда соваться, – процедила Агата. – Прошу… Убеди их, останови.

Вампир ухмыльнулся и отстранился назад, попутно убирая записку в карман пиджака.

– Ты сама-то в это веришь? Ей понадобятся веские аргументы.

Хотелось взвыть от беспомощности. Но если предложить что-то значимое, можно было бы прийти к соглашению.

– А если я побуду их глазами и ушами тут? Найду способ покончить с Гордеем изнутри… Будучи принцессой, я могу этим воспользоваться.

– Твоя сестра будет тобой гордиться, но откажется от риска. Как и маг. Радегаст сейчас на взводе. Всего чуть-чуть не хватает до того момента, как его чаша терпения переполнится. Если я не устрою маскарад, они пойдут напролом и натворят дел. Но, зная вашу породу, ты же тоже не отступишь? Правда собралась шпионить за королем?

– Да, – твердо ответила принцесса. – Эту возможность нельзя упускать. Куполы могут рухнуть в любой момент.

Кельхеор устало покачал головой, но на мгновение на его лице промелькнула одобрительная улыбка.

– Странно, что я раньше не заметил ваше сходство. Вы обе умеете выжимать из ситуации максимум… Даже если она согласится, то даст четко ограниченные сроки.

– Главное, выторгуй мне время. Скажи, что я добуду информацию о куполе. Тогда она будет более сговорчива. Я стану ее шпионкой.

Глава 5. Отчаянные решения.

Цитадель, остров Боян…

Через стену из особого прочного стекла, усиленного магией, в круглый высокий зал оранжереи лился дневной свет. Будучи драконом с предрасположенностью к земной стихии, Свентовит создал тут все по своему вкусу. Велена даже не знала некоторых растений и цветов, которые посадил ее средний брат, и не видела порядка в хаосе посадки, но для Свентовита здесь существовала четко выверенная структура. Даже световые шары в зале имели не привычный голубой цвет, как в большинстве домов Гардарики, а мягкий желтый. А деревья высотой не выше трех метров охотно прижились на внушительных земляных насыпях.

Скади не была знакома со Свеем, но в списке ее любимых мест в Цитадели оранжерея занимала второе место, первое полноправно принадлежало кухне, когда как у дракона это была библиотека в Исконе. Велена как раз искала оборотницу, которая вернулась из восточного сектора Гардарики, о чем говорила активированная карта-телепорт. Но куда успела деться лучница и лекарь в одном лице, оставалось непонятным. Еще раз всмотревшись в заросли с мелкими фиолетовыми цветами и широкими каплеобразными листьями, где на резной лавочке чаще всего сидела Скади, воительница убедилась, что оранжерея пуста, поэтому направилась в сторону арочных стеклянных дверей.

В кои-то веки Велена хотела посоветоваться с подругой. После того, как дракониха рассказала Креславу про проклятие, согласно которому могла вступить в полноценный союз только с гибридом, демон стал сам не свой. Несколько дней Кано, как его звали друзья и сопротивленцы, редко попадался на глаза и даже куда-то успел отлучиться. Возможно, своя жизнь ему оказалась дороже притязаний на ее руку и сердце.

Велимира с головой ушла в тренировки, разбор новостей со всей Гардарики и разработку плана по вызволению Агаты. Но стоило хотя бы на время перестать заниматься полезными делами, как она моментально возвращалась мыслями к Креславу, вспоминая его дразнящую улыбку, их поцелуи, объятия, громкие споры и горячие примирения. Их история была яркой и такой любимой сердцу, но дракониха не хотела подвергать его опасности больше, чем стоило.

Сейчас все ощущалось как никогда хрупким.

Перебирая очередной ворох мыслей, которые водили безумный хоровод в ее голове, Велена вышла в соседний, тренировочный зал и наткнулась на князя. Он без устали молотил по манекену. На голом торсе блестел пот, темные волосы были взъерошены, на кулаках полыхал огонь. С лицом, больше похожим на непроницаемую маску, демон обернулся в сторону шагов. Сердце Вэл начало биться чаще, но внешне она сохраняла спокойствие, хотя дико желала прильнуть к крепкому телу и запустить пальцы в жесткие волосы.

– Не видел Скади? Нигде не могу ее найти.

– Недавно собиралась к озеру, чтобы собрать какие-то водоросли или что-то типа того. Я в этом не разбираюсь.

Велена кивнула и собралась было идти дальше. Находиться рядом с ним и не понимать, что их ждет дальше, не иметь возможности на законных основаниях дотронуться, было сродни пытке. Кано устремил на нее цепкий взгляд, как хищник, который продумывает момент нападения.

– Потренируемся? – спросил он. – Уверен, что Скади еще не вернулась. Когда она занимается сбором, то не следит за временем.