Карьера

— В общем… Так! — начал он уже другим, бесстрастным, «аппаратным» голосом. — Не наше с тобой дело судить… «Большая» это была промашка… с Карсьеной? Или «малая»?! Но Ивану Дмитриевичу отвечать за нее… Придется!

Он снял очки, снова сел в кресло. Заглянул в листок и снова положил его чистой стороной вверх. Будто подсматривал в шпаргалку.

— Всю историю ты изложишь. Подробнейше! Хронологически… Включая последнюю командировку, данную тебе Манаковым…

Он назвал фамилию дяди, как будто это был совершенно посторонний для него человек. Словно он сам лично к этой акции не имел никакого отношения!

— Точные даты… Места! Встречи… Частные, официальные… Номера телеграмм, адресатов! Ответы из Москвы… Ну, те, с которыми тебя ознакомили?! Ну, и…

Он на мгновение замер.

— И все-таки… Без линии — «Пираев — Нахабин — Жигач» — тоже не обойдешься? А?

Увидев, что Кирилл хочет возразить, повысил голос.

— Понимаю! С этой линией дело становится… Грязненьким? Да, там твои… Отпрыски… Как-то замешаны? Все понимаю! Но…

Он даже развел руками, как бы показывая собственное бессилие.

— Но! — Повторил он уже строже. — Есть прямое указание. Есть сроки. И есть…

Андриан задумался. Неожиданно надолго… Даже нахмурился.

— И есть… Долг! Партийный…

Кирилл Александрович все понял…

— Партийный! Повторяю!

«Логинова «топили»! Не теряя ни дня… Успевая до скорых, кажется, вот-вот наступающих перемен. И «топили» — при его помощи!

Да, что там «помощи»?! Он выставлялся чуть ли не главным свидетелем обвинения!»

— Не… Жидко ли? — неожиданно спросил он Карманова.

Тот не понял.

— Не «жидко ли», спрашиваю? Моя персона? С какой-то… скольколетней давности Карсьеной? Против — самого Логинова?

Карманов тоже рассмеялся — неожиданно легко, почти радостно.

— А это — уж не твоя забота! Слышал байку про комара. Который случайно сел на гигантские весы… Комаришко-то все решил! Куда они качнулись…

Андриан так развеселился, что не мог остановить нервный свой смех.

Все-таки он не был уверен! В нем, в Корсакове?!

— Ну, а что мне… Будет? — почти в открытую, словно прицениваясь, спросил Корсаков.

Карманов смолк.

— Ты что? Не слышал?

— Что… именно?

— Есть такие слова… Которые произносятся редко… — печально проговорил Андриан. — Но значат они — ой, как много.

Корсаков рассмеялся.

Это удалось не без труда, но произвело впечатление. Андриан даже сморщился. Передернул плечами, как от озноба…

— Будет! Будет тебе… — сказал он неопределенно. Но тут же, почувствовав собственную слабинку, снова повысил голос. — И вообще… Что это за торговля?!

— Большой куш… В банке! — почти нагло бросил ему покрасневший Кирилл Александрович.

Корсаков боялся сейчас только одного — сорваться. Это было бы его проигрышем!

— Ну, ты… «Образовался»! — уже совсем недобро начал было Карманов… На мгновение мелькнул тот юный Андриан…

— Открывай! Открывай карты… Что там у тебя? — уже наступал Кирилл. — Да только что-нибудь посолиднее! Посол, например! В солидную страну! Или член-коррство?! Ну, на худой конец — директор ипподрома! Бо-о-льшие деньги там, говорят, проходят?!

— Молчать!

Андриан грохнул кулаком по столу. И почти зашипел:

— Забыл? Где ты! В каких стенах?

— А ты? — спокойно парировал Корсаков. — А если… Я от тебя?! Прямо к…

— От меня — прямо… — Карманов задохнулся от гнева.

Да! Не те были уже времена! Не та сила, власть не та! Да и характер — не дядин.

Андриан сам понял это.

Он справился с гневом и сказал спокойно:

— Я тебе — дело! А ты? Гаерничаешь? Паясничаешь! Да иди ты… К кому хочешь!

И он махнул рукой.

— Посмотрим только, кто тебя утешит? Даже интересно будет!

— А ты за мной приставь… Кого-нибудь! Пусть побегает… Послушает! К кому я плакаться пойду?

— А ни к кому ты… Не пойдешь! — устало ответил Карманов. — Ты — умный! И терпеливый! Твоя тактика на ладони… Выжидать!

Он помолчал.

— Только смотри! Как бы всю жизнь… на это приятное занятие… Не извести!

Он бросил карандаш об стол. Встал, давая понять, что разговор закончен. Но он не был закончен для Корсакова, и Кирилл не поднялся со стула.

Андриан вопросительно посмотрел на него.

— Откровенности… ждешь? Не будет!

Он помахал пальцем перед Кирилловым носом.

— Только и тогда… В те годы! До которых ты так жаждешь дожить… Мы будем здесь! — Он постучал по своему столу. — Или даже выше! А ты… Будешь ждать еще двадцать лет? До полного уже… Старческого, так сказать, маразма!

— Не думаю…

— А ты — подумай! — похлопал его по плечу Карманов. И добавил искренне: — «Хозяйство» наше — большое! Когда придет пора… Умные люди будут ставить на тех… У которых — есть вес!

И добавил, уже совсем как маленькому:

— Которые что-то, да значат! Без них ничего не будет?! Ну, а клерки… Они и есть — «клерки»!

Он подтолкнул Корсакова к двери. Бросил на прощание:

— Я о другом думаю… Как ты сегодня вспоминал? «Береги честь смолоду?»

Корсаков снова подошел к Андриану Карманову.

— А может, тебе действительно? За романы приняться? А? Вроде ты — «освободился»… От всего! Дальше — уже некуда?! — продолжал тот.

Кирилл с удовольствием, мгновенным движением, влепил ему увесистую, звонкую пощечину. Голова Андриана только дернулась в сторону.