Как умирала Вера

Незнакомка была одета в длинное, легкое, полупрозрачное изумрудное платье. Оно резко оттеняло ее белоснежную кожу. Никакого дискомфорта от мороза она тоже не показывала. Длинные волосы спадали ей на плечи аккуратными волнами. Как будто над прической поработал стилист. Женщина стояла вполоборота и не обращала на Веру никакого внимания. Неужели она все-таки заодно с этими вредными женщинами?!

Обнадеживало, что Вера не единственная, кто не испытывает холода в такой мороз. Или не так уж и холодно? При нуле градусов тоже бывает довольно снежно. Но нет, замерший воздух все же свидетельствовал о приличном минусе.

«Наверное, это новый донор», – дошло наконец до Веры. Женщина находится под действием препарата, поэтому и не реагирует ни на нее, ни на холод. Ну что ж, ничто не мешает рассмотреть ее поближе.

Вера подошла, и незнакомка наконец посмотрела на нее вполне осознанно и даже с легкой улыбкой. Она в полном сознании, в этом никаких сомнений. Кудри отливают медью на январском солнце, а глаза почти прозрачные, такие же светло-зеленые, как и у Веры. И в них есть что-то знакомое, то, что Вера в последнее время замечает каждый раз у себя, глядя в зеркало. Случается это нечасто, но если ей и доводится поглядеть на себя, то необъяснимая новизна во взгляде привлекает ее внимание.

Веру кольнуло чувство обиды, смешанной с горьким поражением. Зачем ее так долго нужно было мурыжить, вытрясать из нее душу, травмировать ее психику, если существует другой, более подходящий по всем параметрам донор – и по возрасту, и по телосложению? Даже красотой эта медноволосая дама превосходит Веру. Она будто сошла с картинного полотна, висящего над кроватью Фишеров, просто стопроцентное попадание. Рядом с ней Вера чувствовала себя проигравшей на конкурсе красоты, но предварительно замученной зазря до полусмерти. И тут жалость и боль за судьбу этой невероятной женщины переполнили ее. Наверняка у нее на свободе остались горячо любимые и любящие люди.

– Вера? – из спальни на снег вышел Герман, кутаясь в пиджак и дрожа от холода. – Что ты забыла на таком морозе?

– А нам не холодно, – решила подразнить его Вера. – Правда же? – обратилась она к своей подруге по несчастью.

Та, продолжая хранить на своем лице полуулыбку, посмотрела на Фишера. Ее красивые глаза немного сузились, взгляд наполнился упреком. Ничего удивительного! Это она еще прекрасно держится!

Герман, не обращая на новую гостью никакого внимания, снова обратился к Вере:

– Кому это, вам? С кем ты разговариваешь? Давай бегом сюда! Тебя все потеряли! Подняли тревогу с утра пораньше. А ты тут прохлаждаешься.

– Герман, что происходит? Вы что, все разыгрываете меня? Кто эта женщина? – Вера ткнула пальцем в сторону незнакомки, но Фишер даже бровью не повел.

– Холодно, зайди в дом. Я устал повторять! У меня есть новости для тебя.

Вера неуверенно направилась к нему, то и дело оглядываясь на женщину, которая стояла как вкопанная на одном месте.

И вдруг незнакомка разомкнула свои пухлые, красиво очерченные губы:

– Тебе очень идет моя одежда, Вера.

Услышав тот самый голос, который ей не суждено забыть, девушка упала в объятия Фишера, поджидавшего ее на пороге.

– Да что с тобой такое? – раздраженно спросил Фишер, затаскивая Веру в помещение.

Но высвободившись из объятий Германа, Вера поспешила вернуться на террасу. Не может быть, чтобы операция была проведена так быстро и незаметно. Кроме того, ни одно живое существо не способно на столь скорую реабилитацию после сложнейших манипуляций с организмом.

Но это Элла. Нет никаких сомнений. Помимо абсолютного внешнего сходства, Вера распознала именно ее голос, а его невозможно спутать ни с чьим.

Вера уже готова была поверить в небывалый медицинский прорыв и вернулась на террасу только за одним: найти подтверждение своим догадкам в виде шрама. Но шея Эллы была девственно гладкой. Вопрос бешено пульсировал в Верином измученном сознании: как, черт возьми, Элла попала в это новое, как две капли воды похожее на ее собственное, тело?

45

Никто не знает, что такое Смерть – возможно, что это величайшее добро для людей.

Однако все ее боятся, как будто смерть – величайшее зло.

Н.А.

– Ты хочешь сказать, что не видел ее? Женщину на террасе?

Вера наконец была доставлена под локоть в кабинет Фишера. И теперь с растерянным видом сидела напротив него в кресле для посетителей.

– Да что на тебя нашло?! Ты хочешь вернуться к своей нормальной жизни или предпочитаешь остаться здесь и гоняться за призраками? Я никого не видел.