Клэр и Мартин

–Очень. До этого меня лишь учили обращаться с оружием, скакать на лошади и изредка читали какие- то военные книги и про подвиги наших предков… А здесь учат грамоте и математике, но хочется ещё больше и что- нибудь поинтереснее… Вот про эти камни или про ту странную конструкцию, которую Пьер по вечерам мастерит.

–Ну это уже скоро будет- тебе надо понять основы, а у тебя с этим проблем не возникает.

Он шёл чуть впереди, а вскоре вспомнил один разговор между ними.

-Почему ты так думаешь?

–Мою цель предопределили ещё при рождении.

Дети сидели в ванной- на полу был белый кафель, а стены покрыты зеленоватой плиткой. На одной их них большое окно, до которого не достать. Оно всё запотело, такая же участь постигла зеркало над раковиной. Мальчик сидел на небольшой табуретке и мылил голову, а девочка была в чане из дубовых досок. Вода согрелась совсем недавно, была горячей и при этом освежающей. Будто ты в ней перерождался…

–Но почему? Это же право человека решить, кем он будет.

–Я родилась в семье Изенбург. Мы все- солдаты, так что и я солдат.

–А Рэдмонд?

Она ненадолго смолкла.

–Прости, если это тяжело для тебя.

–Ничего. Просто… Он мой брат, то есть близкий мне человек, и он никогда не отворачивался от меня и желал только добра, пока не… Пока не начал учиться у одного из чиновников- после чего он озлобился и поссорился с отцом, а потом… Даже ушёл из дома, но это случилось совсем недавно.

–Ты часто пишешь семье?

–Не совсем семье- своим наставникам. Часто- раз в месяц.

–То есть, я про солдата, это ваша семейная черта, особенность или обязанность, так?

–Да. Я не имею права изменить её. Могу лишь достичь вершин, чтобы мной гордился отец и про меня говорили: "Она- настоящий Изенбург!"

–Это неправильно, по- моему.

–Ну это логично…– их головы соприкоснулись: ваша семья не такая- я даже не могла и подумать, что можно каждый день видеться с мамой и папой, а тем более сидеть с ними за одним столом.

Дорога начала становиться круче, сосны редели, а за ними начинали проглядываться скалы, почти голые, странного серого цвета. Впереди, за изгибом тропы, виднелась хижина с небольшой трубой. Старая деревянная постройка, у которой окна были прикрыты ставнями, но вокруг были…

Вокруг были люди, которые выглядели не очень добро. Уродливые, в лохмотьях и с небольшими мечами за поясами. Тут парочка возникла позади них, а вскоре те их схватили. Как не пыталась их одолеть Клэр, ничего не выходило…

–Так, так. Что у нас тут?

Перед ними появился главарь, судя по тому как важно он себя вёл.

–А это не сынок маршала… И не дочь ли другого… Посмотри на волосы!

Он осмотрел их, после чего его растрескавшиеся губы растянулись в уродливой улыбке.

–О да! Это отпрыски маршалов империи- мы можем на этом разбогатеть!

Все залились хохотом, а Клэр взглянула на парня. Тот и виду не подал, будто не испугался от слова совсем. Он всё время рассматривал этих бандитов, а вскоре повернулся к девушке и передал её план языком жестов.

–Эй!– его странные движения скоро заметили: какого дьявола?!

–Ай!

Клэр вывернула руку, а Мартин головой снёс стоящего рядом. Девушка успела выхватить мечи (они думали, что те деревянные) и полоснула стоящего слева врага. Тот схватился за руку, из которой хлынул поток алой жидкости, а он заорал что есть мочи.

Дети устремились к дому, распахнули дверь и заперлись там. Внутри- прохладно, но сухо, а окна были закрыты панелями из сосны изнутри. Послышалось, как те стали пытаться вышибить дверь, но она, такая тяжёлая и дубовая, не поддавалась. Начали бить стёкла, но это тоже не дало им результата.

–Отставить! Мы их выкурим по- другому!

–Сжечь, хи- хи?!

Тут кого- то ударили в челюсть, а потом такой звук, будто уронили мешок с картошкой.

–Идиот! Они нужны живые- максимум раненые. Убьём их, нам головы поотрывают два сильнейших маршала Эсперанса!

–Понял…

Они пропали, а пока Мартин наблюдал через щель, Клэр окинула взглядом весь домишко. В центре лежал ковёр, прямо перед ним- дверь, с другой стороны- печь из камня. Рядом находился шкаф и дровница, а также кровать и стол со стульями. Около камина был ящик, который, как узнала она позже, вёл наружу через фундамент.

–Кто это?

–В Готланд приходят корабли со всего света- думаю, они были криминальной группировкой в своей стране, но сейчас прибыли к нам. Или как- то так…

–Что делать будем?

–Еды у нас на два дня. То есть раньше трёх дней никто даже не забеспокоится о нас… На интуицию матери и отца рассчитывать глупо… Значит, будем бороться.

На стене висел арбалет, который парень снял и достал из шкафа стрелы. Всего около 15 штук.

–Их 6, но может в лесу у них есть подмога. Научишь меня стрелять?

–Научить без пробного выстрела? Попробую.

До темноты она показывала ему на что способен арбалет, давала советы, а он позже предложил ей свой план. Вскоре стало ещё холоднее, и они развели огонь, подожгли лампу над столом и сели есть. У них было вяленое мясо, хлеб из тёмной муки и кувшин с крышкой с соком и горшок с капустой.

–Мартин… Ты же хочешь стать учёным?

–Ну да.

–А что именно хотел бы изучать?