КИСЛОРОД. За стеной

– Август, последние недели, ну после суда… Ты сам не свой. Не спишь, измотан, противоречив. То апатичен, то агрессивно полон сил. Может, тебя вырубило от всего этого и тебе приснился этот яркий насыщенный сон?

– Нет. Я чувствую, это был не сон.

– Может, ты бы хотел, чтобы это был не сон? А эта фигура. Допустим, ты не можешь принять то, что случилось, поэтому твой мозг пытается воскресить ее.

– Я не знаю, но…

– А помнишь, в понедельник ты сказал, что видел ее на камере у Синтеза. Мы посмотрели, и это была не она, а работница второй лаборатории, которая в тот день распустила волосы, потому что у нее был день рождения.

– Я помню. Такое не забудешь.

– Да уж. Мы ворвались к ней в лабораторию как ненормальные. И цвет волос-то у нее был не такой темный, просто тень так упала. Может, и в этот раз…

– Я не знаю, Лука. Мне сегодня ехать на собрание, и я хочу, чтобы ты проверил все камеры на той улице и вход в Архив. Только придумай какой-нибудь предлог, чтобы это не дошло до отца.

– Будет сделано, босс.

– И найди мне человека из генетической лаборатории.

– Что ты еще задумал?

– То, что нужно было сделать с самого начала.

Весь день меня не покидало это странное ночное воспоминание. Я сидел на совещаниях, отчетных сессиях, предвыборной встрече, где обсуждали переизбрание членов Совета, которое должно состояться уже через месяц. А сам думал только о том, сон это был или нет. Детально перебирал воспоминания, каждый момент, и нервно сверлил взглядом планшет, ожидая данных от Луки.

Когда все обязательные встречи были проведены, я тут же пошел к себе в кабинет, закрыл дверь и набрал Луку.

– Ну что?

– Сейчас приду.

Через пять минут Лука сидел передо мной и неуверенно смотрел на меня.

– Ну что там?

– Ничего.

– Как это?

– Я посмотрел записи. Не было вчера никакой машины, никакой фигуры в черном, которая бы заходила в Архив.

– А я был на камерах?

– Нет. Видно только дорогу и вход в здание.

Я прикусил губы и выдохнул. Это было одновременно и облегчением, и горькой неизбежной реальностью.

– А вход в Архив?

– Тоже никаких следов. Никто не входил и не выходил. Ни этой ночью, ни до этого.

– Понятно.

Он сжал губы и уже встал со стула, но я не хотел останавливаться.

– Скинь мне эти записи. Когда будет время, я гляну. И ты нашел кого-нибудь достойного в лаборатории?

– Да. Есть всего три специалиста, которые занимаются генетикой. Два профессора и ассистентка.

– Профессоры старые?

Лука только хмыкнул:

– Еще спрашиваешь!

– Мне нужен тот, кто не побежит в этот же день к отцу.

– Тогда давай позову ассистентку.

– Не надо. Передай ей вот это, – Август протянул Луке контейнер с пеплом.

– О святой Лаврентий! Что это, Август? Только не говори мне…

– Бери, Лука, он не ядовитый. Пусть сделает анализ и доложит лично мне обо всем, что узнает по содержимому контейнера.

Лука взял его и нехотя засунул под мышку.

– Август, тебе бы пару дней отдохнуть. Ну там развеяться, погулять по поселению, может, на релакс-процедуры походить или…

– Все хорошо. Мне всего лишь необходимо поставить точку. Но для этого у меня должны быть неоспоримые доказательства.

– То есть пепла и чипа тебе не хватает?

Я промолчал.

– Ладно, как скажешь. И там к тебе на встречу записывался Лавр. Говорит, ты не отвечаешь на его письма и звонки. Когда его примешь?

Август гневно взглянул на Луку:

– Когда решу.

Глава 3

ЗОИ

Прошла уже неделя, но Август не предпринимал никаких новых действий. Единственное, что Зои обнаружила – запрос в защиту на записи той ночи. Но она все тщательно почистила еще тогда. Больше никаких следов поисков Августа не было. Зои уже отменила автоматическую отправку всех данных в Нейро, потому что у бабушки был более грандиозный план разоблачения. Сегодня она сидела в техническом помещении, погрузившись в Нейро, и искала доказательства причастности ловца Рима к смертям профессора, ее родителей и всех тех, кто погиб от нехватки кислорода. Зои уже освоилась в подземном мире, но все еще безумно скучала – по тому, как солнце заглядывало в окна Архива, по этажам, полным истории, по лифтам, которые несли ее наверх, к самому небу. Теперь все ее дни проходили под светом неоновых ламп.

Зои периодически выходила из нейропространства, чтобы выровнять дыхание, выпить воды и прийти в себя. Она не могла долго находиться вне земного притяжения, в пространстве скопления информации. Ей казалось, что голова лопнет от переизбытка данных, сердце выскочит из груди, а легкие задымятся от напряженного скоростного потока кислорода. Зои выдохнула и вновь погрузилась в поиски. Если ловец выполнял чьи-то приказы, то должен был перестраховаться, иметь компромат против заказчиков. Но он был слишком хитер. Личного планшета за ним не числилось, а в рабочем, как и во всех его путях в Нейро, царила стерильная скрипучая чистота.

«Неужели он не хранит совершенно никаких данных? Не верю. Такой расчетливый человек не может полагаться на других. Он не станет доверять тем, от кого может идти угроза. Значит, у него должно быть что-то. Нужно только понять, где он это хранит».