Как умирала Вера

Поэтому она очень обрадовалась раннему приходу Риммы и даже завтраку. Попыталась завязать с Риммой живой разговор и даже сделала вид, что принялась за еду. Женщина так обрадовалась аппетиту подопечной, что поспешила принести что-нибудь к чаю, отметив, что девушка сегодня особенно бледна и ей не помешает порция глюкозы. Вера, воспользовавшись моментом, поспешила спустить завтрак в унитаз.

Но Римма вернулась на удивление быстро и, не обнаружив девушки в комнате, тихонько позвала ее. Вера замерла. Римма зашла в ванную и уставилась на унитаз с остатками еды внутри.

Женщина тяжело вздохнула и, не глядя на провинившуюся девушку, развернулась и вышла. Вера поспешила за ней, оправдываясь на ходу:

– Римма, прости, но я не могу есть. Совсем не могу. Уже давно. И я не знаю, что со мной… Ну не обижайся, пожалуйста!

Женщина шла покачивающейся походкой, продолжая игнорировать Веру. При этом обиженной она не выглядела. Скорее – растерянной. Но Вера думала, что Римма демонстрирует именно обиду и нежелание с ней разговаривать. Этого никак нельзя было допустить, с кем еще она перекинется парой слов, если не с ней?

Отчаявшись, Вера босиком добежала до столовой. Там присела за стол и принялась ждать, когда обидчивая дама оттает. А та, в свою очередь, зашла на кухню, и девушка услышала, как женщина жалуется кухарке – дескать, Вера избавилась от еды и пропала.

– Пойду посмотрю, куда она могла запропаститься, – с этими словами Римма прошла мимо «обидчицы», делая вид, что не замечает ее.

– Да что за детский сад? – возмутилась Вера и проследовала на кухню.

– Надо же! – удивилась Мила. – А Римма сказала, что ты куда-то пропала. Вы не встретились?

– Встретились. Она все выдумывает. Решила в прятки поиграть, – обиженно пробурчала Вера и присела на табурет.

– Хочешь чего-нибудь? Сейчас принесу компот – такой наваристый получился! И очень полезный для этого времени года.

Чтобы не обидеть еще одну женщину, Вера промолчала и согласилась подождать, пока кухарка не вернется из кладовки.

Вернувшись с трехлитровой банкой компота в руках, запыхавшаяся Мила замерла на секунду и разочарованно оглядела кухню. Вера криво улыбнулась, благодаря ее за беспокойство. Но кухарка отвернулась, поставила банку на небольшой столик возле плиты и принялась что-то помешивать в кастрюле.

– Мила? – осторожно напомнила о себе девушка. – Давай, я сама налью.

В ответ тишина. Какого черта?!

– Мила! – чуть настойчивее обратилась девушка.

– Чего надрываешься? – послышалось за спиной.

Сонная Алина спустилась к завтраку.

– Полдома оглохло и ослепло, – недовольно пожаловалась Вера.

– Да что ты? – удивилась Алина.

– С кем ты разговариваешь? – оторвалась от кастрюли Мила.

– Ни с кем.

– На, попробуй. А то непонятно, для кого я тут готовлю. – Перед Алиной нарисовалась кружка с компотом.

Веру меньше всего интересовал сейчас этот компот, но от такой наглости у нее отвисла челюсть.

– Значит, бойкот? Сговорились? – Она резко поднялась и сжала кулаки.

– Ты чего психуешь? – спросила Алина, потягивая фруктовый напиток.

– Что ты там говоришь? – переспросила Мила.

– Вот! Видишь? – Вера указала пальцем на Милу. – Эта взрослая, казалось бы, женщина на пару с Риммой решила меня игнорировать.

Собираясь покинуть сцену плохих актеров, Вера обратилась к единственному человеку, который еще хоть как-то реагировал на нее:

– Ты давно видела свою тетю?

– Дядя не пускает к ней никого, кроме сиделки.

– А сиделку ты давно видела?

Девушка пожала плечами, а Мила снова изумленно уставилась на нее:

– Одни пропадают, другие разговаривают сами с собой – что за дом?

Вера задумалась над словами кухарки. Этого не может быть. Потому что этого не бывает никогда. Не может же все закончиться вот так вот, то есть ее превращением в невидимку! Да еще и постепенным и каким-то частичным. Один видит ее, а другой – нет. Определенно, это сговор. Женские козни.

Из кухни Вера заметила, как в гостиной скользнула тень. Это была не Римма. Кто-то выше и стройнее. Но женщина. Девушка с любопытством последовала за ней. Силуэт скрылся за углом. «Может, это сиделка Эллы? Нужно ее догнать. Уж она-то точно не участвует в этом глупом сговоре».

Вера все еще называла это сговором, хотя ее душу уже терзало неприятное предчувствие. Она определенно уже не верила, что кто-то решил ее разыграть. Должно быть другое объяснение.

Она следовала за незнакомкой, как Алиса за белым кроликом. И незаметно для себя снова оказалась в спальне Фишера.

Кто еще, кроме нее, позволяет себе так свободно разгуливать по дому? Вера огляделась. В комнате пусто. Дверь на террасу распахнута.

Однажды Вера уже выходила туда, закутавшись в плед с чашкой ароматного кофе. Тогда она впервые увидела Акима и испытала первую вспышку воспоминаний. Теперь на этой террасе стояла незнакомка.

Вера вышла на террасу. Толстый слой снега доходил ей до колена. Но холода она по-прежнему не испытывала, хотя по прозрачности воздуха и замершей вокруг природе можно было определить, что мороз стоял очень крепкий.