Калека, Дева, Старец и Дитя

— Это и называется плавать. У тебя уже отлично получается, гляди. Давай я… — Стоило ей чуть разжать руки, как я вцепилась в неё ещё крепче. В тот самый момент мне было, действительно, мало её, я не знала, за что ещё ухватиться. Озеро волновалось вокруг нас. — Тише, Ива… Да подожди ты! Не вырывайся так.

Оступившись, Чили погрузилась в воду с головой, и я упала за ней следом. Вода залилась в нос, ударила в голову. Захлебнувшись, я испугано забарахталась, из-за чего окончательно запуталась в наших волосах.

Я не помнила, как оказалась на берегу.

Впервые воздух причинял боль, лёгкие горели, а горло раздирал кашель. Я всё никак не могла отдышаться. Чили бормотала что-то утешающее, нависнув надо мной. Она выглядела такой же испуганной, какой я себя чувствовала.

— Ты жива? — прохрипела я, и она нервно рассмеялась.

— Да, ты спасла меня.

— Я старалась.

— Говорю же, ты отлично плаваешь. — Убрав прилипшие пряди с моего лица, Чили тихо, но с упрёком добавила: — Эй, ты должна доверять мне во всём. Свои мысли и свою жизнь тоже. В этом вся суть нашего урока.

— Урока? — Разве не она говорила, что наши отношения уже вышли за рамки обучения?

— Ты должна научиться держаться на воде не только ради единства. Это пригодится в дальнейшем. Мало ли.

Я не могла представить, каким именно образом, но спорить не стала.

— Тебе видней, наставница, — вздохнула я, когда Чили легла рядом, согревая.

— Кажется, я понимаю, почему ты любимица Мяты, — прошептала она.

— Твоя методика мне нравится больше.

— Правда?

— Так я точно научусь ходить по воде. Что тогда будешь делать? Я превзойду тебя, и ты уже никогда не сможешь меня догнать.

Чили усмехнулась.

— Похвальный энтузиазм. Ты можешь попытаться. — Поцеловав меня в шею, она на полном серьёзе добавила: — После того, как наши волосы расплетут, связь между нами станет лишь крепче, так что ты никуда не денешься от меня.

Я попыталась.

Попыталась превзойти её, как Чили и предложила. Конечно, я не научилась ходить по воде, не думаю, что даже лучшим из нас это под силу. Но на этот раз я слушалась «наставницу» более прилежно, и совсем скоро поняла, насколько эта стихия податлива и угодлива. Как легко преодолеть её сопротивление. Как это самое сопротивление может выручить, вытолкнув на поверхность из глубины. Как на самом деле неважна сила здесь, и сколько мудрости можно постичь, просто созерцая.

Даже засыпая, я чувствовала, будто меня баюкает покачивая тревожимая ветром вода. Научившись плавать, я научилась заново дышать и ходить. Моя походка стала плавной, из движений исчезли неловкость, суетность и другие непривлекательные повадки садовницы, от которых меня не смогли избавить даже уроки танцев.

За новыми впечатлениями почти позабылась истинная цель нашего путешествия. Никто из нас не знал, какие секретные упражнения для достижения единства нужно выполнять, мы просто купались, потом сушили волосы у огня, бродили по округе в поисках еды, отдыхали, чтобы снова поплавать. Никогда прежде мы не проводили столько времени наедине и без одежды… при таком раскладе обретение гармонии было неизбежным, думаю.

Но это не наступило одномоментно. Всё началось с того, что нам стали сниться одинаковые сны. Мы просыпались одновременно. Делясь мыслями, мы с удивлением замечали, что думаем об одном и том же… Именно так я и понимала единство, хотя, на самом деле, просто стояла в его преддверии.

Настоящее же единство проявилось так, как я понимала смерть. Оно охватило меня среди ночи жаром, удушьем и болью, обрушилось страхом и злостью.

Меня лихорадило. Я чувствовала, как режут мою плоть, как горят мои волосы и плавится кожа. Всё в этом мире причиняло мне боль. Даже любовь. Любовь матери — требовательная, одержимая, истощающая. Любовь к паре — полная непонимания, неутолённой страсти, жадной ревности. Ненависть ко всем остальным. Отвращение к себе. Одиночество вопреки сплетённым волосам. Неутолимый голод. Вечное разочарование. Нарастающее безумие. И над этим всем ярость, ярость, ярость и опустошающее желание мести. Самой жестокой, какую только мог совершить мужчина.

Я распахнула глаза, чувствуя себя снова тонущей. Вода стекала по моему лицу и плечам. Было так шумно. Темнота сменялась светом. Оказывается, пока мы спали, разразилась гроза. Научившись полностью контролировать себя в воде, я и теперь неосознанно настроилась на Чили, когда пошёл дождь. Моя кожа была влажной, только и всего, но мне почему-то казалось, что я не могу выплыть.

Это и есть единство?

Как… мучительно.

Я ещё долго не могла пошевелиться. Никогда бы не подумала, что просто повернуться к Чили станет сродни последнему испытанию для меня. Очевидно, гармония достигалась не только познанием пары. Принятие после было гораздо важнее. Полное, безоговорочное принятие…

— Ты тоже чувствуешь это? У нас получилось, Чили? — Слова давались мне с трудом. Встав на четвереньки я поползла и, оказавшись напротив, взглянула на неё. Так я поняла, что Чили увидела нечто куда более шокирующее. Вспышка молнии на секунду осветила её бледное лицо.