Ключ от опасной двери

— А когда поговоришь с Чейзом, жди в своем старом номере.

Я плотнее смыкаю губы, уговаривая себя не спорить и не провоцировать. Осталось потерпеть совсем немного.

— Как я и велел изначально, — Риду явно нравится наблюдать за моим безмолвным гневом.

По-прежнему не издав ни звука, я натягиваю шорты и направляюсь к двери. Путь свободен, и это главное, а издевки я как-нибудь переживу.

— Учти, Кэтрин, — запоздало прилетает в спину. — Если решишь обмануть, сильно пожалеешь.

Вряд ли. Я пожалею о чем угодно, но только не об этом.

Поднявшись к кабинету Чейза, я без стука поворачиваю ручку. К чему церемонии? Наверняка Рид ему уже позвонил.

Изучив мой взъерошенный вид, Чейз кривится:

— Дай угадаю. Передумала?

— Нет, — поджав губы, я невольно отзеркаливаю презрительную гримасу. — Но мне нужен номер, где ваш брат меня не найдет.

Точка невозврата

— Сегодня импровизируешь, — Дейдра устанавливает камеру на штатив и включает запись.

Кивнув, я отворачиваюсь от окна, за которым над дальней частью Стрипа заходит на посадку самолет — крошечный, как мелкая мошка. Вот-вот приземлится, выпустит в терминал свой шумный груз, и через пару десятков минут городскую толпу разбавят новые лица. Улыбчивые и воодушевленные в предвкушении развлечений, как и мое когда-то. В другой жизни, где еще было место надеждам и планам.

— Я спрашиваю — ты отвечаешь, — не скрывающий неприязни голос иглой ввинчивается в сознание, вынуждая настроиться на тренировку.

Сложно собраться. Пусть кроме нас в комнате никого нет, я напряжена — сказывается бессонница. Дергаюсь от каждого шороха две ночи подряд, хоть и знаю, что в номер постороннему не попасть. Чейз выделил свой собственный, запретив сотрудникам отеля делать дубликаты ключа без персонального подтверждения. Поначалу я заподозрила недвусмысленный намек, но с момента переезда мы виделись лишь однажды — в смежной со спальней гостиной, где теперь проходят занятия. Проверив, как продвигается обучение, Чейз выдал пару замечаний и исчез, зато Дейдра почти круглосуточно торчит рядом. Одергивает, критикует и привычно пытается унизить. Совсем как сейчас.

— Ну же, Аризона, сосредоточься. Что за отсутствующий взгляд? Или ты страдаешь аутизмом?

Хочется ее осадить, но нервы дороже. К тому же, если продемонстрировать, что меня не задевают колкости, она почувствует себя уязвленной. Чем не достойный ответ?

— Я готова, — нейтральный тон, не дрогнувшая бровь — все как обычно, словно разговор о погоде. — Приступаем.

— Ты спишь с кем-то из клиентов клуба?

Сучка! Умудряется сбить настрой первым же вопросом.

— Сомневаюсь, что копам это интересно, — мне не удается скрыть гнев, и Дейдра хватается за повод выплеснуть ответный.

— Отвечай! Я должна знать, как ты ведешь себя в непредвиденной ситуации. Ты спишь с кем-то из клиентов клуба? — она подается вперед, ожидая возможности размазать за малейшую оплошность.

Придется разочаровать. Ведь чтобы выглядеть искренней, мне всего лишь нужно сказать правду.

— Детектив Лейк, это обязательное условие для всех девушек.

Пусть попробует теперь уличить во лжи.

Дейдра недовольно поджимает губы, но через мгновение набрасывается снова:

— Ты спишь с кем-то из владельцев?

Нездоровый блеск в глазах наводит на мысль, что я не ошиблась в предположениях. Ее злость не имеет отношения к моей некомпетентности. Главный объект неприязни — я сама.

— А какой из братьев интересует больше? — я развязно отбрасываю за спину прядь волос, как частенько делала Майя, рисуясь перед зеркалом.

— Что за игры? — от резкого движения плечом Дейдра едва не сбивает штатив.

Вот это реакция! Могла бы привычно смешать с грязью, но она взбешена настолько, что не контролирует себя. И все потому, что восприняла мои слова как адресованные ей лично.

Теперь я уверена, что причина нападок в ревности, и даже знаю, к кому. Рид не нашел бы меня сам — Дейдра подсказала. Будь я конкуренткой, она бы придумала тысячу отговорок, но не привела бы ко мне. Методом исключений остается Чейз. И я провоцирую одним лишь фактом, что живу в его номере.

— Копам нужен односложный ответ, а не твои выкрутасы, — не имея возможности высказаться прямо, Дейдра придирается по единственно возможной причине.

— И если скажу да, в качестве доказательства они потребуют назвать длину члена?

Воистину месть сладка. А ведь раньше чужая боль не доставляла мне радости. Всему виной клуб и Рид — из-за них я стала черствой и циничной.

— Напрасно выделываешься, — сквозь зубы предупреждает Дейдра, заметив мое ликование. — Пока тебя не трогают, но если провалишь задание…

— Это относится ко всем, — отбиваю я, не дослушав.

И даже ей в случае промаха не позавидуешь. Не зря Рид сказал, что незаменимых не бывает.

— Так старайся, раз выбрали тебя! — в ее голосе неподдельная горечь.

Чтобы не нагнетать, я уклоняюсь от ссоры, но атмосфера накаляется с каждым днем.

Подготовка длится бесконечно. Еду приносят прямо в номер, смартфон отключен, телевизор не работает даже как фон — ничто не отвлекает от занятий.