Капитан "Ориона"

— Так сильно хочется летать? — уже серьёзно спросил он, она кивнула:

— Хочется.

— Иди в спасательный корпус. Там медики пилотируют одноместные катера.

— Да?! — она вскинула брови, — серьёзно?

— Абсолютно.

— Нам ничего такого не рассказывали…

— Нам тоже. У меня дядька диспетчер, рассказывал, что спасатели единственные, у кого дамы за штурвалом. Это редко, но если ситуация такая, что других пилотов нет, даже медсестёр, бывает, пускают.

У Дианы загорелись глаза:

— Макс, ты чудо! Спасибо.

Парень улыбнулся и промолчал.

Она задумчиво смотрела в чашку, в чёрной глубине кружились звёзды и галактики.

Она будет летать. Обязательно.

Время понеслось вприпрыжку, задорно подскакивая на ухабах экзаменов и тестов, дни шли, часы летели, «час икс» неумолимо приближался. Распределение на службу прошло как по маслу — спасатели были рады видеть в своём корпусе лучшего медтеха Академии, на стажировку её направили в малонаселённый сектор галактики около Эпсилона-3. Экзамены сдавались легко и просто, Ди никогда раньше особенно не нервничала перед перед тестами, а сейчас ей было особенно наплевать — на службу она уже устроена, контракт подписан, чего бояться?

Когда до выпускного осталась пара дней, её уже трясло от нетерпения, быстрее, быстрее, ну когда уже?!

На фоне желания оказаться, наконец, на корабле меркли все обычные студенческие хлопоты, вроде выбора платья на бал или обязательной поездки к родителям в двухнедельный отпуск перед службой. На вручение она явилась в ежедневной курсантской форме, в которой отходила на занятия весь год, быстро забрала свой диплом с отличием и смылась в ангар Академии за лёгким флаером. Это было ещё одним вывихом её психики — в последнем семестре почти вся стипендия уходила на прокат флаеров, в ангаре её уже успели запомнить в лицо. Ей хотелось летать, быстро, легко и свободно, высоко, под самыми звёздами! Когда бронированная птичка флаера выписывала очередную бешеную петлю над облаками, её захлёстывало таким океаном восторга, что хотелось расправить крылья и лететь впереди флаера, быстрее света, выше солнца!..

Выпускной бал пролетел как в тумане, яркое конфетти нарядов и причёсок счастливых выпускников смазалось в её памяти в неразборчивый кошмарный сон, с традиционной утренней оргии она трусливо сбежала, благо пьяные в дым соученики ничего не заметили.

Утро нашло её на холодном пустом балконе, она молча наблюдала как встаёт солнце. Тонкий синтешёлк платья не защищал от ветра, высокая причёска превратилась в мелкие кудряшки, стоило вытащить поддерживающие заколки, туфли давно остались под кроватью, оставив на память пару мозолей на босых ногах. Диана отпила остывшего кофе, в едва светлеющем небе прочертил белый след стартующий из загородного космопорта небольшой кораблик. Она одобрительно улыбнулась — хорошая траектория! Вздохнула и опустила глаза.

«Небо так близко. Вот только рукой его не достанешь, сколько не тянись.»

Одним глотком допила кофе и ушла готовить комнату к сдаче.

Часть 1.10, Диана. 7 мая 5398 года

Сектор Атлон, планета земного типа Глэдис 

Центральный континент 

7 мая 5398 года от Восшествия Императора 

21:15 (время местное)

В родном маленьком городке почти ничего не изменилось. Подросли деревья, открылись новые магазины, несколько старых сменили названия. В её семье тоже всё было по-прежнему, за одним маленьким исключением — родители завели ещё одного ребёнка. Сейчас девочке было пять лет и её можно было спутать с изображением любой из старших сестёр в этом возрасте — те же каштановые кудряшки, карие глаза, ямочки на щеках. Родители в своем репертуаре — не хочется сидеть одним, когда дети разъезжаются на учёбу.

За две недели они пару раз съездили всей семьёй на рыбалку, сходили в парк, навестили обеих бабушек и дедушек. Как обычно, как всегда, уже можно было составить список необходимых пунктов для визита к родителям. Не то чтобы ей это не нравилось, просто… иногда казалось, что жизнь заранее расписана на век вперёд, всё предрешено, всё уже придумано и утверждено, от самих людей ничего не зависит.