«Ключ от Судьбы. Маски и кольца»

Не дожидаясь ответа, Кано зашагал в сторону импровизированного тренировочного круга, огороженного мерцающим защитным куполом. Немного помедлив и гипнотизируя мощную спину демона, Велена направилась к стенду с оружием.

– Нет, – окликнул ее князь. – Рукопашка. Стихийная.

Вэл безразлично пожала плечами и следом за демоном ступила на территорию круга, встав напротив Креслава. По его предплечьям поползли огненные змеи, добираясь до ладоней, а по рукам воительницы пробежались небольшие молний.

– Дамы вперед. – На лице князя появилась издевательская ухмылка.

– Как благородно.

Она шагнула вперед и сделала несколько выпадов, которые Кано успешно отвел. Кожу левой руки обожгло огнем. Воительница выпустила парочку небольших молний в грудь и бедро князя. Он отшатнулся, но устоял. На его лице даже не промелькнуло намека на боль, хотя стихия Велимиры оставила отметины на рельефной коже, ведь демон даже не удосужился надеть тренировочную форму. Огненные шары чуть не попали в Велену, но та вовремя отскочила вправо. Они с пшиком врезались в купол и погасли.

Дракониха с демоном начали кружить вокруг друг друга, обмениваясь магическими ударами, но больше не пытаясь идти на тактильный контакт, который сразу бы обеспечил новые повреждения.

– Решил мне таким образом отомстить?

Жар от очередного, пролетевшего мимо, огненного шара, был ощутим и лизнул кожаную куртку в районе плеча. В отличие от князя Вэл была одета так, словно хоть сейчас собиралась в путь.

– Это всего лишь тренировка. Я никогда не причиню тебе серьезной боли. Хотя спорить не буду, мне очень хочется наказать тебя за то, что из-за такой ерунды столько времени не подпускала меня к себе.

– Это не ерунда!

Потеря бдительности на несколько секунд стоила вывернутой руки, которую успел схватить князь, моментально оказавшийся рядом. Пламя он контролировал, и тот перестал жечь, но не исчез совсем. Креслав крутанул Велену на месте и прижал спиной к своей твердой груди.

– Это самая настоящая чушь, – прошептал демон ей на ухо, касаясь губами мочки уха, отчего волоски встали дыбом.

Не позволяя эмоциям взять верх, что в моменты сражения недопустимо, Велена рыкнула, ударила носком ботинка по ступне князя. Тот резко отпустил ее и тихо рассмеялся.

– Давай-ка начистоту, – продолжил Кано, ухмыляясь. – Драконья метка, путешествия между мирами, Искона, дом. Всё это важно, я понимаю. Но. Я слишком хорошо тебя знаю, Велимира Судьбоносная. Плевать ты хотела на запрет Алмазных. Ты не из-за них держала меня на расстоянии. А исключительно из-за этой фигни с проклятием, так?

– Допустим.

– Допустим?!

В один миг глаза князя вспыхнули диким пламенем – он был в гневе и с трудом контролировал себя. Теперь Кано ринулся вперед, но Велена юркнула в сторону, перекатилась по полу и бросила несколько молний. Кано увернулся от одной, но вторая задела плечо и развернула его боком. Демон стиснул зубы от боли.

– Алмазные драконы могли бы разорвать тебя на куски.

– Они могли бы попытаться, – процедил Креслав, сейчас в нем чувствовался верховный демон, князь дома Чистого пламени, его голос перешел на рык, отразившийся от высоких стен тренировочного зала. – Ты должна была мне рассказать сразу! Потому что мне плевать на это проклятие, Вэл! Я в состоянии решать за себя и нести ответственность за свой выбор.

– Так ты, вроде как, уже решил, – холодно парировала Велена. – Даже пропал куда-то, не сказав ни слова. Я думала, что ты снова сбежал.

Кано сделал несколько шагов и оказался слишком близко к Велене, но не нападал. Он просто стоял и тяжело дышал, не прикасаясь и не сводя глаз с нее.

– Я летал в Сопротивление. И, кстати говоря, там творится настоящий хаос.

– Насколько все плохо? – спросила Велена, погасив молнии на руках.

– Одни считают тебя лгуньей и предательницей, которая использовала их в своих целях и носила лицемерную маску командующей. Другие, что ты – их единственный шанс на лучшую жизнь. В общем, тотальный раскол.

Велена тяжело вздохнула и вышла за территорию круга. Тренироваться дальше ей не хотелось, дела ждали. Демон шел за ней.

– Идеи есть?

– Пока нет, – ответил Кано. – Хорос следит за ситуацией, но она накаляется с каждым днем. В Волшграде произошло несколько погромов мастерских ведьм. Сейчас активистов приструнят. Но хватит ли сил, чтобы не допустить подобного впредь, неизвестно. Все-таки мы не шайка хулиганов, чтобы поддерживать массовые беспорядки.

– Это в идеале. Но командующие никогда не могли договориться. Уверена, что сейчас они и пальцем не пошевелят. Вспышки в Волшграде могут привести к большим жертвам. Недовольства правлением Гордея только растут. Судя по последним новостям, Морио ограничила проход на свою территорию. Даже с учетом созыва Элиты в Великограде некроманты будут держать границы, ожидая возвращения правительницы. Мне нужно будет слетать…

– Нет! – резко оборвал демон, при этом хватая ее за запястье и останавливая у самых дверей, ведущих в коридор. – Сейчас тебе небезопасно появляться в лагере Сопротивления. В любом из них. Сначала я все улажу сам.

Его грудная клетка тяжело поднималась и опадала.