Как вы мне все надоели!..

Виго по просьбе Жилло постучал. Колдунья вышла открыть дверь, не очень удивилась мальчику, впустила его и Жилло, а вот прочих пернатых гостей впускать не пожелала.

– И кто же это к нам пожаловал? – прищурилась тетка Тиберия на братцев-воришек. – Жилло! Ты, голубчик сизокрылый, кого привел? Да они ж у меня последнего кота стянут! Сам же грозился – пропади они пропадом!

– А ты бы, старая, посмотрела в своих колдовских книгах – может, мне до конца дней моих с ними возиться придется? – безнадежно спросил Жилло. Если так, то лучше я сразу повешусь.

– Я так понимаю, что нужно с тебя крылья убрать и человеческие руки вернуть. Ребенка, надо полагать, по дороге украли? – ехидно спросила тетка Тиберия Дедулю. – Хороши!

– Это мой ребенок, – твердо сказал Жилло.

– Ты, выходит, украл? – изумилась старая ведьма, но как-то не всерьез.

Она немного отступила, и Жилло всунул сына в дверь. Старуха, повернувшись, стала спускаться по лестнице, Жилло и Виго – за ней, а братцы-воришки, покаянно притихнув, просочились следом.

– Хм... – только и нашелся ответить в спину старой ведьме Жилло. Ну, допустим, тут ты случайно оказалась права... действительно – украл... но с полным правом!

Открылась еще одна дверь – и Нариан, дремавший на столе, поднял с лап умную морду, уставился на гостей и царственно зевнул.

Тетка Тиберия первым делом подошла к спящему в закутке у печки Маку и сделала над его лицом несколько знаков – как понял Жилло, вместо снотворного.

– Знаю, что с полным правом. По лицу вижу, разрез глаз у вас один, уверенно определила это право старуха. – Иди сюда, парень. Тут у меня такая дрянь в горшках кипит, что врагам тошно станет! А вот для тебя похлебочка вкусненькая с кореньями, банку меда сейчас с полки сниму, орехи в мешочке я припасла... Садись, ешь!

– Ты что же это, старая, творишь? – потрясая крыльями, изумился Жилло. – Я тут стою дурак дураком, а она кулинарией занимается!

– Мы стоим!.. – жалобно встрял Малыш. – Дураки дураками...

– Подождете! – отрубила старуха, споро накрывая на стол. – Ребенок голоден! А не нравится – ступайте другую мастерицу ищите крылья отколдовывать и руки возвращать!

Жилло и братцы-воришки на удивление дружно вздохнули.

Виго, ничему не удивляясь, сел за стол. Нариан подошел, почесался мордой об его ухо и громко муркнул.

– Я тоже так считаю, – сказала ему тетка Тиберия. – А что ты думаешь вот об этой парочке?

Кот уставился на них, фыркнул и повернулся к ним задом. Затем кот улегся и положил голову на локоть Виго.

– Видели? – зловеще спросил Жилло. – Тетка Тиберия, а, тетка Тиберия?

– Ну? – ставя миску дымящейся похлебки, буркнула старуха.

– Я бы тоже поел...

– Кто ж тебе мешает? Сейчас налью.

– Вот это мешает! – потряс крыльями Жилло.

– Вот пристал... Ну, сейчас... – старуха пробежала взглядом по уставленным пузырями и пузырьками полкам и сняла одну склянку. – Пей, пернатый!

Жилло отхлебнул из поднесенной к губам склянки – отхлебнул немного, чтобы и другим хватило, но вдруг вспомнил о своем нравоучительном намерении.

– Вот что, тетка Тиберия, – твердо сказал он, беря обеими вновь обретенными руками пузырек. – Ты как знаешь, а я им этого зелья не дам! Им вредно.

Дедуля с Малышом утратили дар речи.

– Да ведь и я считаю, что им вредно! – усмехнулась тетка Тиберия. Пока они без рук – то ничего и не стянут. А раз не стянут – то и лишнего внимания к себе и к тебе не привлекут. Вроде как с коллекцией вышло...

Тут она помолчала и, упершись руками в стол, уставилась прямо в глаза Жилло.

– А ведь не хочется тебе прогонять их на все четыре стороны, негромко сказала старуха.

– Руки у них балуются, видишь ли! – проворчал в ответ Жилло. – Я эти руки уму-разуму научу!

– Только вот как они в отхожем месте управляться станут? – как бы сама себя спросила тетка Тиберия. – Ну, покормить-то мы их покормим, а прочее?

– Друг дружку пусть выручают! – отрубил все еще сердитый на братцев Жилло. – У нас уже опыт имеется – без рук втроем твой пирог съели.

И взялся за ложку, всем своим видом показывая, что пока не отужинает – от него слова не добьются.

– Красиво ты придумал... – мечтательно произнесла старуха. Крылья-то человеку дурные дела творить не позволяют... Да-а... Хоть в стихах это выражай...

– Ага! Ему – стихи, а мы?.. – наконец-то опомнившись, запричитали братцы. – Ни поесть, ни еще чего!..

– Ни стянуть! – с набитым ртом вставил Жилло.

Тетка Тиберия, зайдя сзади, обеими руками оттянула у него на лбу ткань тряпичной маски.

– Уй-й! – прямо зашипел от боли Жилло, но было уже поздно вопить маска осталась в руках у старухи.

– Потом дам тебе отвар ноготков – умыться, – сказала она.

– Ты мне лучше ромашковый отвар приготовь, – велел Жилло, в котором проснулся травознай. – У меня теперь не рожа, а живая рана...

– Можно, – согласилась старая ведьма. – Виго! Поел, сынок? Покорми этих двух красавчиков, будь так добр. А я их потом спать уложу, да и тебя тоже.

– С ним? – Виго показал на кота.

– Разумеется. Ты ему сразу понравился, – и тут ведьма улыбнулась.

– Куда ж ты их уложишь? – удивился Жилло. – У тебя у самой тут не повернуться.