Кентерберийские рассказы

И в локоны завить его хотел он:

Не у прилавка стоя, загорел он,

А на гулянках; знатный был танцор

Гуляка Перкин, даже до сих пор

55 Ту кличку помнят вдовы и девицы;

И медом сладким лести поживиться

Охотниц глупых вдоволь находилось,

И много женщин в Перкина влюбилось.

Где свадьба, там он пел и танцевал.

60 Таверну лавке он предпочитал.

Устроит Чипсайд309 празднество, и он

Наверное туда уж приглашен;

И до тех пор как праздновать не кончат,

Всех веселей он пляшет и всех звонче

65 Поет, и не заманишь за прилавок

Его во мрак подвалов, складов, лавок.

Себе компанию он подобрал

И в карты резался и пировал,

Ходил к подружкам ежедневно в гости,

70 Чтоб петь и пьянствовать, играть там в кости,

А в кости обыграть или в очко

Хмельного шулеру совсем легко.

Так, в целом городе его никто бы

Не разыскал в тех щелях и трущобах,

75 Куда лишь Перкин находил пути,

Чтоб денежки скорей порастрясти

Хозяйские. Подозревал не раз

Его хозяин: то исчез запас

Товара ценного и гол пустой

80 Прилавок, то во всех делах застой.

Но Перкин-плут увертывался ловко,

И с помощью какой-нибудь плутовки

Всегда деньжонок в долг он добывал

И временно растрату покрывал.

85 Коль завелся такой приказчик в лавке,

Хозяину не то что на булавки

Своей любезной, и на хлеб не хватит —

Он за приказчичьи проказы платит.

Кутеж и кража — дети той же плутни,

90 Хотя б грабитель и играл на лютне.

С хозяином веселый подмастерье

Так горевал о порче, иль потере,

Или просчете, что законный срок

Он ученичества пройти бы мог,310

95 Хотя не раз в Ньюгетскую тюрьму311

С компанией бродяг пришлось ему

Наведаться и до тех пор там быть,

Пока друзья прощение купить

Не успевали взяткой иль подарком.

100 Когда же, наконец, он в споре жарком

Хозяина стал горько упрекать,

Что тот свидетельства312 не хочет дать,

Хозяин вспомнил старое присловье:

«Гнилую грушу срежь, чтобы с любовью

105 Свой сад от гнили лучше уберечь».

Был дан расчет, обуза пала с плеч.

«Иди не подобру, не поздорову

И к моему не приближайся крову,

Не то спущу я на тебя собак,

110 Другой слуга впредь не посмеет так

Меня обманывать и так морочить».

И вот наш подмастерье дни и ночи

Мог пьянствовать, кутить и бушевать

И жизнь свою в беспутстве прожигать.

115 А раз всегда друзей найдется шайка,

Чтоб вора приютить и попрошайку,

И вместе с ним кутить и пировать,

И наворованное им сбывать, —

То Перкин-плут, на все худое прыткий,

120 Связал тотчас же в узел все пожитки

И свез к приятелю. Его жена,

Хотя была торговкою она,

Но в городе о ней ходили слухи

Как о доносчице и потаскухе…

125 ………….

………………….

Здесь обрывается не законченный Чосером рассказ Повара

ВТОРОЙ ФРАГМЕНТ

ПРОЛОГ ЮРИСТА

Слова Трактирщика ко всей компании

Трактирщик наш увидел, что пройти

Успело больше четверти пути

На небе солнце. Был ему неведом

Углов расчет,313 однако же с обедом

5 Еще ни разу он не опоздал

И время с точностью определял.

Что восемнадцатый был день апреля,

Трактирщик знал (лучи в то утро грели

По-майскому). Дерев равнялась тень

10 Их росту, следовательно, в тот день

И в этой широте — пробило десять;

И это правда, если здраво взвесить:

Ведь ясно и без точного промера,

Что сорок пять делений угломера

15 Прошло светило с наступленья дня.

И вот трактирщик придержал коня.

«Друзья, — сказал он, — утро на исходе,

И я скажу при всем честном народе,

Что времени не следует терять,

20 Оно имеет свойство уплывать,

И в час ночной, когда мы сладко спим,

И днем, когда не знаем, как нам с ним

Управиться. Оно ручью подобно,

Что с гор течет, дробясь о камни злобно,

25 И вверх его на кручи не поднять.

Сенеке довелось не раз писать,

Что времени потеря горше смерти,314

А этому философу вы верьте.

Ведь, разорясь, вновь злато наживешь,

30 А времени, увы, уж не вернешь,

Как девства… Утеряв его беспечно,

Девчонке315 не вернуть его, конечно.

Что ж, сэр юрист, наш крепок уговор,

Вы не вступайте в бесполезный спор,

35 Коль добровольно приняли решенье

Быть у меня сегодня в подчиненье.

Так вот извольте тотчас начинать

И наш порядок строго соблюдать».

«Что ж, depardieu,316 — сказал юрист, — согласен,

40 Что я в долгу, и смысл закона ясен.

Долги всегда оплате подлежат,

И не напрасно люди говорят:

«Кто для других законы составляет,

Пусть те законы первым соблюдает».

45 Рассказывать готов я, господа,

Но что рассказывать, вот в чем беда.

Хотел бы я, чтоб был рассказ прекрасен,

Да нету подходящего в запасе.

Вот Чосер, он хоть мало понимает

50 В различных метрах и стихи слагает

Нескладно очень, но по мере сил

По-английски как мог переложил

Рассказов много о несчастных дамах.317

Не там, так здесь, но о любовных драмах

55 Он в каждой книге без конца твердил.

Пример Овидия его прельстил.318

Не стоит мне те сказки повторять,

Которые успел он рассказать.

Ведь с юности привержен Аполлону,319

60 Встарь Кейка он воспел и Альциону,320

А также многих достославных дам.

Лишь для примера приведу я вам

Весь сонм святых угодниц Купидона:321

Как закололась от любви Дидона,322

65 Когда покинул бедную Эней;

Как Филлис323 смерть нашла среди ветвей;