Хмельницкий. Дума о гетмане Богдане

Бесправными становились не только сельчане, но и городские жители. В Киевском и Брацлавском воеводствах четыре пятых всех городов и местечек были частновладельческими. Горожане выплачивали самые различные подати. Произвол усугубляла шляхетская анархия из-за конфликтов между группировками феодалов, грабивших имения своих противников. Королевская власть не могла защитить простых людей ни от разбойничавших панов, ни от их соперников. Некоего шляхтича Лаща королевский суд за грабежи, насилия и убийства более 250 раз приговаривал к изгнанию или лишению чести, но тот продолжал бесчинствовать. Быть безнаказанным ему позволяло покровительство одного из магнатов, кичившегося независимостью от королевских указов.

В городах, не являвшихся собственностью панов, жизнь украинцев была не более привлекательной, чем в частнособственнических местечках. Например, во Львове русским был закрыт доступ в ремесленные и купеческие корпорации, в органы судопроизводства и самоуправления, им было запрещено участвовать в оптовой торговле, строить дома в центре города.

Коллегия-школа иезуитов, Львов, основана в 1608 году

Магнаты и шляхта «всех подданных тяжкими работами и податями чрезвычайными заботили», заставляя «выходить на работу, едва начнёт светать, и отпускали только в два часа ночи». Крестьяне не могли выполнять «никакой своей домашней работы — ни пахать, ни жать, ни косить сена» [8, с. 115]. Повинности, накладываемые на крестьян панами, непрерывно росли. К середине XVII века размер барщины достигал шести дней в неделю. За любое несогласие крестьяне подвергались пыткам, а нередко и смертным казням [8, с. 287, 475].

Ущемлялись национально-культурные устои русского народа. Польская власть отказывалась признавать его право на родной язык. Сейм Речи Посполитой запретил русскоязычное делопроизводство. На все значимые административные должности допускались только католики.

Бунты крестьян и горожан топились в крови, при этом карались не только осмелившиеся бунтовать мужчины, но и их жёны и дети. Недовольство русских каралось жестоко и беспощадно. В 1630 году сандомирский воевода Станислав Конецпольский в своем универсале призвал шляхту: «Всех вас, милостивые паны, которые достаточно уже познакомились с хлопским своеволием, прошу гасить огонь хлопской кровью» [8, с. 80]. В 1637 году он, став польским коронным гетманом, просил «панов старост, державцев, наместников и урядников» усмирять всех недовольных: «Если ваши милости не могут задержать их, то вы должны карать их жён и детей и дома их уничтожать, ибо лучше, чтоб на тех местах росла крапива, нежели размножались изменники Речи Посполитой» [8, с. 179]. Эти установки воплощались на практике. Послушав рассказы бежавших от польского произвола украинцев, российские воеводы докладывали в Москву: «Ляхи, по городам и дорогам имаючи, казаков побивают, и животы их грабят, и жён их и детей мучают, надругаются всякими разными пытками» [8, с. 194].

Польско-католический гнёт усиливал тягу малороссов к объединению с единоверной и единокровной Россией. На это, среди прочего, немалое влияние оказало учреждение патриаршества в Москве в 1589 году. Россия служила малороссам своеобразным тылом, помогавшим сопротивляться унии. Они «телом» были в Речи Посполитой, а «душой» — в России. Многие из них, устав от польских притеснений, уходили на восток. Миграция из Южной Руси в Московию не прекращалась, а с 30-х годов XVII века приобрела широкий размах. Много украинцев оседало на землях российского пограничья, названных Слободской Украиной, где они участвовали в строительстве оборонительной линии, защищавшей Россию от агрессии со стороны крымских татар. Немало украинцев селилось также на Дону, в Курске, Воронеже, Белгороде. В первой половине XVII века миграция из Украины в Россию носила массовый характер, и по мере усиления религиозно-культурного и социального гнёта только возрастала.

Те украинцы, которые оставались в родных местах, должны были либо смириться с польским произволом, либо вести борьбу. Большинство выбирало борьбу. В авангарде её встало запорожское казачество. Построив в низовьях Днепра Запорожскую Сечь, казаки вооружались для защиты православия от унии и для противодействия произволу магнатов и шляхты. Население, страдавшее от панского гнёта, смотрело на Сечь с надеждой. Туда шли крестьяне и горожане, которые, взявшись за оружие, становились казаками. Н. В. Гоголь писал: «Всякий имел полную волю приставать к этому обществу, но он должен был непременно принять православную веру» [15, с. 42].