Как в первый раз

— Переспал я или не переспал и с кем я переспал — не твое собачье дело. Но судя по твоей довольной ухмылке и дурацкому свисту, можно сделать вывод, что ты потрудился за нас обоих.

Продолжая заливаться смехом, Коннор затряс головой.

— Говорят, для любви требуются два человека. — Он протер салфеткой стол, смахнув крошки в сторону. — Но нас все время трое.

Хотя у Марии оказался не самый простой на свете характер, Коннор все так же сильно хотел ее, однако их отношения продвигались с той скоростью, с которой позволяла она.

Куинн подозвал официантку и заказал черный кофе.

— Что-то я не слишком понимаю тебя, — сказал Куинн, когда официантка ушла. — Сначала «Макдоналдс», потом карнавал, походы в кино… Ты, случайно, не заболел? — Он смотрел на Коннора такими глазами, как будто его друг лишился последних остатков разума.

Коннор спокойно пожал плечами. Может быть, он как раз сейчас излечился от своего сумасшествия?

— Мне теперь это нравится больше, чём беззаботная компания. И это уж точно лучше, чем любоваться на твою кислую физиономию, — сказал он.

Было совершенно очевидно, что Коннор был готов к длительной осаде крепости, он уже не кипятился, когда речь заходила о ребенке Марии. И все это говорило о том, что его отношения с ней развивались в нужном русле.

Снова подошла официантка, она налила кофе и приняла новый заказ.

— А у тебя с Ари, кажется, не клеится? — спросил Коннор, когда официантка ушла.

— Можно сказать и так, — кивнул Куинн, глядя в свою чашку. Хотя вопрос был вполне конкретным, он ответил на него более чем расплывчато. — Но вернее, у меня не клеится с самим собой. — Куинн не хотел рассказывать Коннору о своей поездке к Зоуи. Даже лучший друг не должен пока об этом знать. — Ты никогда не думал о том, чтобы бросить эту работу? Я имею в виду не вообще работу полицейского, а работу тайного агента, — спросил Куинн, чтобы переключить друга на другую тему, не касающуюся женщин. Он и сам частенько подумывал об этом, но только сейчас решился высказать свои мысли вслух.

Он ожидал, что Коннор будет шокирован таким вопросом, но друг не выказал ни удивления, ни беспокойства. Он просто молчал, и с каждой минутой это молчание становилось все напряженнее.

В конце концов Коннор кивнул.

— Я часто представляю себе, как я просыпаюсь утром и мне не нужно снова погружаться в эту паутину спасительной лжи, которая сохраняет мне жизнь, — признался он.

— Да. — Куинн вздохнул. — Неплохо бы перейти в отделение следственной работы.

— Мм, — задумчиво промычал Коннор.

И каждый из них предался собственным мыслям. Они оба стали тайными агентами сразу после окончания полицейской академии. Ни у кого из них не было семьи. Они так давно работали тайными агентами, что не представляли себе, какой бывает обычная, нормальная жизнь. Они участвовали в специальных операциях ФБР, и теперь одна из таких операций подходила к концу. В самое ближайшее время дело Деймона завершится. Куинн радовался этому, потому что мог переключиться на что-то другое, мог подумать о будущем и распорядиться своей судьбой.

Семья Ари явилась в его жизни тем самым катализатором, который заставил его столкнуться со своими собственными мыслями и сомнениями, давным-давно благополучно похороненными. У Куинна никогда не было семьи, и раньше ему казалось, что она ему никогда и не потребуется. Но сейчас, глядя на Сэм и размышляя о своем прошлом, он сделал для себя неожиданное открытие — он пропустил в жизни нечто очень важное. И у него возникло желание попытаться получить это.

Он постоянно представлял себе, как могла бы сложиться его жизнь, перестань он работать тайным агентом. И какое место могла бы занять в его жизни-любимая женщина. Но как-то так получилось, что ситуация вышла из-под контроля и Арианы, которую он хотел видеть рядом с собой, больше не было. И ей не было дела до его решений.

Глава 16

Куинн стоял в кабинете Деймона и обозревал мелькавшие перед ним экраны. Дело почти закончилось. За неделю он успел просмотреть всю отчетность, и теперь с этими документами работали другие агенты, участвующие в операции. Они должны были установить расхождение между законно полученными доходами и денежными суммами, фигурирующими в тайных отчетах. Это станет основанием для ареста Деймона и послужит основой для дальнейшей работы по вскрытию наркодилерской сети. Куинн был так поглощен своими мыслями, что сначала даже не услышал телефонный звонок.

— Донован, — сказал он, наконец взяв трубку.

— Куйнн, я не могу найти Сэм. Ди и Спэнк тоже исчезли, — послышался голос Елены. Она явно пребывала в панике.

В желудке Куинна снова возникла привычная резь.

— Это не шугка? — на всякий случай уточнил он. Нет, Елена была на самом деле испугана. — Спокойно, без паники. Я найду ее. — Отключившись, Куинн сразу набрал номер бара и попросил Коннора немедленно отправить к нему Ари.

Через пять минут она уже стояла на пороге его комнаты.

— Что случилось? — выдохнула она, в красивых глазах застыла тревога.

— Сэм и Спэнк сбежали.

Ее глаза сузились.

— Сбежали?

Он кивнул: