Клэр и Мартин

В центре поселения поставили гигантскую ёль, которую украсили- на ветвях позвякивали колокольчики, сиявшие на солнце, а также небольшие свечки и Мартин сам изготовил несколько красивых шаров из стекла.

–Как твои опыты? А то придёшь домой, запрёшься у себя и только химией занимаешься…

–Дорогая Клэр, я понимаю твоё недовольство тем, что мы не очень много времени проводим вместе, но я также пишу инструкции к шару…

–Ну так?

–Я, кажется, приблизился к тому, что изучали наши наставники- их записи так любезно были сохранены вместе с оборудованием, так что скоро армия может обогатиться не только шарами…

–Звучит неплохо. Только вот пока на фронте затишье, это всё только в теории.

–Вообще странно- сражений нет, а вот от Рун и Нея ни строчки уже давно не было.

–Может у неё много раненых, а он занят организационными моментами.

–Всё равно странно. Но и пусть… Что будем на Рождество делать?

–Хотелось бы чего- то вкусного…

Она молча отвернулась и устремила взор в лес. Они всё это время стояли у ели, причём очень близко.

–Будет. А потом? До пятого мы свободны.

–Понятия не имею.

–А может… На лошадях на запад?

–Знаешь,– сказал он, чуть подумав: неплохая идея. Мне нравится- на пару- тройку дней самое то.

–Значит решили.

Это было 24 число декабря. Вечером оба готовили бок о бок ужин, а утром он снова пошёл к воздушному шару, а девушка направилась в лес. Мартин показывал первому экипажу, как смазывать механизм привода, а затем поднялся с ними в небо. Это вызвало протест у пары человек, ибо в день, когда они почитали богинь, человек поднимался в небо… Хотя почти все священники были против такого.

Полёт прошёл без проблем, а затем они вместе поместили шар в ангар. Мартин ещё какое- то время поговорил с ними, ведь для него было так приятно видеть, что глаза у курсантов горели от одной только идеи, что можно оказаться там, в небесной выси, которая всегда влекла, но оставалась недостижимой. И вот теперь, когда стало уже немного темно, старший лейтенант пошёл обратно, перебирая ногами по снегу, под которым был лёд и холодная земля, он думал: "А что Клэр делает сейчас…"

Мысль прервала страшная боль. Его повалили на землю, а потом ещё раз ударили в живот. Казалось, что внутри что- то начало разрываться. Во рту уже чувствовался привкус железа, а на веки будто нацепили гири.

–Так тебе! Чтобы такая крыса, служащая меньше года, да помыкала мной!

Его бил один из отчисленных им кандидатов в офицеры под смех его дружка, который тоже не забывал ударять лежащего на земле щуплого старшего лейтенанта. Тут они его перевернули.

–Ты ещё не скоро сможешь даже говорить, так что я дам возможность что- то тебе мяукнуть напоследок…

Над ним нависло уродливое лицо молодого курсанта, который был в расстёгнутой шинели, отчего он видел ворот его кителя и полоску на правой части груди желтого цвета- отметка о лёгком ранении. Петлицы его были белыми с двумя отметками- значит, унтер- офицер.

Крайнее время всё чаще людей с таким званием отправляли учиться, чтобы ты стали лейтенантами побыстрее. Такое случалось, если командир замечал в подчинённом задатки полноценного офицера и считал нужным развить его талант.

–Чего молчишь?– тоненьким голоском пролепетал сзади стоявший товарищ по отчислению, тоже унтер- офицер.

–А пусть молчит- такой говнюк не достоин слова…

Державший за ворот считал себя крутым и важным, но актёр из него был так себе, и если бы не боль в животе и груди, Мартин рассмеялся бы ему в лицо.

–Двое на одного- явно нечестно. Мартин, как ты вообще угодил в такой переплёт?

Звонкий и строгий голос заставил отчисленных вздрогнуть.

–Вот ты где… Я так и знал, что ты скоро придёшь. Не хочешь ли развлечься?

–Я принимаю эстафету!

Они начали оборачиваться, а там всего на мгновение мелькнули длинные пепельно- чёрные волосы, а вскоре руки, сжимавшие ворот Мартина, оказались в тисках, и считавший себя крутым солдат заорал. Его на секунду схватила Клэр, но тут же перекинула через плечо, отчего тот упал прямо на замёрзшую землю и заорал от боли. Но не желая выходить из образа он вскочил, однако не успел и руки поднять, как в его висок прилетел удар ногой. Клэр повалила его, а когда тот вновь попытался встать, схватила за волосы и впечатала его омерзительное лицо в стену соседнего дома. С писком, тот сполз и из его носа потекли сопли с кровью.

Второй же попытался с визгом сбежать, но девушка настигла его, вырубила одни ударом, предварительно опередив его и напугав до чёртиков.

–Ты, как всегда, вовремя…

Мартин стоял, с трудом держась на ногах. Клэр подошла к нему, а тут подоспели другие преподаватели и исполнявший обязанности директора инструктор по строевой. Она быстро доложила о том, что произошло, и разбушевавшихся утащили, предварительно пообещав отдать их трибунал.

Клэр взяла под руку Мартина, и они так пошли к дому.

–Где была?

–Да так… Еду нам на праздник добывала.

Мартин представил, как Клэр сидит среди кустов в засаде и своим яростным взором сканирует окрестности.

–Чего смешного? Я вообще чудом почувствовала, что ты вляпался в историю…