Хэдли и Грейс

Он быстро двинулся, чтобы догнать ее, неуверенный, поняла ли она, что он там. Судя по тому, как быстро она двигалась, поняла.

Его инстинкты оправдали себя. Эта игра была важна для Скиппера, и стадион находился в Омахе. Он не согласовал план с О’Тулом и никому не рассказал о своей догадке, так что, если его план не сработает, он останется без работы, но он был поражен тем, как мало это его волновало.

Грейс оглянулась через плечо, и Марк пригнулся. Когда он выпрямился, она уже свернула за угол ко входу. Его рука потянулась к кобуре под курткой, он снял предохранитель.

Он повернул за угол и остановился как вкопанный. Грейс тоже остановилась, между ними оставалось еще десять футов.

Он смотрел мимо нее на Хэдли, чьи волосы теперь были коротко подстрижены почти под мальчика. Ее костыли исчезли, и она стояла, опираясь на здоровую ногу. Ее правая рука лежала на плече Скиппера, а Мэтти стояла немного позади нее.

Перед ними, в нескольких футах, был Фрэнк. Рядом с ним – его брат Тони.

Мысли Марка лихорадочно забегали, оценивая ситуацию, он увидел, как Фрэнк сказал что-то Скипперу, заставляя Хэдли напрячься. Затем он наклонился и прошептал что-то на ухо Хэдли, и та замотала головой, защищая Мэтти.

Она слишком медлительная. Быстро, как гремучая змея, Фрэнк схватил Мэтти за руку и дернул ее вперед. Хэдли протянула к ним руку, но угрожающий взгляд Фрэнка остановил ее. Потом он прошипел еще что-то, прежде чем потащить Мэтти за собой через толпу, а его брат последовал за ним.

Хэдли закричала:

– Нет, Фрэнк, пожалуйста! – Мэтти смотрела на нее через плечо, ее лицо побледнело.

Хэдли сделала шаг к ней, но Грейс бросилась вперед, чтобы остановить ее.

– Нет, Хэдли, не надо!

После этого события стали развиваться одновременно и быстро, и словно в замедленной съемке: Грейс удержала Хэдли и ребенка между ними, а Мэтти протащили сквозь толпу и толкнули на заднее сиденье черной машины с тонированными окнами, припаркованной в зоне такси. Марк помчался к ним, продираясь сквозь толпу людей, стекающихся ко входу, с пистолетом в руке.

– Фрэнк Торелли! – заорал он поверх толпы. – ФБР. Немедленно остановитесь!

Люди вокруг него ахнули, кто-то закричал: «Пистолет!» – и Марк секундой позже осознал, что пистолет, о котором они говорили, был не его, это был пистолет Фрэнка, который болтался в его руке, но время было упущено – Марк выстрелил на полсекунды позже.

Его первая мысль была о Шелли, машущей ему рукой и забывающей о песне. Следующая – о Бене и собаке, которую они должны были взять. В последнем его воспоминании Хэдли закричала, когда пуля попала ему в грудь.

50

ХЭДЛИ

Грейс закричала, что они должны идти.

– Сейчас, – скомандовала она, толкая Хэдли сзади. Толпа двигалась против них, силясь рассмотреть, что происходит. Сотовые телефоны засветились, поднимаясь высоко в попытке запечатлеть происходящее, стать частью его.

Хэдли запрокинула голову, а Грейс продолжила толкать ее вперед. Марк лежал на земле, вокруг него сгрудились люди, его голова была повернута набок, а глаза были открыты.

Мэтти исчезла в машине Тони.

Хэдли споткнулась, и Грейс поймала ее за руку. Майлз завыл в слинге от того, что его дернули. Скиппер держал ее за руку и тянул вперед, слезы текли из его глаз, а лицо побелело от паники.

Они так хорошо проводили время, обсуждая, что будут есть, когда попадут внутрь. Скиппер хотел огромный хот-дог. Он заказывал его каждый раз, когда ходил на игру. Только с горчицей. И газировку. Мэтти хотела попробовать бургер «Хелтон», который считался одним из лучших бургеров на стадионе, – с жареным луком, маринованными огурцами и особым соусом.

– Хэдли, пожалуйста, – взмолилась Грейс.

Фрэнк. Здесь. Так внезапно! Он появился, как маг, из ниоткуда. Тони стоял рядом с ним. Фрэнк говорил что-то о трансфере в фэнтези-команде.

Мэтти была позади нее, а потом вдруг исчезла. Ее потащили к машине Тони.

Но тут же появился и Марк, как будто она наколдовала его. И на секунду ей показалось, что все будет хорошо. Но все было не так, потому что у Фрэнка был пистолет. И он выстрелил. Но это не было похоже на грохот. Звук был почти бесшумный. Пффф. И Марк упал, его глаза открылись, как будто он смотрел на нее.

Все это мгновенно пронеслось в ее голове. Ее тело дернулось, колени подкосились, она чуть не упала, но ноги удержали чудом ее.

– Давай, Блю, беги! – кричал Скиппер, дергая ее изо всех сил.

Хэдли сконцентрировалась на круглой пуговице на его кепке, позволяя увести себя.

51

ГРЕЙС

Дыхание Грейс было хриплым, а по лицу тек пот, несмотря на вечернюю прохладу. Они стояли во дворе церкви, в дюжине кварталов от стадиона.

Хэдли рухнула на скамейку, слезы текли ручьями. Зрачки сузились до размеров булавочных уколов. Скиппер сидел рядом с ней, покачиваясь взад и вперед, его глаза смотрели в никуда.

Она достала из рюкзака одеяло, постелила его на земле, достала Майлза из детского слинга и положила его поверх. Он дергал ногами в воздухе, натягивая свои лиловые носки и улыбался.

Грейс встала на колени перед Скиппером.

– Все в порядке, – прошептала она, беря его за руки.