Хедвиг наконец-то идёт в школу!

— Кто хочет вызвать Белую даму? — кричит Хедвиг. Воцаряется полная тишина. Одноклассники испуганно смотрят на неё. — Я читала про это в «Большой книге привидений», — говорит Хедвиг. — Белая дама — мятежный дух, она придёт, если знать, как её вызвать.

Какой тут поднимается шум! Все хотят участвовать. Хедвиг объясняет, что надо делать. Надо пойти в туалет и закрыть дверь на замок. Свет зажигать нельзя. Потом встаёшь перед зеркалом, смотришь прямо в него и говоришь: «Белая дама, Белая дама, приди» — три раза подряд. И тогда в зеркале появится печальное бледное лицо. А после этого Белая дама может возникнуть где угодно в самый неожиданный момент!

Все возбуждённо болтают. Живой мертвец! Из потустороннего мира!

— Кто первый? — спрашивает Хедвиг. Все замолкают. Девочки качают головами, мальчики опускают глаза. Когда доходит до дела, никто не отваживается пойти первым.

— Тогда пойду я, — говорит Хедвиг. — Если кто-нибудь пойдёт со мной.

Мальчики шкрябают пол ногами, глаза их бегают. Потом они бормочут, что на самом деле больше хотели покататься на коньках. Хедвиг скрещивает руки на груди и строго смотрит на них.

— Что, испугались? Тогда ничего не будет.

И тут из толпы выходит кто-то со светлыми волосами и курносым носом. Это Линда, и она не боится.

Девочки закрываются в уборной. А малодушные трусишки, вытаращив глаза, остаются за дверью, мысленно навсегда попрощавшись с Хедвиг и Линдой. Они думают, что Белая дама утащит их к себе в зеркало!

Под дверью есть широкая щель, так что

в уборной не совсем темно. Хедвиг и Линда встают рядом и смотрят в зеркало. Линда дрожащим голосом начинает:

— Белая дама, Белая дама, приди.

Хедвиг подхватывает:

— Белая дама, Белая дама, приди.

— Белая дама, Белая дама… приди? — заканчивает Линда.

Теперь Белая дама может прийти в любую минуту. Сердце Хедвиг громко колотится. Она внимательно вглядывается в зеркало, в каждый его угол, пытаясь увидеть печальную белолицую тётеньку.

Но тётенька в зеркале только одна, вернее, две — Хедвиг и Линда. Их лица по-зимнему бледны, девочки стоят и моргают. Выходит, Белая дама тоже сдрейфила, когда дошло до дела. В конце концов им надоедает смотреть, и они открывают дверь.

— Ничего не было, — говорит Хедвиг. Но одноклассники всё равно напуганы, и скоро Хедвиг понимает почему. Их застукала новая учительница, и, похоже, она злится. Её щёки трясутся.

Учительница долго отчитывает Хедвиг: мол, нечего подбивать других на опасные проделки. Она знает целую кучу детей, которые заболели или сошли с ума после того, как поиграли в Белую даму.

Хедвиг говорит, что не виновата в том, что случилось с другими детьми. А сама она здорова как огурец и с ума не сошла.

— Неважно! — срываясь на фальцет, бранится учительница. — Такое застревает в голове на всю жизнь. Белой дамы не существует, это всё глупые выдумки. Никогда больше этого не делай!

И уходит. Лицо у Хедвиг горит. Чего так кричать, если Белая дама — всего лишь глупая выдумка? Одноклассники смотрят на неё как на обманщицу.

— Я всегда знала, что её не существует, — говорит Карин. Эллен согласно кивает.

— Пошли кататься на коньках, — говорит Маттиас.

Все убегают, в коридоре остаются только Хедвиг и Линда.

— Пойдём тоже покатаемся? — предлагает Линда.

Хедвиг не уверена. Ей хочется зарыться в сугроб подальше в лесу и никогда больше не показываться. Все вдруг на неё разобиделись. Но в книжке же чётко сказано, что Белая дама существует! Нужно только всё правильно сделать.

Они выходят во двор через высокие деревянные двери. Как же всё несправедливо. Мороз кусает щёки, с катка доносятся крики одноклассников. Хедвиг и Линда идут к качелям, и вдруг это происходит! Хедвиг замирает и смотрит на здание столовой.

— Стой! — шепчет Хедвиг, подняв руку. Линда круглыми глазами смотрит в ту же сторону. Это она. Они видят её всего лишь долю секунды, но это точно она. Белая дама стоит за трубой и хитро машет им. А потом исчезает.

Хедвиг и Линда рты раскрыли от удивления. Линда вся сияет, а внутри у Хедвиг как будто раздувается огромный воздушный шар. Они её видели! Они видели Белую даму!

Вечером Хедвиг с мамой и папой едут в школу, чтобы поговорить с учителем и новой учительницей о том, как Хедвиг справляется с учёбой. На столе стоят булочки и кофе, но мама и папа так нервничают, что не могут проглотить ни кусочка. Зато Хедвиг совершенно спокойна. Учитель ещё ничего не сказал, а она уже съела три булочки.

В основном он говорит приятные вещи. Хедвиг не забывает делать домашние задания, хорошо считает и часто поднимает руку. Мама и папа улыбаются. Когда учитель рассказывает, что Хедвиг пишет самые длинные сочинения в классе, папа заливается краской от гордости. Сочинения порой даже чересчур длинные, добавляет учитель, но папа всё равно светится, как летнее солнце.

— Креветочка моя, — бормочет он и смеётся.

— Всё это хорошо, — встревает новая учительница, — только вот послушание у Хедвиг хромает. Очень уж она строптивая.

Мама и папа перестают улыбаться.

В машине по дороге домой они тихо шепчут-