Клэр и Мартин

–Да, лейтенант Вельф. Я стал генералом, и сразу же проиграл схватку на границе, но меня спас Мюллер. Я же сумел как- то выкрутиться, но должок за мной остался до следующей атаки… А теперь, вы двое, идёте в шатёр, набиваете себе животы, а утром с новыми силами отправляетесь куда вам скажут, ясно? И выше нос- есть поражения, из которых выносишь урок, а есть такие, которые просто показывают ваши хорошие и плохие стороны.

Утром пришёл приказ о переводе их взводов южнее. Они должны были меньше чем за неделю пройти на юг, по той самой дороге, ведущий в академию, но потом свернуть восточнее. Мартин и Клэр встали во главе колонны, как самые опытные и надёжные. В хвосте шёл Ней, чтобы не было отстающих. Наличие имперских рыцарей и самого популярного офицера сыграло на руку- почти все воспряли духом. Когда последняя шеренга уже скрывалась за облаком пыли на дороге, навстречу врагу двинулась третья дивизия, в которой служили одни изу лучших и опытнейших солдат империи.

Клэр и Мартин вели всех вперёд, сверяясь с природными ориентирами и картой, попутно парень смотрел по сторонам, пытаясь что- то придумать. Он видел, как сосны и ели медленно уступали места дубам, осинам и вязам, а вскоре и мох пропал- на земле стелился ковёр из трав и цветов. Он оглянулся и проверил личный состав.

Наиболее важны были идущие между коробок солдат обозы, так как тяжёлые повозки были наполнены едой и прочими предметами снабжения. Армия без обоза была обречена, так что парень думал, как же организована система снабжения в Леонаре, чтобы поскорее вывести её из строя при ближайшей возможности.

Клэр же немного взбодрилась, часто ускорялась и уходила вперёд, чтобы проверить дорогу, но благодаря ей каждый день находилось прекрасное место для ночлега и привала- то лесная опушка с широкой поляной, то луг за городком неподалёку от поля с коровами и козами. Проходя через города, они слышали восторженные крики и радостное ликование- везде были радостные люди, на шпилях развевались имперские флаги, а местные иногда сами помогали восполнить припасы, подковывали лошадей и тому подобное.

По пути Мартин раздобыл газету- большой листок с текстом и простой иллюстрацией, на которой была карта страны и стрелки- удары леонарской армии.

–…Прямо как безжалостные варвары под началом Ирису, которые своим набегом разрушили Старую Империю и положили начало короткой эпохе бездуховности и греха… Ну и бред же?

–Мне не нравится ни твой тон, ни их умозаключения.

–Ты же не хуже знаешь историю- на обломках той страны появилась наша империя, так что… Надо быть благодарным Ирису с северо- востока.

–Это же пропаганда. Мне не нравится извращение фактов, но так мы поднимем боевой дух и заручимся поддержкой народа. Сам же говорил о том, что мысли правителя и народа должны совпадать?

–Да. И пропаганда этому может способствовать, но это худший способ для единомыслия.

–Не нам судить. Лучше подумай, как нам действовать там?

–Сдержать их? Остаётся самый худший вариант- стоять на месте. Потратим кучу сил и времени, вымотаем солдат и лишимся огромного количества ресурсов, а в итоге…

–Я думаю, что Бернадот и отец хотят прорваться южнее, сделав крюк в малонаселённой области республики, а там ударить армии врага в спину.

–Создать кольцо и атаковать? В стиле Бернадота, но не твоего отца- он бы поступил более хитро и менее энергозатратно.

–В смысле?

–Он будет избирать самую лучшую- то есть и выигрышную, и энергосберегающую тактику. Для того чтобы сэкономить силы армии и не потратить много средств. Наша казна не в лучшем состоянии для войны…

–В отличии от Леонары… Но наши генералы и наш дух…

–На одной уверенности не выиграть, а пока генералы будут двигать нас на шаг вперёд, министры наоборот- на два назад. И так мы можем и проиграть…

Клэр опустила руку на меч, причём чуть высунула его, чтобы сталь блеснула. Её глаза казались серьёзными и немного жуткими.

–Ладно, я перестал… Там есть пара- тройка человек, но они будут людьми недолго…

–Почему ты так думаешь?

–Помнишь, что стало с учёными?

–Церковь подвергла их исследования критике, а затем народ стал требовать их строжайшего контроля.

–Точнее церковь первая сказала своё "фи", а потом министры, а затем уже все остальные… Они видели угрозу в лице этих людей, которые просто желали прогресса и хотели разгадать тайны природы.

–Таких всегда будут бояться, особенно в нецивилизованном обществе. Скорее это напоминает мне варваров- сравнять с землёй открытия и культ разума, идеи о величии нашего сознания и пламенное желание всё узнать. Это как ампутировать любопытство человеку.

Парень радостно улыбнулся.

–Иногда ты думаешь так же как и я. Это радует…

–Мы столько времени были вместе, так что всё логично.