Холод и яд

– Да ладно тебе. Кофе варить – это сложная штука. Даже у меня не получается хорошо.

– Да-аже… – Варя фыркнула, закатив глаза.

Она была уверена, что Фил может лишь заварить кашу – и то, исключительно в переносном смысле. Он недовольно вздёрнул бровь:

– Ты чего?

– Ничего, – Варя прищурилась: белое солнце неудачно сдвинулось после обеда, и теперь слепило глаза. – Кофе тебе понравился, а как тебе рожки?

Фил неожиданно замялся. А потом, глубоко вдохнув, на долгом выдохе вывалил на Варю недостатки её рожек, активно жестикулируя руками. Кружка гулко стукнула о столешницу. Кажется, этот день решил пустить Варю по канату над пропастью. Она шумно выдохнула, поднимаясь и одёргивая домашнюю толстовку. Фил напряжённо проследил за ней, торопливо допивая кофе.

– Если ты такой умный, может, научишь? А то критиковать все горазды, а вот на деле показать… – горделиво передёрнула плечами Варя.

На самом деле, ни секунды не сомневалась, что Фил сейчас рассмеётся, подмигнёт ей и скажет, что судил по блюдам, которые ест сам. Однако Фил самодовольно усмехнулся. Эта улыбка, всегда пробуждавшая в Вариной душе чудную радость, сейчас не сулила ничего хорошего: она означала, что Фил уже победил, ещё не вступив в бой. Он торопливо допил кофе, с грохотом отодвинул стул, встал и, замерев посреди кухни, огорошил Варю простым вопросом:

– А где у тебя фартук? Не хочу испачкать брюки.

Варя выпала. Даже переспросила, так ли услышала его вопрос. Фил, расстегнув манжеты, закатал рукава рубашки по самые локти и совершенно буднично пояснил, что во время готовки есть шанс испачкать одежду, а ему и так недавно влетело за порванные брюки.

Варе показалось, что она уснула. Она больше на автомате стянула с крючка огромный фартук с эмблемой футбольного чемпионата и протянула его Филу. Тот был слишком оживлённым. Обрадованно завязал его и потребовал назвать блюдо для готовки.

Оказалось, он умел всё. Вернее, почти всё: его возможности были ограничены возможностями кухни и доступными ингредиентами.

– Папа хотел суп, – пожала плечами Варя, забираясь на подоконник и всё ещё в ступоре глядя в стену. – Никогда не любила супы. Погоди, ты серьёзно?

– А разве я похож на клоуна? – вскинул бровь Фил.

Варя заулыбалась. Он, конечно, нередко выкидывал что-нибудь эдакое, ненормальное, иногда забавное, иногда дурацкое, но сейчас он был абсолютно серьёзен – Варя откуда-то это знала. Фил обаятельно улыбнулся в ответ и под отрывистым руководством Вари стал набирать ингредиенты для горохового супа. Он суетился самозабвенно и активно: набрал картофеля, замочил горох, вооружился ножом и вдруг завис, с наигранным подозрением прищуриваясь.

– Варя… Мне кажется, или ты меня дурачишь.

– В смысле? – Варя оторвалась от чтения главы и посмотрела на Фила самым невинным взглядом, на какой была способна. – Ты о чём?

– Ты ж любишь учиться! – широко улыбнулся Фил, и Варя заблокировала телефон, обречённо настраиваясь на суету по кухне. – Давай научу тебя готовить суп!

– Ну ни-е-ет… Я не люблю учиться, я просто привыкла, – застонала Варя, болезненно морщась и лениво сползая с подоконника. – Ни-и-е-т.

– Да. Да. Да. – С садистским удовлетворением талдычил Фил, пока Варя со скоростью ленивца добиралась до раковины.

Она притормозила было у стола, но Фил вдруг с невиданной решимостью за руки рванул её к себе. Едва не столкнулись носами. Фил тут же отпустил Варю и, словно растерявшись, принялся очищать картофель. Ей коротко приказал нарезать лук и морковь. Якобы у неё лучше получится. Спорить было бесполезно. Варя встала за разделочную доску и принялась медленно нарезать лук. Удары ножа о пластик неприятно колотили по слуху. Фил предложил включить музыку. Варя смело включила свою, заранее подготовив щит: «Да, русская, да рок и альтернативный рок. Да, проскальзывает попса и что?!»

На удивление, Фил, обычно отпускавший язвительные комментарии в отношении русской музыки, промолчал. И работа потекла гораздо веселее. Только вот стоять рядом с Филом было слишком тесно. Он широко работал локтями, то и дело делал замечания Варе, мол, она неправильно держит нож или слишком широкими кубиками режет морковь. А когда ему надо было переместиться – Варя сердито сопела, потому что он как-то ласково и небрежно обхватывал её за талию, двигая туда-сюда.

– Лады, – вдруг выдохнул Фил, – давай я займусь бульоном, а ты пока картофель кубиками нарежь для супа-пюре. Гороховый в пюре вкуснее, чем простой. Отвечаю.

Варя, поджав губы, кивнула. Филу готовка определённо доставляла удовольствие. Он с каким-то возбуждением рассказывал ей, как правильно нарезать картофель, то и дело косился на её ленивые движения, проверял и подгонял. Варе не нравилось. Картошка разъедала обветренные пальцы, руки устали держать так и норовивший полоснуть по коже нож. «Ужасно», – нахмурилась Варя, закатив глаза.

Нож соскользнул. Рука взметнулась вверх. Маленькая ссадина вспыхнула на фаланге.

– Чёрт, – облизывая палец, ругнулась Варя. – Дурацкий суп.

– Ты просто неправильно режешь.