Хозяин «Логова»

Я пришла в себя, лежа на кровати, под пристальным взглядом Инваго, что поглаживал мои скулы и смотрел с укором.

– Отвратительный из тебя слушатель, дорогая. Хуже некуда. И я еще удивлялся тому, что Гилт схлопотал подносом за нечаянно оброненное слово? Уверен, Асд также не успел пояснить, для чего триптих был уворован, и сразу по шее получил.

– Не сравнивай. – Голос мой был глух и надтреснут.

– В таком случае, позволь, поясню. – Из сидячего положения он перетек в полулежачее, подпер голову кулаком. – Рассказанная мной история произошла тысячу триста лет назад с другим Уросом, но с нашим юным героем. И так как был он еще наивный и самостоятельный, то и совершенную глупость исправить вознамерился сам. Выследил мужика, устроил засаду и чуть не оставил там рога. Отток силы был таким мощным, что огненный демон частично потух.

– Ноги исчезли, – догадалась я.

– От ступней до колен, – подтвердил Инваго, – но это героя не образумило. Еще пара попыток добиться справедливости, еще более страшный отток, и вот уже наполовину исчезнувший демон отправился за советом домой.

– Успел?

– Нет. Помощники бога Адо схватили его на поверхности, заковали и оставили дожидаться суда. Дальше ты знаешь. – Большим пальцем свободной руки он коснулся моих губ, прочертил контур верхней, надавил на нижнюю.

– Демона нашел слабый дух ведьмы Вивьен, она предложила отсидеть срок на посту хранителя вашего рода с периодичностью сотня лет через две. В первый же день Горный праздновал рождение племянницы, не уследил за твоим далеким предком, и тот умер на войне. Знаю, – кивнула я в безрезультатной попытке уйти от раздражающей нежностью ласки.

– Да-да, Дори стародавний был именно тогда. Вот только умер он не на поле боя, а на полпути к месту назначения, в харчевне, где вступился за девицу. И надо сказать, вступился не зря, после возвращения он сделал ее моей прапрапра… – Воин склонился ниже, у самых губ спросил: – Ну что, спим?

– Два вопроса. Первый – зачем ты устроил ливень во всем «Логове»? Второй – ты не объяснил, почему Горный в заточении у короля.

– Первое – это был не ливень, а генеральная уборка. Можешь меня похвалить, – улыбнулся он. – Второе – Хран и рад бы вырваться, но купол над хранителями поддерживает Мэног.

– Король вернул свое расположение Уросу, и поэтому Мэног вновь при дворе? – выдохнула я. – Что еще ждать при таком-то правителе?

– Смену режима, – ответили мне и поцелуем отправили в страну сновидений.

Глава 8

Инваго. Я была благодарна ему за сон, за ласковое пробуждение и комфортную отправку из «Логова» в столицу Тарии, за рассказ о наивном демоне, за повторное спасение от срыва завесы, за многое. И в то же время я злилась на него и почти ненавидела Горного. Многочисленные «если бы» насаждали мои мысли, рисуя прошлое в иных тонах. Если бы демон не поднялся на поверхность, если бы не помог предку Уроса, если бы не вляпался в проклятие и исправил свою ошибку… И как в кошмарном сне сотни знакомых лиц встают перед глазами, а сменяют их видения сотни изломанных тел, руины любимого города и беспомощность единственной выжившей.

Если бы!

– Тора, не спи. – Асд в очередной раз вырвал меня из тяжелых дум, возвращая в реальные время и место – в вечер пятницы, в пустую залу, где остался единственный проситель.

Молодой тариец осторожно поднялся со скамьи и с кряхтением направился к лестнице. То, как он шел на носочках, широко расставив ноги, давало повод для размышлений, которые Асд Гаррат не преминул озвучить.

– Эк его заездили! Не иначе кто-то из вдов рода Дори нашел в нем утеху, ну или потеху. Даже представить страшно, чем его так…

– Кажется, я знаю чем. Идем. – Я поднялась из кресла, но оборотень меня остановил.

– Куда?

– Вниз. Парень не одолеет лестницу.

– Так зачем спешить? Пусть он хотя бы до нее дойдет, – попросил Асд, придержав меня за локоть. – И хоть на одну ступеньку поднимется. Уверен, будет смешно.

– Это будет печально, я же знаю, где и когда он… поранился. Осталось узнать – зачем.

Я запомнила этого удальца. Он пришел с самого утра и пропустил всех просителей, дабы не показать своего «увечья», а теперь вот идет на полусогнутых, с испариной на лбу и сиплым дыханием сквозь зубы.

– Так ты знаешь, где он так удачно… треснулся? – не отстал от меня двуликий, спускаясь следом.

– Да. В усадьбе рода Дори. Упал с высоты на забор и вроде как оседлал его.

– Уй! – выдохнул Асд. – Что ж, тогда действительно парня стоит встретить и узнать, что не дает ему с компрессом отлежаться дома.

Причина оказалась нетривиальна. Проситель стушевался, завидев наше приближение, но стоило мне и Гаррату занять стулья и предложить ему присесть, он весь подобрался и, не двигаясь с места, выпалил:

– Я прошу разрешение на встречу с Эммой Дори!

Судя по интонации, о просьбе речи не шло, скорее об уведомлении. И он для этого лез вчера по стенке дома?