КИСЛОРОД. За стеной

Они медленно ехали по спящему городу в сторону убежища.

– Та-а-а-к, Зои, – протянул Лев. – Откуда ты знаешь самого красивого члена Совета? – игриво спросил он. Ему явно не терпелось услышать ее историю.

– Это не имеет значения, – сухо ответила Зои.

Глава 2

ЗОИ

Зои шла по длинному коридору в сторону технической комнаты. Она потянула дверь и сразу вошла внутрь. Бабушка и Нил, который работал в Синтезе и был прирожденным техником, подняли головы и посмотрели на нее.

– Как все прошло? – спросила бабушка.

– Не так, как мы планировали.

– Что случилось? – бабушка Ро тут же встала из-за стола и пошла к ней, осмотрела ее и погладила по щеке.

– Там был Август. Он застал меня на крыше.

Глаза бабушки насторожились, и она серьезно посмотрела на Зои.

– Я его усыпила. Планшет и ключ у меня. Будем надеяться, что все обойдется.

– Надо было прикончить его, – сурово произнес Нил. – Ты же понимаешь, как это может отразиться на всех нас? Если он тебя узнал.

– Хватит, Нил. Она не готова.

– Тогда зачем мы ее выпустили наверх? Сейчас мы так близко к победе.

– Потому что никто, кроме нее, не нашел бы разобранный планшет и ключ-карту, Нил. Их надо было забрать из Архива. И она с этим справилась. А насчет Августа – посмотрим, что он понял и как будет действовать, – строго сказала бабушка Нилу. – Милая, собери свой планшет и отмени разоблачительную отправку в Нейро. Еще не время. Мы нанесем удар в самый подходящий момент. А пока мы должны собрать все наши данные воедино, понять, что узнал Дар в последние дни его жизни, и собрать доказательства причастности членов Совета.

***

Тело казалось скованным, словно я лежал погруженный в затвердевший бетон. Шея ныла, а правая рука затекла и шла коликами, словно в кожу впивались сотни тонких острых игл. Я приоткрыл глаза. Передо мной через дорогу возвышалось здание Архива. Я лежал на земле, в том самом месте, где обычно слежу за входом в Архив, прижимая к себе контейнер с ее прахом. Солнце тускло освещало еще спящий город. Посмотрел на часы – пять утра. В глазах было мутно, а голова кружилась. Боль медленно пульсировала в висках и стекала к затылку. Но лежать и дальше было недопустимо. Я медленно сел и огляделся. Вокруг никого. Посмотрел на баллон – кислорода до вечера.

Как я здесь оказался? Это не могло мне присниться. Нет. Не верю.

Я быстро встал, но меня повело, и только неимоверным усилием я удержался на ногах. Поднял контейнер и медленно пошел по улице в сторону дома.

Еще не хватало, чтобы кто-то увидел меня в таком состоянии.

После горячего пара выпил энергетический напиток с удвоенным составом витаминов и набрал своего главного помощника Луку.

– Август? – спросил он спросонья.

– Ты еще не встал? Включи голограмму.

Через секунду передо мной появился Лука с растрепанными русыми вьющимися волосами, который лежал в инкубаторе. Рядом с ним, под тонкой полупрозрачной простыней, я увидел обнаженное тело какой-то девушки. Лука попытался поднять веки, но, все еще щурясь, взглянул на меня.

– На часах шесть утра, Август, – застонал он. – Это ты не спишь по ночам. А я, как видишь, предпочитаю все делать по правилам. У меня еще час есть в инкубаторе.

– Вставай, собирайся и приходи ко мне, – приказал Август.

– А это срочно? Может, подождет еще часок?

– Немедленно, я сказал, – прорычал Август. – Я все еще твой начальник, если ты забыл. Или до сих пор не оцифровал, с кем разговариваешь?

– Слушаюсь, босс. Что ты мой начальник, не забудешь, – грустно протянул парень, а потом добавил: – Увы.

Я сделал целый комплекс упражнений и отжимался от пола, пока руки были способны удерживать вес тела. Но нервное напряжение не отпускало. Может, я перебрал с витаминами, но внутри меня накалялась странная боевая готовность. В дверь наконец позвонили, и на пороге стоял собранный, но не очень довольный Лука.

– Проходи. Будешь пить?

– Не отказался бы. Я так торопился, – сказал он.

Я взглянул на часы и недовольно сморщил губы, демонстрируя, что никакой оперативности с его стороны не заметил.

Он сел за стол, я поставил перед ним тарелку с углеводными бутербродами и достал бутылку апельсинового напитка.

Он запихал бутерброд в рот и, не дожевав, спросил:

– Что произошло-то?

– Лука, мне надо, чтобы ты кое-что выяснил. Но это в строжайшем секрете. Если хоть кто-то что-то узнает, я тебя обнулю! Обещаю. Несмотря на то, что ты мой друг.

Лука внимательно глянул на меня и дожевал пищу.

– Что на этот раз?

– Мне кажется, на меня напали.

– Что? – Лука поперхнулся напитком, который жадно глотал из бутылки. Мелкие оранжевые капли разлетелись в разные стороны и осели на его белый костюм. – Вот же углекислый газ. – Он встал и начал быстро стирать капли с прорезиненного костюма. – Почему ты не обратился в Защиту? Мне направить им заявление?

– Нет, – резко ответил я и рассказал ему то, что произошло ночью.

– То есть ты проснулся на том же месте, где сидел?

– Да. Я знаю, как это выглядит. Поэтому и не хочу пока писать в Защиту.