Как вы мне все надоели!..

– На кухне она, – приступая к своей порции, сказала тетка Тиберия. С утра там дел по горло. Хорошо ты с нашей красавицей сладил. Но будут еще от нее подарочки. Равноправная Дума всему торговому народу хвост прищемить собралась. Скоро листки с новым указом по Кульдигу разносить начнут. Так что смотри...

– Мне-то что? – спросил Жилло. – У меня и так хлопот выше крыши. Во-первых, Виго. Во-вторых, граф. В-третьих, эти два злодея... А мне еще Денизу утешать?

– Такая у тебя судьба, – усмехнулась старуха. – Жизнь твоя пополам переломилась. В первой половине за тебя другие отвечали, а в этой половине ты сам за всех отвечать будешь.

– Если, старая, это твои затеи, то я ведь тоже травознайному делу обучен и всякие корешки знаю, – проворчал Жилло, глядя на колдунью с большим подозрением. – Ох, доберусь я до тебя...

– Нет, Жилло, это не мои затеи, – серьезно отвечала старуха. – Это просто время пришло, понимаешь? Время всяким интересным переменам пришло. Вот Дениза – почему она злобствует? Потому что чувствует – скоро и ей меняться предстоит.

Призадумался Жилло, ничего отвечать тетке Тиберии не стал, а поманил пальцем служанку и добавки попросил.

Общего преклонения перед его недавней отвагой хватило еще на одну яичницу. Ее-то Жилло и понес кружным путем в апартаменты старой ведьмы, потому что Эммелина основательно закрыла за собой дверь.

В подвальчике он увидел такую картину.

Лицом к дверям и задом к печке и постели Мака сидел Малыш. По физиономии видно было, что молчание ему уже невтерпеж.

А на краю постели сидела Эммелина и тихонечко шепталась с Маком.

– Поладили? – спросил Жилло. – Вот молодежь! Чего доброго, и Виго с кем-нибудь вот так впопыхах поладит...

– Так она ж из-за него домой прибежала, – объяснил Малыш и большим пальцем через плечо назад показал. – Они там уже свадьбу сыграли, на островах поселились и старшего сына за границу учиться посылают...

– Ясно... – пробормотал ошарашенный Жилло. И представил себе, сколько восторгу вызовет эта свадьба у Денизы...

– Дедуля мой не появлялся? – спросил Малыш.

Тут только Жилло вспомнил, что время близится к полудню, а ребенок у него не кормленный!

– Черт знает что! Твой Дедуля моего мальчишку когда вернуть обещал? напустился он на Малыша.

– Да ничего он не обещал! – изумился Малыш. – Они же за твоим графом пошли!

– Дурак я был, что отпустил парня, – сделал вывод Жилло. – Вставай, пошли их искать. Не ровен час, беда случилась.

– А яичница? – расстроился Малыш. – Вожак, я куда хочешь пойду, только покорми меня по-человечески!

Пришлось Жилло отыскивать в старухином хозяйстве большую ложку и торопливо набивать Малышу рот кусками еще горячей яичницы. А потом еще добывать тряпочку и вытирать желток, испачкавший Малышу усы.

Мак и Эммелина ни на кого не обращали внимания. Очевидно, выдавали замуж младшую дочь.

Бросив тряпочку на плиту, Жилло устремился к дверям и нос к носу столкнулся с теткой Тиберией.

– Куда разлетелся? – поинтересовалась она. – А, голубчик сизокрылый?

– Виго искать. Как они с Дедулей за графом моим пошли, так и пропали.

– Вот так и понесешься по всему городу? – спросила ехидная старуха. Может, и прохожих спрашивать будешь – не проходил ли граф оф Дундаг, а за ним следом – мальчик лет тринадцати и дядька с крыльями вместо рук?

Тут только Жилло вспомнил, что у тетки Тиберии есть свой способ отыскивать пропажи.

– Тетенька Тиберия, а не позовешь ли ты Нарианчика? – попросил он. Я сейчас воды в блюдечко налью...

– Позову, – охотно согласилась старуха. – Садись-ка к столу. Да рожей вон сюда! Нечего тебе за молодежью подглядывать...

И она вздохнула.

– Послушай, тетка Тиберия, – и Жилло задумался, подбирая слова. – Ты бы, чем вздыхать, поискала в сундуке тряпочку покрасивше и сделала себе милое личико. Ты же можешь! У тебя еще и ухажеры будут, и женихи... Что ты, в самом деле, развздыхалась?

– Может, и ты ко мне в женихи пойдешь? – старуха взяла с пола Нариана и поставила на стол возле блюдца. – Нет, Жилло, незачем мне тряпочками ухажеров приманивать. Сделать милое личико я могу, а потом что? Поналетят дураки, спасу от них не будет! Хорошенькая мордочка и молодость в первую очередь дураков привлекают. А чем старше женщина становится, тем больше у нее шансов умного и серьезного человека заполучить.

И старая ведьма выразительно покосилась на Жилло.

Тот прямо-таки застонал. Нашел о чем тетке Тиберии напоминать!

Выручил его кот Нариан – сам сел задом к блюдцу и хвост над ним вытянул. Старуха травку в воду покрошила, зеленую свечку зажгла – и действительно, обозначились в блюдце Дедуля и молодой граф оф Дундаг. Сидели они в каком-то сарае и играли в кости.

– А Виго где же? – отпихивая тетку Тиберию, так и завопил в блюдце Жилло.

– Виго я домой отправил, скоро явится, – отвечал Дедуля, к великому изумлению Иво оф Дундага. – А графа твоего от хвоста освободил и в потайное место увел. Как стемнеет – в погребке объявимся!

– Вот и замечательно, – сказала старуха, окуная кошачий хвост в воду. – Твои бездельники и злодеи, глядишь, и на что-то путное сгодятся.

Она встала и прибрала свечку с блюдцем.