Ключ от Хемгарда

Теперь была очередь Радимира. Он выдохнул и прыгнул вниз, сильно оттолкнувшись от края поляны. Вопреки всем ожиданиям, он упал вниз не камнем, а летел с небольшой скоростью, как будто его что-то поддерживало в пространстве. Вскоре он оказался в непроницаемом облаке, которое окружило его со всех сторон. Но полет в облаке не был продолжительным – через пару мгновений Радимир увидел, что он падает на какой-то очередной остров пространства как будто висящий в воздухе. Но остров находился не горизонтально, а как будто был подвешен в воздухе под большим углом, почти вертикально. Он едва успел сгруппироваться, как тут же покатился по земле. Радимир вскочил на ноги. Самое неожиданным для него оказалось то, что теперь он стоял на горизонтальной поверхности, и ее наклон совершенно не ощущался. Он находился в какой-то части парка. Перед ним пролегла аллея, обсаженная по краям деревьями, а с правой ее стороны выстроился ряд скамеек. Впереди аллея переходила в круглую площадку, на которой широким водяным зонтом бил вверх фонтан. Позади ряда деревьев возвышалось большое колесо обозрения и части каких-то аттракционов – очевидно, там находился парк развлечений. Колесо медленно вращалось, но в его кабинках не было видно ни одного человека.

С благополучным прибытием, – услышал он за спиной иронический голос Шамана. Он обернулся и увидел стоящих позади него на дорожке Веселина и Шамана и наблюдавших за его приземлением.

Радимир подошел к ним.

Что это за парк? Он все еще действует?

Нет, это тоже только осколок разрушившегося пространства-времени. Просто он находится в том же состоянии, в каком он был на момент катастрофы, когда работал парк развлечений. Поэтому все эти аттракционы будет здесь работать вечно.

А что осталось на месте этого парка в городе?

Тот же парк там и остался. Здесь находится часть разрушенного пространства на момент катастрофы, то есть появилась своего рода копия этого парка. При этом его “оригинал” продолжает существовать в нашем пространстве-времени.

А где же все люди? Они не попали сюда?

По слухам, некоторые действительно попали в разломы пространства-времени и оказались здесь. Но кое-кто все же сумел найти отсюда выход. Времени здесь не существует, поэтому прожить здесь можно неопределенно долго. И многие из них со временем смогли выбраться обратно.

А остальные?

Те, кто не погиб в пространственных разломах, но не смог найти выход обратно, вполне возможно, до сих пор живы, и продолжают жить здесь. Этим, кстати, и объясняется тот факт, что после катастрофы много людей в городе пропало без вести. По слухам, здесь, на некоторых осколках пространства действительно существуют некие общины, в которых живёт довольно большое количество людей. Одни из не смогли найти выход из этого пространства, другие попросту решили не возвращаться обратно – причины у всех разные.

Выход из пространства может оказаться на любом из осколков пространства-времени, они постоянно меняются. Пространство сворачивается вокруг него, поэтому если он появился на каком-либо осколке, то появляется «кротовый ход» в обычное, неискаженное пространство. Само пространство-время представляет здесь своеобразный кубик-рубика, когда новая плоскость, на которую можно попасть из другой, периодически как бы перетасовывается, переворачивается и становится уже совершенно другой плоскостью. Поэтому здесь никогда не будет двух одинаковых осколков, причем вход и выход может оказаться на любой из этих плоскостей.

Здесь, в парке, выхода явно нет, поэтому придется искать его дальше. Надо переходить на другой осколок.

Тут все плоскости находятся одна под другой, и каждый раз необходимо переходить на нижний уровень? А существует ли какой-либо их предел?

Нет, просто здесь действует тот же принцип кубик-рубика. Когда ты выходишь за пределы одного “острова”, то покидаешь пределы одного пространства, при этом все остальные плоскости перетасовываются, и ты оказываешься уже в другой плоскости. Благодаря сохранившейся здесь гравитации, все изменившиеся плоскости оказываются внизу, поэтому переход с одной на другую выглядит как прыжки вниз. Но на самом деле предела здесь нет. Если выход не будет найден, то переходить с грани на грань можно бесконечно, так как времени здесь не существует.

Радимир мало что понимал из объяснений Шамана, но было ясно, что масштабы катастрофы, постигнувшей Амланск, были столь велики, что это привело к каким-то глобальным, не до конца понятным сдвигам.

Тем временем Шаман поднялся со скамьи на ноги:

– Все отдохнули? – спросил он. – Тогда отправляемся дальше.

Не дожидаясь ответа, сталкер направился к выходу из аллеи.