Карты судьбы

Я ела, не чувствуя вкуса, пила, не ощущая аромата старого вина. Не знаю, почему я так озлилась на Геллу — ведь она обращалась со мной как прежде…

Это я стала другой.

Услышав рядом громкий смех, я с изумлением взглянула на Драгара. Впервые видела его таким — бесшабашным, молодым, веселым. Смеялся и маршал Дэйв, не спускавший с короля глаз. Я взглянула на него — раз, еще раз… Он был красив, весел, оживлен, но… Я напряженно всматривалась в него: сквозь его лицо проступало иное — бледный оттиск на белой глине. Иное, иное, совсем иное… Завороженная этим зрелищем, я очнулась только когда Драгар стиснул мою руку. Он смотрел на меня, не мигая.

— Что случилось?

Я зажмурилась несколько раз, прогоняя видение, и взглянула в его мрачнеющее лицо.

— Что?

— Ты так смотрела на Дэйва…

Я попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

— Любовалась!

Он как будто не слышал.

— Что случилось? Что ты увидела?

— Красивого счастливого мужчину — что еще! — резко сказала я, вырывая руку.

Была поздняя ночь, когда мрачный Драгар появился в моих покоях. Я даже не ложилась. Лицо и мозг мои пылали, руки были холодны, как лед, и я не знала, что ему скажу.

— Ну так что же? — спросил он с самого порога. Я молча смотрела на него.

— Что вы увидели, леди Ана? Что с Дэйвом? Он мне больше, чем брат, и я выбью правду из ваших упрямых губ! Говорите! Он болен?

Я коротко рассмеялась. Болен!

— Говори же! — Драгар подступил ко мне вплотную. Я качнула головой и с изумлением услышала собственный голос — он был ясным, насмешливым и исходил из глубин моей души, где горечь мешалась со злорадством.

— Сказать? Но ведь это не понравится тебе, Драгар! Ох, как тебе это не понравится!

— Говори!

— Ты не поверишь — и поделом тебе! Он смеется с тобой, пьет с тобой из одной чаши, он смотрит в твои глаза, он твой друг, что больше, чем брат, — но он предал тебя!

Молчание. Драгар неподвижен, как скала.

— Он предал тебя, он боится тебя — и потому ненавидит. Не знаю — где, когда, с кем, — но он предал тебя, и пусть тебе будет больно, как было больно мне!

— Ты… ты безумна, — тихо, сглатывая слова, заговорил Драгар. — Ты сама не знаешь, что говоришь. Ты выдумала это! Хочешь посеять вражду меж нами?! Мы росли вместе. Мы воевали и боролись. Мы спасали друг друга не единожды… Ты выдумала это! Говори, ты соврала мне?

Его руки взметнулись змеями, вцепились в мои плечи, встряхнули беспощадно.

— Ты врешь!

Я увидела его горящие глаза и поняла, что он поверил мне — сразу.

— Мне жаль тебя, — сказала я. Драгар с рычаньем отшвырнул меня в сторону — я ударилась об угол камина, рассекла кожу на скуле…

Драгар обернулся на пороге с искаженным бешенством лицом.

— Ты соврала мне!

— Так что же?

Драгар мял лицо рукой. Сказал невнятно:

— Сначала он все отрицал. Потом… я… не могу понять. Я все не могу понять… лишь год назад я расстался с ним. Что случилось? Что происходит со всеми нами? Если он… если даже он… кому тогда верить? Кому?!

— Он признался?

— Да. Да, дьявол тебя побери, да! Ты довольна?

Я отвела глаза — ледяная маска спала. Гнев и горе и сумасшедшая боль…

— На что он польстился… золото… деньги. Мы были бедны, как храмовые крысы, и верили в дружбу и судьбу… Теперь их заменили деньги. Власть.

… Через сутки, только через сутки после чествования первенца маршала — хриплые сухие рыдания Геллы:

— Он не пускает меня к Дэйву. Он не пускает меня к себе. Я не понимаю, что происходит… что? Я жена Дэйва! Он муж мне! Драгар сам дал его мне, заставил полюбить, а теперь отбирает моего мужа, отца моего сына… Сестра, леди, забудь все, забудь обиду, помоги мне, сестра!

Распухшее, старое, уродливое лицо, шея в красных пятнах, сцепленные белые пальцы и страстный шепот-вопль: «Сестра, сестра… сестра!..»

— Нет! — крикнул Драгар. — Нет, я сказал!

И я смолкла, даже не успев начать. Достаточно было просто взглянуть на него, чтобы понять — все просьбы и мольбы бесполезны. И все это сделала я… Много ли радости принес тебе мой дар, король?

— Ты будешь судить его?

Драгар ощерился.

— Я сам — суд! Ты что же думаешь, я отдам его палачу? Чтобы его повесили на площади перед дворцом? Чтобы на него показывали пальцами и говорили: «Вот названный брат короля, предавший его?!»

— Но что же…

— Я дал ему меч, — просто сказал Драгар. Мы молча смотрели друг на друга, когда вбежал испуганный солдат.

— Ваше величество! Ваше величество, маршал…

— Что? — резко спросил Драгар.

— Он… он мертв.

Через краткую паузу Драгар сказал веско:

— Какое несчастье! Сейчас иду.

Повернулся ко мне с надменным лицом.

— Не могу сказать тебе спасибо, но ты будешь вознаграждена.

Я молчала. Я знала, что причинила ему боль, которую он не сможет ни забыть, ни простить. Что он будет ненавидеть меня — и все же использовать.

Не спуская с меня глаз, Драгар застегивал у горла плащ. Вдруг протянул руку, коснулся пальцами подсохшей ссадины на моей щеке.

— Прости…

Прикосновение было теплым и бережным.

— Прошу прощения, леди!

Вздрогнув, я обернулась. Молодой человек, неслышно подошедший ко мне со спины, нерешительно улыбнулся.

— Простите, не хотел вас пугать. Просто подумал, что могу разделить ваше одиночество…