КАРЬЕРА

Но... хорошо, если ты не хочешь больше, чтобы я тебе

звонил, я уважаю твою просьбу.

Но знай: всякий раз, когда звонит телефон, я надеюсь

услышать твой голос.

С любовью, Нед По пути на работу бросил письмо в

почтовый ящик и подумал: «Теперь — ее очередь. И если

Лиззи решит ничего не отвечать, то лучше мне

подготовиться к тому, что между нами действительно всё

кончено«.

Через две недели, когда от Лиззи так и не пришло ответа, меня охватило непередаваемое отчаяние. И не только

оттого, что выяснилось: отныне жена не желает иметь со

мной никакого дела, но и потому, что на рекламную

рассылку об «Эска-либуре» пришел один-единственный

положительный ответ. Представьте: после двух сотен

звонков ни один из директоров по производству не

удостоил меня разговора! «Извините, мы не

заинтересованы» — вот что мне раз за разом приходилось

выслушивать от секретарей, личных ассистентов и прочих

подвидов подчиненных. Почти всё это время Джерри

отсутствовал в Нью-Йорке, отправившись в командировку, так что мне не приходилось отчитываться о растущем

прогрессе или блефовать, расписывая всё в радужных

красках.

Но я понимал: если продвигать фонд и дальше, то в конце

концов придется поговорить с Джерри начистоту и

признать: дела попросту не идут. А отчего? Если продавец

умелый, то товар не удается протолкнуть по единственной

причине: продукт не нравится людям.

Но я всё равно продолжал обзванивать, ежедневно

связываясь едва ли не с пятьюдесятью компаниями из

списка. «Извините, нам пока не требуются частные

инвесторы. Извините, нами заинтересовались другие паевые

фонды...»

Но неожиданно повезло. Как-то днем позвонил человек по

имени Дуайт Кейпел. Сказал, что закончил Массачусетский

технологический институт и возглавляет небольшую

компанию в Медфорде, штат Массачусетс. Его фирма как

раз разрабатывает новую, продвинутую видеокарту

(электронный компонент, позволяющий компьютерам

запускать трехмерные видеопрограммы).

— У нас есть передовые разработки, но не хватает

бюджета, чтобы как следует разрекламировать проклятый

продукт! Так что когда пришло ваше письмо и буклет, я

подумал: может быть, как раз такой инвестор нам и нужен?

Однако в ответ на вопрос, могу ли я встретиться с ним в

Медфорде, собеседник посоветовал переговорить с

финансовым консультантом, совершенно случайно

оказавшимся его братом. Родственника звали Элиот Кейпел.

Старший финансовый директор «Фидерал энд Стейт»,

пенсионного фонда, расположенного в Бостоне. Прошлым

вечером Дуайт передал ему материалы об «Эскалибуре».

— Так что позвоните Элиоту, и если его заинтересуют

ваши предложения, то мы, наверное, сработаемся.

Добраться до Элиота Кейпела оказалось нелегко. Первые

два дня он был занят. Наконец я в отчаянии позвонил ему в

шесть тридцать вечера. Трубку поднял сам финансовый

директор.

— Надо же, какое удачное совпадение, — заметил он,

когда я представился, — я как раз прочитал материалы об

«Эскалибуре» сегодня днем.

Я почувствовал прилив вдохновения:

— Именно благодаря совпадениям и совершаются самые

удачные сделки. Буду счастлив воспользоваться

благоприятным моментом и посетить вас, чтобы рассказать, каким образом компания вашего брата может получить

прибыль от инвестиций «Эскалибура».

— Мистер Аллен, а вы давно работаете в фонде?

— Пожалуйста, называйте меня Нед. Ответ на ваш вопрос

— отрицательный. Если точнее — всего лишь несколько

недель. Но, конечно же, меня весьма привлекает суммарный

потенциал «Эскали-бура» и...

— Так значит, вы не имеете никакого отношения ни к

формированию фонда, ни к составлению рекламных

материалов?

— Повторюсь: фонд меня нанял.

— А прежде вы работали в паевых инвестиционных

фондах?

— Э-э... нет. Для меня эта работа — шанс карьерного

роста. Знаете, мистер Кейпел, если в ближайшее время у вас

найдется окно в расписании, я с радостью вылечу в Бостон

на встречу с вами.

— Как насчет завтрашнего дня — скажем, в одиннадцать

утра?

«Попался! Наконец-то удалось договориться о встрече...»

— Одиннадцать часов меня вполне устраивают, мистер

Кейпел. А если у вас будет время на обед, то я с радостью

вас угощу...

— Обед исключается. И я смогу уделить вам не более

двадцати минут своего времени. Но если вы не передумали

встретиться, то все двадцать минут — полностью в вашем

распоряжении.

— Я обязательно приду, сэр.

— Но должен сказать вам, мистер Аллен: единственная

причина, по которой я согласился встретиться с вами, — в

том, что вы производите впечатление надежного человека, проталкивающего весьма ненадежное деловое предложение.

Внезапно я почувствовал, как повлажнели руки.

— Не совсем понимаю вас, мистер Кейпел.

— Хорошо, давайте начистоту, мистер Аллен: я не позволю

брату взять от вашего фонда ни цента, ни при каких

обстоятельствах. Причина проста. На мой

профессиональный взгляд, вся затея с фондом «Эскалибур»

— стопроцентное разводилово.

Глава десятая Элиот Кейпел оказался человеком слова.

Выделил мне ровно двадцать минут, после чего вежливо