Ключ Берсена

Это показалось мне логичным. Ещё не хватало, чтобы девица или приятель, тайком притащивший выпивку, в момент самого нежного общения или передачи запрещёнки заметили маленький секрет хозяина комнаты. Лично я точно не хотела бы так глупо спалиться.

— Далеко можешь не уходить, Бекки была в ванной.

Оставшись в одиночестве, я перепроверила камни. Бесполезно, ничего не поменялось. Ещё, кстати, сидела я тогда спиной к улице. Уж не знаю, могло ли существовать даже такое условие, но я перепроверила. Тоже не сработало.

— Как там дела?

— Ничего, — уныло откликнулась я.

— Было ещё что-то? Вспоминай.

— Дождь, — выпалила я, глядя в почти чистое сегодня небо. — Вчера был дождь, а сегодня ясно.

Больше, вроде бы, ничего не осталось, только неожиданная перемена погоды. Столько дней поливало, а сегодня вдруг с самого утра прояснилось, даже солнце выглянуло. Или не вдруг? Неужто наш многоуважаемый ректор расщедрился на услуги погодника, дабы не менее уважаемые гости по дороге на бал не промокли до нитки и в грязи не слишком перемазались?

— Дождь… — задумчиво повторил Кристиан, прогулялся до стола, прихватил с него графин и вернулся в ванную. Зашумела вода.

— Что ты делаешь? — озадачилась я.

— Проверяю твою версию.

Если бы сейчас нас кто-то увидел, зрелище поливаемого из графина подоконника очень бы его озадачило. К счастью, окна чётных номеров выходили на столовую и полигон, и пока что их надёжно скрывала от посторонних глаз довольно высокая живая изгородь. Но я всё равно на всякий случай глянула по сторонам. Мало ли кого могло принести в этот укромный уголок, пока мэтресса Фишт занята цветами.

— А вот и он.

Я вздрогнула и уставилась на камни. Точно, теперь всё стало, как вчера, они потемнели от влаги и щели вокруг того самого, зачарованного, стали заметнее. Осторожно тронув его кончиками пальцев, я усмехнулась. Хитро. Но почему именно так? Тайник ведь снаружи, и, получается, любой дождь…

— Нет, вода это не условие, — покачал головой Кристиан в ответ на мой удивлённый вопрос. — Просто за столько лет маскирующая печать разрядилась и, похоже, начала от сырости барахлить. Есть у них такая досадная особенность.

— Занятно, — кивнула я, продолжая разглядывать камень. — И где тут, интересно, замочная скважина?

— Мне больше интересно, есть ли тут печать Стража.

Я испуганно отдёрнула руку, хотя и без того не касалась камня. Вот ведь, совсем головой не думаю! И как ещё вчера не вызвала эту тварь на свою дурную голову! Расхитительница гробниц, тоже мне.

— И как это проверить? — спросила я севшим голосом.

— Да никак, — сердито передёрнул плечами Кристиан. — Теоретически есть один ритуал из раздела магии крови, но проявка занимает около трёх суток. И не всегда срабатывает.

Я спрыгнула с подоконника и прошлась по комнате, обхватив себя руками за плечи. А ведь как хорошо всё начиналось! Я уже вообразила было, что ключик от лаборатории у нас в руках. Даже и не подумала, что и его можно запрятать за семью печатями. Хотя…

— Нет тут никакой печати, — заявила я решительно, разворачиваясь лицом к Кристиану и упирая руки в бока.

— С чего ты так решила?

— Ну сам подумай, — продолжила я наступление. — Это студенческая комната на первом этаже. Можно сказать, законный и официальный портал для проноса в замок выпивки, а также неурочных уходов и возвращений. Каковы, по-твоему, шансы, что в одну не очень прекрасную ночь по души загулявших в городке студентов ненароком явится Страж? И что случится после? Да тут всё по камешку перетряхнут!

— Может быть, — как-то уклончиво ответил Кристиан, переводя задумчивый взгляд с меня на подоконник и обратно.

— Не может быть, а точно, — тряхнула головой я. — А ещё сюда вообще не должны были прийти. Зачем рисковать так глупо выдать тайник, который так хорошо спрятан?

— Ты готова поставить на это свою жизнь?

— Говорю тебе, ничего тут нет, — повторила я упрямо. — Мэтр Линтон не стал бы так рисковать. Печать могли зацепить случайно, сам тайник могли найти случайно — я же нашла. Появление Стража тут совершенно ни к чему, именно из-за него в историю вцепятся намертво, и не остановятся, пока не выяснят, что же такое архиважное он охраняет. А без него… ну, найдут ключ, предположим. Далеко не факт, что кто-то станет уж слишком усердно допытываться, какую же дверцу он открывает.

— Ладно, предположим, — сдался Кристиан.

— Дай мне камень, — попросила я.

— Нет уж, я сам.

Мы дружно склонились над подоконником. Я ещё раз осторожно коснулась камня пальцами. Интересно, где же тут замочная скважина? И что будет, если не попасть в неё ключом с первой попытки?

Кристиан осторожно повёл каменным кружком по контуру камня. Сначала ничего не происходило, а потом серая штуковинка неожиданно с тихим стуком провалилась в щель. Просто идеально подошла.

— Откроем? — севшим голосом спросила я.

— Если ты ошиблась, мы можем и не успеть сбежать.

— Я не ошиблась.