Хантер. Тень цвета крови (СИ)

— Ну и загнула, — Ник стал хмурее тучи. — Я никогда не убивал из-за выгоды. Лишь когда мне угрожают, я становлюсь злым и нервным. А так… я добрее овечки! Но ладно я, ладно другие сталкеры желающие лишь добычу и выгоду. Возможно мы такие же воры… только немного в другой плоскости, чем ты. Но ведь есть отряды охотников, чьей задачей является не обогащение, а выживание их семей и целых общин. Они не ищут артефакты и золото. Их интересует одежда и материя, старые инструменты, агрегаты способные помочь в хозяйстве. Они ищут все это в заброшенных туннелях, Вечном Городе, да и вообще повсюду. Они несут все это домой, чтобы их жены и дети смогли выжить, чтобы их поселения и кордоны смогли жить.

— Тебя послушай, — буркнула девушка, — так все вокруг святые. И только я — ЗЛО!

— Ну не все, и не святые, но в Рэдмире существует тонкий баланс. Триплекс контролирует более половины выживших людей, дает им жилье и пищу, воссоздает некоторое подобие инфраструктуры, запускает все новые заводы в Межгороде и этим обеспечивает ВСЕХ оружием, боеприпасами, утварью и прочим. А люди свободных кордонов выращивают овощи и скот, обменивая их в Межгороде на необходимые товары. А что они обменять не могут, то им поставляют отряды сталкеров-волонтеров. Так и живем… выживаем. Демоны ночи! Каждый делает свою работу. Каждый по-своему полезен. И да, навряд ли мир так уж коварен и пропитан предательством, как ты говоришь. Хотя и не без этого! И все же он способен удовлетворить всех: желающих свободы, желающих мирного неба над головой, желающих власти, желающих опасности. Даже не знаю, было ли лучше, когда Земля находилась под солнцем, а не в пучине аномального бреда.

— Прямо поэт, — скривилась Лина. — Ну и оставайся в своих радужных фантазиях. А я буду и дальше жить в реальности: злой, коварной, смертельной. И выживать я буду так, как сама того пожелаю.

— Угу, — буркнул Ник. — Каждому свое. Нам бы, главное, выбраться из переделки и найти «Источник», а там разбежимся кто куда. Эх, неужели придет тот день, когда я исполню свою мечту… Как же долго я гонялся за этим фантомом! Думал, что это лишь сказки. Эх, она будет счастлива!!! Демоны ночи, только бы все получилось!

— Она?! — последнее выражение сталкера, вывело девушку из задумчивого оцепенения и переосмысливания ценностей. — Кто она? У тебя есть девушка??!

Ник воздел глаза к небесам, проклиная себя за болтливость.

— Нет у меня девушки! — отрезал он. — И вообще, это не твое дело! Лучше…

Ситуация вокруг вдруг резко изменилась. Помимо гула и бешеной тяжести в конечностях, теперь появилась и новая проблема. Металл лабиринта стал потихоньку светиться, все больше набирая яркость. Кое-где теперь пробегали искорки статических разрядов. Шелест их был неприятен, но опасности, пока что, они не представляли.

— Думается мне, — задумчиво пробормотал Хантер, — что надо валить отсюда!

— Гений! — констатировала Лина. — А как это сделать, святой отец??!

— Пока не знаю, — сталкер изловчился и плюнул в сторону одного из наиболее ярких пятен. Плевок упал на стальной прут и его тут же пронзили сотни маленьких молний, оставив от слюны лишь облачко пара. — Однако стоит поспешить! Похоже, сварочный аппарат Лабиринта только и ждет момента, чтобы разрядится. Благо одежда пока изолирует электричество, но скоро ее может и пробить…

Гул стал просто невыносим! То здесь, то там, меж стальных конструкций стали проскакивать полуметровые разряды, треск которых холодил кровь в жилах. Сильно запахло озоном.

— Демоны ночи! — выругался Ник. — Помнишь, я говорил, что дергаться бессмысленно?

— Да, и что?

— Так вот, я был неправ! Извивайся что есть сил, или нам конец! Удача не всегда любит, чтобы все делала она сама. Порой ей необходимо и помочь. Иначе это будет не удача, а настоящее чудо. А в чудеса я не верю! Эх!!! Ну же…

Два ужа на сковородке стали бешено извиваться. От Ника были слышны многоэтажные маты, Лина же предпочитала тихонько повизгивать, пищать и стонать.

Уже не раз швы на одежде трещали, будто раскаленное масло. Казалось, еще чуть-чуть и можно будет выскользнуть из оков, но каждый раз не хватало самой малости, последнего усилия. Однажды Хантеру даже удалось оторвать одну из рук от металлического магнита! Правда, всего на пару сантиметров. Однако тут же проклятая застежка на манжете снова намертво прилипла к бамперу скомканного автомобиля.

Неизвестно, на какое количество времени хватило бы сил парочке распятых мух, но Лабиринт решил, что достаточно давал шансов на спасение. А посему…

Трансформаторный гул моментально стих. Повисла такая тишина, что даже в ушах зазвенело. Ник и Лина замерли на месте, девушка робко спросила:

— Это что… все?

Ник раскрыл было рот, чтобы ответить ей, но тут Лабиринт осветила бешеная вспышка ослепившая несчастных, а громовые раскаты, разорвавшие воздух, напрочь оглушили их.