Капитан "Ориона"

— Давай поедим, я зверски голодный, — выдернул ленту из днища, содержимое зашипело, банка стала приятно горячей. Открыл крышку и попытался отпить… получив супом по физиономии и резко отдёрнувшись.

«М-да, не для невесомости эта посуда.»

Джейсон в это время тихо посмеивался, потягивая жидкость из пробитой в крышке дырочки. Робин вытер суп с лица рукавом, не удержался и тоже рассмеялся, протянул закрытую банку:

— Сделай и мне.

Потянулись минуты ожидания, они оба плавали вокруг передатчика, потягивая остывающий суп, в динамиках под потолком шумел эфир, Робин уже начал засыпать, когда шипение сменилось треском и голосом:

— Говорит имперский патрульный крейсер «Саламандра». Назовитесь.

Робин дёрнулся, крикнул:

— Слава богу! Мы инженерно-строительная база «Эпсилон-34», на нас напали, нам нужна помощь!

Долго раздавались только треск и шипение, потом им ответили:

— Вы видели, кто на вас напал?

Робин нахмурился, в душу закралось подозрение, что что-то не так, он ответил:

— Нет, я не видел. Вы нам поможете? У нас мало времени.

— Ждите.

Робин перевёл настороженный взгляд на Джейсона, прошептал:

— Это только у меня ощущение, что они не будут нас спасать?

— Почему ты так решил?

— Не знаю… интуиция.

— Никогда не понимал интуицию, — нахмурился капитан. — Но вызов отключать не будем, нам нужно найти спасателей, а не патруль.

Через пару минут раздался совсем другой голос:

— Говорит спасательная база «Эпсилон-31». Назовитесь.

— Мы инженерно-строительная база «Эпсилон-34», — пробурчал Робин, закатил глаза, — то, что от неё осталось. Нам нужна помощь.

Эфир трещал ещё с полминуты, потом им ответили недовольным голосом:

— Вы издеваетесь? Базы «Эпсилон-34» не существует!

Робин зарычал, швырнул банку от супа в стену:

— Мать вашу, вы хотите сказать, что я не существую?! Придите и посмотрите! Вы спасатели или кто? Вам не всё равно, как называлась эта груда металла? Вытащите нас из этого гроба! Мы летим на звезду! У нас энергии меньше чем на сутки, а еды и воды вообще нет!

Ему ответили почти сразу — видимо, начали говорить раньше, чем он закончил, не дождавшись окончания передачи. Его всегда бесила даже секундная задержка во времени из-за расстояния, а минута вообще казалась вечностью.

— Успокойтесь, пожалуйста, и не отключайте передатчик, мы вычисляем ваши координаты. А теперь по порядку, что у вас случилось?

Робин прикрыл глаза. Интуиция уже спасала ему жизнь, и этот раз — не первый. Сейчас она шептала: «Соври».

— Я не знаю. Наверное, где-то авария, здесь много отделов… было. Мы заблокировались в лаборатории, потом станцию затрясло и я почувствовал вращение, пропало электропитание и все коммуникации, гравитации нет. В одной комнате перекосило стену, там что-то горело, мы её запечатали. Что нам делать?

— Сколько вас? Мы получили ваши координаты, корабли будут в пределах десяти минут.

— Нас здесь двое. Но я не знаю, может, в других отсеках кто-то еще есть.

Он потёр внезапно вспотевший лоб. Десять минут, всего десять минут…

— Ждите. Конец связи.

Робин вздохнул, запрокинул голову, взлохматил волосы.

— Почему ты соврал?

Голос Джейсона не был укоряющим, он просто интересовался. Робин косо улыбнулся:

— Мне кажется, Империя будет не рада, если мы спасёмся.

— Думаешь, им так важно сохранить секретность?

— Думаю, да, — он стал нервно переплетать пальцы, горько улыбнулся, — подумать только… я буквально вчера говорил с одним другом, — он зажмурился, потёр лицо ладонями, глубоко вздохнул, — надеюсь, он ещё жив. Так вот, он говорил, что понятия не имеет, что будет со станцией и персоналом после окончания проекта. Он ещё пошутил, что всё это суперэксклюзивное оборудование можно смело толкать на звезду, ему больше нигде нет места в целом мире. Мне ещё тогда каракатица на душу легла.

— Какая каракатица? — нахмурился капитан.

— Холодная, скользкая и мерзкая, — косо улыбнулся Робин. — Это выражение такое, не знаешь, что ли?

Джейсон пожал плечами:

— При мне его никогда не использовали.

Они оба замолчали, стало слышно, как шипит вентиляция. Робину вдруг стало жутко, он сказал, просто чтобы о чём-то заговорить:

— А ты, когда летел сюда, тоже, наверное, рассчитывал на скорое назначение на лучший корабль Империи? А тут такое… — он развёл руками, очерчивая разом всю комнату и ситуацию. — А у меня тридцать пять дней до окончания контракта было. Я на планету собирался, деньги копил…

— Любишь планеты? — мягко улыбнулся Джейсон, Робин хмыкнул:

— А ты не любишь, что ли?

— Я мало о них знаю, меня готовили к космосу.

— А, ну да, космический волчара, — он улыбнулся, опустился в кресло, вцепившись ногами в ножки, закинул руки за голову: — На планетах здорово. Я был всего на четырёх, больше всего на Рохане, я там вырос, — он коротко хохотнул, — дрянное местечко. Скалы и пустыни, купола, жилые комнаты в шахтах. Там гравитация выше земной, ходить тяжело. Зато когда прилетаешь на другие планеты — будто паришь! Как на Цирконе. Вот там — рай земной. Там, кажется, даже воздух сине-зелёный и вкусный… Ты там был?

— Нет, — покачал головой Джейсон, — но хотел бы, им все восхищаются.