Как в первый раз

— И я не могу бросить специальных агентов по следу тринадцатилетней блондинки и ее чертовой обезьяны. Да и сам не могу сейчас уехать отсюда.

Ари подошла к Куинну и обняла его.

— Я что-нибудь придумаю, — пообещала она.

Он втянул в себя запах ее волос, тепло ее тела подействовало на Куинна успокаивающе.

— Я знаю, ты сообразительная.

— Она знает, где ты живешь? — спросила Ари.

— Да, можешь начать с моего дома. Потом съезди в детский реабилитационный центр. — О том, куда еще могла сбежать Сэм, Куинну даже не хотелось думать. Единственное, что его утешало, так это то, что подросток в компании обезьяны не останется незамеченным.

— Я позвоню тебе сразу же, как только что-нибудь узнаю, — пообещала Ари и поискала в сумке телефон. — Да, телефон у меня с собой. — Ари неловко повернулась, и сумка упала. Лежавшие в ней вещи рассыпались по полу. — Черт…

Ари присела и стала собирать ключи, косметику, визитные карточки и всякую мелочь, выпавшую из сумки.

— Ты нервничаешь. Постарайся успокоиться. Хорошо? — сказал Куинн, когда Ари поднялась с пола.

Их взгляды встретились, и вдруг Ари быстро, как будто не хотела давать себе время на размышления, потянулась к Куинну и накрыла его рот своими губами. Зная, что у него в распоряжении всего несколько секунд, Куинн обнял ее, притянул к себе. Он хотел взять то, что она предлагала.

Слегка запрокинув голову, она продолжала целовать его. Ее язык проник в его рот, сплелся с его языком. Тело Ари вдруг сделалось мягким и податливым, соски, упиравшиеся в его грудь, затвердели. Куинна мгновенно охватило сильное желание.

Она сразу же почувствовала это и слегка раздвинула ноги, давая ему возможность прижаться к ней плотнее. Их разделяла легко устранимая преграда, но это оставляло Куинну несколько секунд на раздумья и на то, чтобы принять решение.

— Сэм, — выдохнул он, отстраняясь от Ари. Она кивнула и вытерла рукой губы.

— Мне пора. — В ее голосе послышалось сожаление. Ари даже не бросилась поправлять свою смятую юбку и накладывать на губы новый слой помады.

— Не забудь взять с собой телефон, — напомнил Куинн.

— Я позвоню. — Через несколько секунд она вышла из комнаты.

Накануне Ариана провела бессонную ночь. Она знала, что та операция, в которой участвовал Куинн, подходит к концу, и это приводило Ариану в состояние нервозности и возбуждения. Детали происходящего были ей неизвестны, и она без конца рисовала в голове ужасные картины. От беспокойства за Куинна Ари не находила себе места и ничего не могла с этим поделать. Она бродила по казино, заглядывала во все углы, надеясь хоть на секунду встретиться с Куинном. Ей было просто необходимо видеть его улыбку.

Когда Куинн через Коннора попросил Ари подняться к нему в номер, она почувствовала такое облегчение, что уже не могла контролировать свои эмоции и поддерживать выросшую между ними стену отчуждения. Ариана специально отталкивала от себя Куинна, она должна вернуться в Вермонт. К своей спокойной жизни без проблем.

Но сейчас, когда Ари пожирало беспокойство за Куинна, когда к этому присоединилась еще и тревога за Сэм, она хотела хоть на минуту укрыться от неподконтрольных ей чувств. И эту защиту Ари могла найти только в объятиях Куинна. По крайней мере так ей казалось.

Когда вдалеке показался детский реабилитационный центр, ее мысли сменили направление. Она решила в первую очередь съездить туда. Центр был открыт, там всегда находилось много народу. Из дома Куинна она приехала не так давно, поэтому вряд ли Саманта успела туда добраться, если это вообще входило в ее планы.

Надеясь на лучшее, Ари припарковала машину и направилась к центру. Но через десять минут она уже шла обратно, совсем расстроенная и разочарованная. Сэм никто не видел. Ари опросила всех, кого можно, в том числе и Эла Вулфа, но ни один не сказал о Сэм чего-либо определенного.

Звонить Куинну Ариана не стала, так как не могла сообщить ему ничего утешительного. Теперь она решила отправиться к Куинну домой и посмотреть, не приехала ли Саманта туда. Через двадцать минут Ари уже парковала машину у гаража Куинна. Ариана сильно замерзла. Она так торопилась отправиться на поиски Сэм, что забыла свой пиджак в казино. В кофте с короткими рукавами Ари через несколько минут просто умрет от холода. Если Саманта уже в доме, то, наверное, у нее можно будет позаимствовать что-нибудь из теплых вещей.

Ари подергала за ручку дверь гаража, а затем дверь дома, но все оказалось заперто. После этого Ариана направилась к будке Дозер. Куинн просил Ари оставлять собаку во дворе, когда на улице было не слишком холодно.

Еще не рассвело, деревья черной стеной обступали дом и двор. Завернув за дом, Ариана услышала собачий лай, но даже будку Дозер она увидела не сразу. — Дозер, — позвала Ариана. — Ко мне. Собака подбежала. По крайней мере Ари показалось, что это именно собака. В тусклом свете она по-прежнему не могла ничего разглядеть. Ари вдруг показалось, что на спине у собаки что-то вроде большого горба. Что-либо более абсурдное трудно было даже представить. Ари шагнула к собаке.