Как в первый раз

– Что ж, мы были подростками и особой логикой не обладали, – заметила она.

– Я рад, что ты так считаешь.

И снова воцарилось молчание. Похоже, ни одному из них не хотелось затрагивать тот, последний раз… И Пенелопу это вполне устраивало. Ведь тот раз ничего не менял. Ее привязывали к нему, заставляли желать его воспоминания более ранние.

– Пенелопа…

– Да, слушаю.

– Пен, я всегда хотел только тебя – даже в самые ужасные минуты, понимаешь?

Она ответила не сразу. Наконец тихо сказала:

– Мы не сможем вернуться в прошлое, Эван.

– Я знаю, – кивнул он.

Она беспомощно развела руками и так же тихо спросила:

– В таком случае… зачем же мы об этом говорим?

– Не знаю. Но я остановиться не могу. А ты? – Она промолчала, и он, взяв ее за руку, добавил: – Давай не будем торопиться и посмотрим, что у нас получится.

Их пальцы переплелись, и Пенелопа тихонько вздохнула, на мгновение прикрыв глаза. Она всегда любила руки Эвана, а теперь, с возрастом, они стали еще более сильными и умелыми. Она понятия не имела, к чему все шло, и не сомневалась, что совершала глупость. Но в данный момент ей было все равно. Следовало хоть как-то все завершить, внести какую-то определенность в их отношения.

Едва заметно кивнув, она сказала:

– Да, хорошо.

Ему ужасно хотелось к ней прикоснуться. Она сейчас стояла, прислонившись к своей входной двери, чуть приоткрыв губы. Плащ ее был расстегнут, и платье, сводившее его с ума весь этот вечер, облегало ее стройную фигурку. Но ведь если он сейчас к ней прикоснется…

Господи, тогда он уже не сможет остановиться. И, возможно, все испортит.

А она пристально смотрела на него своими огромными голубыми глазами. Точно так же Пенелопа смотрела на него когда-то там, в подвале. С такой же мольбой во взгляде. И сейчас она обладала над ним той же властью, что и тогда.

Эван с силой сжал кулаки, борясь с желанием потянуться к ней.

– Кажется, мы справились, – сказал он.

– Да, справились, – ответила она.

– Придешь завтра вечером к Шейну?

Пенелопа молча кивнула и, взглянув на его губы, чуть подалась в его сторону.

«Уходи, – приказал себе Эван. – Иначе сломаешься».

– Иди в дом, Пенелопа, – проговорил он.

– Хорошо, – кивнула она.

Но оба по-прежнему стояли у двери.

– Пенелопа, в дом… – прохрипел он.

– Да, сейчас. – Она нащупала дверную ручку.

Проклятье, он должен к ней прикоснуться! Хотя бы раз. Невинно. Шагнув к Пенелопе, он обнял ее и запустил пальцы ей в волосы.

Ее зрачки расширились, и она воскликнула:

– Эван!..

О господи, сейчас ему хотелось только одного – ощутить под собой ее вес. Но он должен сдержаться. Должен сдержаться во что бы то ни стало. Да, хотя бы на этот раз он поступит так, как следует.

– Увидимся завтра вечером, Пен.

Она кивнула, но он заметил растерянность, промелькнувшую в ее глазах. Заставив себя оторваться от нее, он прошептал:

– Спокойной ночи, Пенелопа.

Она нахмурилась и, резко повернувшись, молча скрылась в доме. Дверь за ней тотчас же закрылась. Эван же провел ладонью по волосам и направился к своей машине, стараясь не думать о том, что, возможно, ждало бы его за этой дверью.

Глава одиннадцатая

Если до сих пор Пенелопа думала, что не знает, как вести себя с Эваном, то теперь, на глазах у всех, и вовсе растерялась. Вечеринка у Шейна с Сесили явно удалась; Пенелопа с восторгом встретилась с Мадди и ее мужем Митчем, но все же чувствовала, что по-настоящему расслабиться не удастся.

Она так и не поняла, что случилось вчера вечером и почему Эван вдруг ушел, но его уход ошеломил ее. А может, она как-то не так себя вела вчера вечером? Может, и сейчас делает что-то не то?.. Не слишком ли часто она на него поглядывает? Не слишком ли редко? Нормальным ли тоном поздоровалась? Не слишком ли хрипло звучал ее голос?

И почему-то ей сейчас казалось, что все уже знали о переменах, произошедших в их с Эваном отношениях. Что же касается вчерашнего обеда… Хм… обед был впечатляющим. Как будто настоящее свидание. И ведь она так сильно хотела Эвана, а он ушел, даже не прикоснувшись к ней. Хотя явно был возбужден.

А теперь она остро ощущала его присутствие – он сидел на диване со своими братьями и Митчем. Пенелопа чувствовала, что Эван наблюдал за ней, но она старалась не смотреть в его сторону.

В какой-то момент Сесили сунула ей в руку бокал шампанского, и Пенелопа осушила его одним глотком.

– Ого! – изумилась Софи. – Что это на тебя нашло?

– Что?.. – Пенелопа вынырнула из своих мыслей.

Софи показала на пустой бокал.

– Ты только что опрокинула полный бокал шампанского. У тебя все нормально?

– Да-да, все замечательно! – воскликнула Пенелопа чересчур уж жизнерадостно.

Мадди и Софи переглянулись, затем в задумчивости уставились на подругу.

Пенелопа изобразила радостную улыбку и добавила:

– У меня все хорошо. Все прекрасно. – Она окинула взглядом комнату. Господи, да где же шампанское?! Ей нужно еще!

– Судя во всему, тебе нужна добавка, – произнес Эван у нее за спиной, и она мысленно вздрогнула. О, видит Бог, ей не пережить этот вечер!

Резко повернувшись, Пенелопа взглянула на Эвана.

– Ох, ты меня напугал!..