КАРЬЕРА

— Прекращайте поиски на территории трех наших штатов.

Задумайтесь о переезде. Полагаю, в фирме поменьше, из

города второго или третьего разряда, с готовностью

закроют глаза на дело с Креплином, если только удастся

заполучить сотрудника с опытом работы в крупных

компаниях. Особенно если вам удастся доказать, что

действовать пришлось в исключительной ситуации.

— Вся работа жены привязана к Нью-Йорку, — возражаю

я. — Лиззи не согласится на переезд...

— Как вы можете быть настолько уверены, если даже не

посоветовались? — спрашивает Нэнси Ауэрбах.

Но мне не нужно было спрашивать у жены, поскольку идея

поиска работы за пределами Нью-Йорка равнозначна

признанию собственного поражения.

Прошло больше месяца. И с тех пор я превратился в

жиголо, находящегося в полной финансовой зависимости от

Лиззи.

Работа в пиаре никогда не оплачивалась излишне щедро. И

хотя у себя в фирме Лиззи считалась птицей высокого

полета, за неделю она приносила домой не больше

восьмисот долларов. Неплохая сумма для периода, когда

работал каждый из нас, но с тех пор, как семья лишилась

второго кормильца, ежемесячная зарплата в три тысячи

двести долларов не очень-то ощущалась. Учитывая, что

квартплата составляла две тысячи двести, у нас оставалась

лишь тысяча баксов в месяц на пропитание, одежду и

развлечение.

А в один прекрасный день мне пришло письмо от

«Американ Экспресс», в котором сообщалось: «членские

привилегии» заморожены, пока не будет погашена огромная

задолженность в девять тысяч сто долларов, за которую, с

учетом просроченных выплат, отныне ежемесячно

начислялась пеня в два с половина процента. Среди

корреспонденции оказалось и прощальное письмо от Нью-

Йоркского теннисного клуба здоровья, в котором

извещалось о моем исключении по причине неспособности

внести ежегодный взнос в семьсот девяносто пять долларов.

Я понимаю: письмо от «Американ Экспресс» — лишь

первая ласточка череды посланий с угрозами от «Мастер

Кард», «Визы» и «Барнейс», которые вскоре лягут на мой

коврик в прихожей. Равно как и то, что благодаря

ростовщическим процентам, применяемым компаниями,

работающими с «пластиковой наличностью», семнадцать

штук задолженности по кредиткам будут ежемесячно

вырастать на четыреста двадцать пять долларов. Если в

наступившем году не удастся рассчитаться, то — вуаля! —

сумма чудесным образом увеличится до двадцати трех

тысяч и станет, точно раковая опухоль, разрастаться, каждый месяц увеличиваясь еще на шестьсот бабксов.

Необходимо найти выход из тупика. И поскорей.

Вечером, когда Лиззи ужинала вместе с клиентом, а я

собирался потратить часть карманных денег на

одиннадцатидолларовую пиццу-пепперо-ни, заказанную в

ресторане «Домино», позвонила Нэнси.

— Кажется, удача на подходе, — сообщила Ауэр-бах, —

сегодня, ближе к вечеру, позвонил знакомый по имени Дейв

Джудельсон. Крупный рекрутер из Атланты. Примерно

пару лет назад его переманили в Шарлотту, Северная

Каролина, чтобы открыть там крупное агентство по подбору

персонала. В общем, одной из компаний, с которыми

работает Дейв, фирме «Инфо Системз Ю-Эс-Эй», требуется

крупный менеджер по закупкам рекламных услуг.

Понимаю, что новая работа может означать переход на

другую сторону, но, черт подери, разве плохо некоторое

время поработать закупщиком?

— Только не в Шарлотте, не в Северной Каролине! —

отрезал я.

— Послушайте, но ведь Шарлотта — очень перспективный

город! Один из наиболее динамично развивающихся

центров банковского дела в стране, к тому же —

излюбленное средоточие программных и копьютерных

фирм средней руки, ищущих рентабельный плацдарм, где

можно закрепиться.

— Но вы же знаете мое отношение к переезду. В общем, если бы удалось устроиться в Бостоне или Филадельфии...

но перебираться в третьеразрядный город, в Шарлотту? Ни

за что!

— Да выслушайте же! Я отправила факсом ваше резюме

для Джудельсона, расписала вас в самых ярких красках, рассказала, что вы — прирожденный оператор, никогда не

промахиваетесь, работаете на сто десять процентов... и что

когда-то сорвались на своего немецкого работодателя. В

общем, десять минут тому назад Дейв перезвонил,

переговорив с сотрудниками. Послезавтра вас ждут на

собеседование. Так что, вероятно, имеет смысл обсудить

ситуацию с женой и...

— Повторюсь: карьера Лиззи непосредственно связана с

Нью-Йорком.

— Быть может, вашей жене действительно придется по

вкусу идея ненадолго покинуть окрестности Манхэттена. В

Шарлотте — масса возможностей для пиара.

Ради бога, посоветуйтесь с ней! К тому же, вероятно, имеет

смысл упомянуть, что оклад составит пятьдесят пять тысяч, к сумме прилагается долевое участие в прибыли на

выгодных условиях, автомобиль за счет фирмы, базовое

медицинское страхование, бесплатное жилье на четыре

месяца, пока вы не найдете квартиру, а также (просто крем

на торте!) устроившийся счастливчик может рассчитывать

на премиальные в двадцать штук!

Двадцать. Рассчитаюсь с долгами...

— И в чем же подвох, связанный с премией в двадцать

тысяч?

— Так. значит, я вас заинтересовала? — смеется Нэнси

Ауэрбах.

— Просто спросил.

— Контракт минимум на два года. Но выплата сохраняется, даже если с вами решат расстаться задолго раньше